無能な陰陽師

第１話 インドアの生活が好き

外から小鳥のさえずりが聞こえてくる。

本棚には難しい文字が書かれたものがたくさん並んでいる。散らかった床やテーブルの上、モノトーンで統一されていた。窓から車のクラクションの音、遠くでサイレンがなり、高架橋を走る電車の音が響いている。

　ベッドの上、ふとんを蹴飛ばし、紺色のボクサーパンツ一つ履いて、ぼりぼりと太ももをかく。古い扇風機がゴキゴキとまわりながら動いている。枕の近くに置いていたテレビのリモコンをつかみ、赤いボタンを押した。あくびをして、トイレに向かう。水の流れる音がした。

テレビから最新のニュースが流れてくる。

「……次のニュースです。本日、未明に都内のアパート１室で鋭利な刃物により体中を刺された１人の男性の遺体が発見されました。警視庁によると、死亡推定時刻は、午前２時～午前３時であり、犯人は未だ逃走中。凶器とされる刃物は見つかっておりません。警察は犯人の行方を追っており、事件の真相を調べております……」

　新人アナウンサーが真剣な顔つきでニュース原稿を読んでいた。冷蔵庫の扉を開けて、ミネラルウォーターをガブガブ飲んだ。

「また物騒な事件か……俺には関係ないな、きっと……」

　青年は、スマホをいじり、勇者を倒すゲームに夢中になった。それをやっていたかと思うと次はパズルゲームをして、快感を得た。時間を無駄にすることなく、いろんなゲームに費やした。ＦＰＳのゲームは、見ず知らずの人と交流ができて、楽しめるが、声を出さずに文字で応答する。この青年は、恥ずかしがり屋でもある。

　ゲームに夢中になっていると、スマホに着信が入った。表示画面には『鬼』と表示されている。通話開始ボタンをタップした。

「土御門（つちみかど）！！　起きてたか？　今朝のニュースはもちろん見ていたかと思うが、仕事だ。すぐに出てこい」

「嫌です。ニュース見てません」

　テーブルにスマホを置いて、スピーカーに設定する。

「お前なぁ！！　たださえ、遅刻してるんだからこんな優しい職場ありがたいと思え。いいから、今すぐ来い！！」

　タバコに火をつけて鬼という電話主に返事もしない。無視し続ける。

「……お前、無視してるだろ。知ってるぞ。もう、お前の作戦は筒抜けだ。そして、抵抗はできないぞ」

　その言葉を発してすぐに土御門の家のドアが大きな音を出して、大きく開いた。

「土御門　迅！！　《つちみかどじん》仕事は絶対だ！　いくら公務員だからって仕事しないと給料払わないんだからな！！」

　上司の『鬼』は、迅の耳を引っ張って外に連れ出した。

「いたたたたた……行きますから。マジやめてくださいって本当に。警察突き出しますよ！」

「バカか！？　お前が警察の人間だろ。仕事しろ！」

「ちっ……」

「上司に舌打ちすんじゃねぇ、あとで覚えておけよ？」

　迅は『鬼』に目で殺された。迅の部屋の隅の方ではソーラーパネルで動くぱんだのおもちゃが静かに動いていた。

　近所の交差点では救急車のサイレンが響いている。