ひまわりといざよい

第35話 知られざる能力

　仕方がない。

　瑠衣（るい）は観念した。

　体力を消耗するが、仕方ない。

　禾音（かのん）に使いたくなかったが、仕方ない。

　そもそも禾音にこの能力がある事を知られたくなかったが、とてもとても知られたくなかったが、仕方ない。

　この嫌な予感をもたらす正体を突き止める為には仕方ない。

　瑠衣は観念して、その知られざる能力を禾音に対して、使ったのだが。

（………？おかしいな。人間相手にもちゃんと効くはずなんだけど。大気分析家のみんなに試して、凪局長にお願いして、騎士団の人にも試して、効いたんだけど）

　やはり禾音は規格外の騎士という事なのだろうか。

　それでも効果が全くないという事はないはずで。

　瑠衣は意識を集中して、能力を最大限解放したのだが、それでも、禾音に変化はなかった。

（？？？私が疲れるだけで、無駄な事をしているような。でも。うん。だめだ。禾音に掴まれている手は動かせないまま。どういう事なのかな？）

　瑠衣はそっと禾音の自身の両手首を掴む片手から、彼の顔へと視線を向けると。

（？？？）

　瑠衣は思わず肩を跳ねらせた。

　捕食者の目だと、捕食者の表情だと、どうしてか、思ってしまったのだ。

「ねえ」

「え？な。なに？」

「自分の身体から放った特殊な薫香で、僕の身体を一時的に麻痺させようとした？麻痺させて、僕から離れて、マスクを外そうとした？危険な事をしようとした？」

「え？なに？そんな事。私、できない。私ができる事って。自然災害と摩訶不思議生物の薫香を嗅ぐ事だけだよ」

「ねえ。瑠衣」

「なに？」

　恐ろしく、時間がゆったり流れている気がする。

　瑠衣は思った。

　自分たちの周囲だけ、時間がゆったり流れている所為で。

　口が、身体が、思うように、動かなかった。

　それが、ひどくもどかしい。

「僕が瑠衣の事で、知らない事なんて、あると思う？」

「ある。でしょ。記憶喪失なら、余計に」

「はは。記憶喪失でもそうじゃなくても、実際に見聞きしていなくても、知らなくても。瑠衣の事で僕が知らない事なんて、ないんだよ。だから。ね。おとなしくしていて。大丈夫だよ。僕が。全部。瑠衣の全部を煩わせないようにしてあげるから」

(2024.8.6)