わたしはシャンプーマン

名もなきシャンプーマン

「ここのシャンプーが忘れられなくて……来ちゃった！」

　うう……お久しぶりです。月に３００人のシャンプーをしていた１年以上前、お世話になったお客様が、久しぶりのご来店です。

　美容室はドラマチックだ！先人達がそう言っていた。その時、名言のように聞こえたので、わたしの心のノートに刻んでいたのを思い出す。

　いや、お久しぶりのお客様に会うと、その言葉が呼び起こされる。

　たしかに、そうなんだ。わたしのような若輩者ならまだしも、長くお客様と接してきた美容師たちは、何年も共に歳を取り、言葉をかわす。

　友人ではない、家族でもない。でもお客様の人生に関わっている。まるで人生という物語……そう、小説を読んでいるようなのだ。

　お客様の人生を追体験するように、お話を聞かせてもらう。恋愛、就職、結婚、出産……離婚。

　我々は、お客様の人生にとって、別枠というかなんというか、なんか上手く言えないけど、関係してないからなんだろうか。赤裸々に語ってくれるのだ。

　自分の人生に比べたら、激動のように感じるお客様の物語は、何千という話を聞いても同じものはない。

　わたしは、お客様の物語に登場する名もなきシャンプーマン。

　でも、ふと思い出してくれたようだ……結婚されて引っ越しされたり、就職して転勤されたり、理由はさまざまある。

　１年ぶりのシャンプーに心が躍る！

　きっとお客様よりわたしのほうが心が躍っている。

　あの頃より成長した姿を見せたい！

　決して驕（おご）ることなく、気持ちを込めてシャンプーをする。指先は当時よりも洗練され、ツボの位置も手探りではない。

　頭の形は一度触れば理解出来る。ダメージによる、もつれも今ならケアをしながら、ストレスを与えることはない。一年前の情報が蘇る！

　そうだった。あの時、わたしはここでつまずいた。だが今は呼吸をするように、それをものともしない。

　ふぅ……お客様は完全には眠ることはなかった。

　どうして？

「あぁ……すごい……やっぱりすごい！」

　え？

「眠らないように耐えてたの！ところどころ落ちちゃったけど、もったいないじゃない？寝てしまったら。……忘れたくないから」

　そんなことを言って頂けるなんて……

「向こうでも、ずいぶん探したんだけどね。美容室巡りってやつ？あなたのシャンプーを超える子を探してたんだけど、なかなかいなくて……」

「あ……ありがとうございます」

「でも……いたわね」

　え？

「あなた自身よ！「アキネ」ちゃん！」

　泣いた……

　一年前の自分を超えていたから？……違う。

　お客様がスタイリストでもない、いちシャンプーマンの名前を覚えてくれていたからだ……

　わたしはお客様にとって、名もなきシャンプーマンじゃなかったんだ。

　ちゃんと物語に登場してたんだなぁ。