落ちこぼれクラスの地味な少年、実は五属性を極めた英雄なので最底辺から成り上がる～最強の少年は唯一才能がない土属性を使いたい～

第1話 落ちこぼれクラスの地味な少年

　その日、少女は信じられないものを見た。

（なんなのよ、これ……！）

　目の前に広がったのは、規格外の魔法。

　たった一人の少年が作り上げた光景だ。

　だが、さらに気になったのは──少年のバッジ。

（これが最底辺のＦ組なの！？）

　少女が目を疑う中、少年はため息をつく。

　覇気を感じない様で口にしたのは──

「この程度（・・・・）、土属性でも出来たらなあ……」

　不思議な悩みだった。

★

「お前たちはクズだ。未来はない」

　教室内に、教員の罵（ば）倒（とう）が響（ひび）いた。

　だが、下を見つめるばかりの生徒は反論しない。

　それを良いことに、ハゲた偉そうな教員は続ける。

「中でも、わざわざ編入してこの組に入るなど、人生が終わっている」

　そんな言葉が向けられたのは、一人の少年だ。

「なあ、レクス？」

「あ、あはは……」

　少年の名は──『レクス・アストラル』。

　新学年が始まり、この“F組”に編入した生徒だ。

　黒い短髪に平均身長、外見は特徴のない地味な少年である。

　苦笑いを浮かべるレクスは、ふと心の中で思った。

（やっぱり僕は最底辺かあ……）

　ここは、最高峰の学院──『レミオール魔法学院』。

　掲げる校訓は“実力主義”だ。

　Ａ～Ｆまである組は、上から成績順に決められる。　

　授業、教員、設備。

　どれを取っても、最も優れた環境である。

　──ただ一つの組を除いては。

「まあ、『無能のF組』は全員一緒か！　がっはっはっは！」

　レクスが所属するクラスは、別名『無能のF組』。

　実力順で最底辺に決められた彼らは、激しい“差別”の対象となっている。

　一つだけ離れた隔離校舎。

　担任はおらず、学年の区別も無い。

　設備は草が茂ったグラウンドのみ。

　学び舎としては、最低の環境と言えた。

「俺みたいな優秀な教員が来てやるだけでも、ありがたいと思えよ！　ま、授業はしねえがな！」

　偉そうにしているのは、本校舎の教員である。

　F組で授業をやる義務はないため、こうして罵倒を繰り返しているのだ。

　──と、ここでようやく授業終わりのチャイムが鳴った。

「チッ、もう終わりか。F組はストレス発散に良いのによ」

　教員は、次の本校舎では授業をするのだろう。

「じゃ、お前らの宿題は……自分の無能さを考えてくることかな、なんちって。がっはっはっは！」

「「「……」」」

　そうして、最後までバカにしながら教室を去って行った。

　少しすると、生徒も席を立ち始める。

　その中で、何人かはレクスの周りに集まった。

「気にすることないよ、レクス」

「本校舎の教員はみんなああだから」

「レクスの土属性はちょっと地味だけど、悪くないと思うぜ」

　周りの生徒たちは優しい。

　だがそれは、半分諦めている様にも見えた。

「う、うん……」

　これがF組の日常風景だった。

★

「また授業をしなかったのですか！」

　少し時間は経ち。

　学院端の広間にて、少女の声が響き渡った。

「F組だからと差別して！」

　目を惹くような、鮮やかな赤色ロング。

　毛先には少しピンクも混じっている。

　抜群のスタイルにより、スカートは少し短く見え、誰もがドキっとする制服姿だ。

　彼女の名は──『エイファ・ソラーレ』。

　三年A組に所属する生徒である。

　エイファが声を上げる相手は、先ほどF組で授業をしていた教員だ。

「わたしは栄誉と誇りを持ってここに入学した！」

「ふむ」

「そのはずが、実態はこんな場所なんて！　F組に対して申し訳ないと思わないのですか！」

　しかし、教員は眉（まゆ）一つ動かさない。

　むしろニヤリとながら教えを説く。

「何度も説明したじゃないか、このシステムの合理性を」

　学院では、むしろF組差別を“推奨”している。

