正義の炎：火葬場に燃える勇気

第1話：火葬場の不正

主人公、田中勇太は、小さな町の火葬場で働いていた。火葬場の業務は決して華やかなものではなかったが、彼はその仕事に誇りを持っていた。勇太の父親も火葬場で働いていたため、彼にとっては家業の一環だった。

発覚

ある日、勇太は不正な取引を目撃した。火葬場の経営者である渡辺は、顧客から通常の料金以上のお金を要求し、その差額を自分のポケットに入れていた。渡辺は町の有力者で、地元の権力者と深い繋がりがあり、この不正を暴露するのは危険だと感じた。しかし、勇太は放っておくわけにはいかないと思った。

内部告発の決意

数ヶ月間、勇太は証拠を集め続けた。領収書のコピーや録音データ、さらには顧客の証言を集め、完璧な証拠を揃えた。しかし、町の権力構造を考えると、単純に警察に持ち込んでももみ消される可能性が高かった。

不祥事の仕込み

勇太は別の方法を考え始めた。彼は火葬場が不祥事を起こすように仕込むことで、内部の不正を外部に暴露する計画を立てた。具体的には、火葬場の炉のメンテナンスを故意に怠り、重大な故障が発生するように仕向けることだった。

計画の実行

ある晩、勇太はこっそりと火葬場に入り、炉の重要な部品を少しずつ緩めたり、適切な温度管理を無視する設定を行った。これにより、炉が過熱し、火葬中に故障することを狙った。

結果

計画通り、火葬場の炉は数日後に大規模な故障を起こした。火葬中の遺体が完全に焼却されず、一部が残ってしまうという深刻な問題が発生した。この事態はすぐにメディアに取り上げられ、町全体が大騒ぎとなった。

真相の暴露

メディアの注目が集まる中、勇太は集めていた証拠を公開した。顧客から不正に徴収されていた金額の詳細や、渡辺がどのようにして利益を得ていたかを具体的に示した。この情報は瞬く間に広まり、渡辺は町の信頼を失った。

エピローグ

渡辺は警察に逮捕され、町の権力者たちも次々と調査を受けることになった。勇太は一時的に火葬場の仕事を失ったが、彼の勇気と正義感は町の人々から称賛された。その後、火葬場は新しい経営者の下で再開され、透明性と公正さが確保された運営が行われるようになった。

勇太は、自分の行動が正しかったことを確信し、再び火葬場で働くことを決意した。そして、今後も町の人々のために正義を守り続けることを誓った。