　教師自らがＦ組差別をするよう仕向けているのだ。

　するとどうなるか。

　A～E組生徒は優越感に浸り、自信を持つ。

　同時に、F組にはいきたくないと努力をする。

　その結果、学院は数々の優秀な人材を輩出してきた。

　F組を踏み台にすることによって。　

「エイファ、お前は頭が良いんだ。それぐらい分かるだろう？」

「だからって──」

「それとも、お仕置きをされたいのかな？」

「……！」

　エイファは、何度もF組の待遇について抗議をしてきた。

　彼女自身はA組のため見逃されてきたが、そろそろ教員の癪（しゃく）にさわったようだ。

「お前が手を上げれば処分の対象だ。しかし、我々は違う」

「なに！？」

「F組には何をやってもいいと許可が出ているんでね。それの一環としようか」

　この男も、腐っても学院の教員だ。

　魔法の実力はそれなりにある。

　加えて、エイファからは手を上げられない。

　それを利用して、教員は一歩ずつ迫る。

「幸い、お前は体の育ちが良いみたいだしなあ」

「……っ」

「さーて、お楽しみといこうかな」

　──そんな二人の横から、誰かが割り込んだ。

「それはよくないと思いますよ」

「……！？」

　一瞬驚く教員だが、その姿にすぐに表情を戻す。

　現れた少年が、見たことのある者だったからだ。

「ははっ、誰かと思えば“地味ガキ”のレクスじゃないか！」

「地味ガキ？」

「ああ、そうだ。お前が裏で何と呼ばれているか知っているか？」

　ニヤリとした教員は、指で数えながら罵倒を始めた。

「地味ガキ、時代遅れの遺物、F組に編入した雑魚……他には何があったっけなあ」

「……」

　レクスが編入テストで使ったのは、土属性。

　この時代、“地味”と言われる不人気属性だ。

　持って生まれた時点で、魔法の道は諦めた方が良いとまで言われる。

　加えて、レクスの土属性は拙（つたな）かった。

　それらの結果から、編入後F組へと直行だったのだ。

「それでも最高峰に入学できていいなあ。ま、生徒はわざわざ（・・・・）多めに取ってるんだがな」

「え？」

　違和感をたずねるレクスに、教員は学院の秘密を口にする。

「差別の対象は多いほど良い。つまり、才能がない者も積極的に入学させ、F組に捨ててるんだよ。優秀な者を育てる駒としてなあ」

「……！」

　それには、隣のエイファが黙っていなかった。

「教員がそんなことを……なんて非道な！」

「黙れ。お前も今からそこに落ちるんだよ」

「！？」

　エイファの口ごたえが気に入らない教員は、今しがた決めたのだ。

　彼女をＦ組へ落とすことを。

「それが嫌なら、俺のしもべになりなさい」

「なっ！？」

「教員にたてついた罰だ。さあ、どちらを選ぶかな。名を汚すことか、身を汚すことか、なんちって。がっはっはっは！」

「くっ……！」

　F組行きか、しもべか。

　ハゲた教員は二択を迫り、ゲスな表情を浮かべる。

　すでに欲望を我慢しきれていないのだ。

　途端に動きを取れなくなるエイファだが──

「じゃあF組生徒がたてついたら、どうなりますか」

　レクスが彼女の前に躍（おど）り出た。

「ああん？」

「少年！？」

　エイファと教員が目を見開くが、反応はまるで違う。

　教員の方は大声で笑い始めた。

「何を言い出すかと思えば！　お前に何ができる地味ガキ！」

　完全にレクスを舐めているのだ。

　卑劣な態度のまま、魔力を込める。

「決めたぞ。お前もろとも懲（こ）らしめてから、じっくりとエイファちゃんにお仕置きしてやる」

「……」

「見ろ、この魔力を！」

　教員の手には、赤く燃え上がるような巨大な魔力が灯る。

　その大きさには、エイファが焦って声を上げた。

「……！　これはまずい！　少年、私のことはいいからすぐに謝るんだ！」

「いえ」

　それでもレクスは余裕を保っていた。

　そして、対抗するようにレクスも灯す。

「多分、大丈夫です」

「……！？」

　教員よりも、ずっと巨大な魔力を──。