第9話 過去の手がかり
港町に冷たい風が吹き始める夕暮れ、カフェ「星のカフェ」の温かい光が街路を照らしていた。香織は窓際の席で紅茶を飲みながら、ルナの報告を待っていた。涼介の遺したメモを手に、事件の真相を解明するための糸口を探していた。
ルナがカフェに戻ってきた時、彼女の手には古びた写真が握られていた。彼女は息を切らしながら、香織に写真を見せた。
「香織さん、この写真を見つけました。失踪した山本さんの娘と一緒に写っている男性です。彼が事件の鍵を握っているかもしれません。」
香織は写真をじっくりと見つめ、その男性の顔に見覚えがあるかどうか考えた。
「この男性のことを調べる必要があるわね。彼が何か知っている可能性が高いわ。」
香織は涼介のメモを再度確認し、そこに書かれている情報と写真を照らし合わせた。彼女の経験と鋭い推理力が、次の行動を導いた。
「この男性、もしかしたら港町の古い倉庫に関係があるかもしれないわ。涼介が調べていた場所と一致している。」
ルナは香織の指示に従い、再びその倉庫へ向かうことに決めた。
「わかりました。私はもう一度倉庫に行って、この男性についての手がかりを探します。」
ルナが倉庫に戻り、周囲の住民に聞き込みを始めた。彼女はその男性について何か知っている人がいないか、丹念に探し回った。
「この男性、最近ここで見かけましたか?」
ある年配の住民が、思い出すように話し始めた。
「ああ、確かに見たことがあるな。昔、この倉庫で働いていたんだ。彼の名前は確か…安藤祐二だったかな。」
ルナはこの証言を元に、更に調査を進めることにした。安藤祐二という名前が事件の解決に繋がる重要な手がかりとなるかもしれない。
カフェ「星のカフェ」に戻ったルナは、香織に安藤祐二という名前の情報を伝えた。香織はその情報を聞いて、再び涼介のメモを見直した。
「安藤祐二…。確かに涼介のメモにもその名前が出ていたわ。彼が事件に関わっていることは間違いない。」
香織はルナに指示を出し、安藤祐二の過去を詳しく調査するように依頼した。
「ルナさん、安藤祐二についての詳細な情報を集めてきてください。彼がどこにいるのか、そして事件にどう関与しているのかを突き止めるのが次のステップです。」
ルナは香織の指示に従い、早速安藤祐二の行方を追い始めた。彼女の情熱と行動力が、新たな手がかりを見つけるための原動力となっていた。
ルナの調査が進む中、彼女は安藤祐二の住んでいる場所を突き止めた。彼は港町の外れにひっそりと暮らしていた。ルナは安藤に直接接触し、失踪事件について話を聞くことにした。
「安藤さん、私は警察の者です。20年前の失踪事件について、お話を伺いたいのですが。」
安藤は驚いた表情を見せながらも、ルナに応じることにした。彼の話から、当時の出来事が徐々に明らかになり始めた。
「確かにあの頃、山本さんの娘さんと一緒に仕事をしていました。しかし、彼女が突然姿を消したんです。何か変なことが起きていると感じましたが、詳しいことは知らないんです。」
ルナは安藤の話を聞きながら、さらに深い情報を探り出すために質問を続けた。
カフェ「星のカフェ」に戻ったルナは、香織に安藤との会話の内容を詳細に報告した。香織はその情報を元に、新たな推理を展開した。
「安藤さんの証言から、新たな手がかりが見えてきたわ。この情報を元に、次のステップに進みましょう。」
香織は涼介のメモと安藤の証言を組み合わせ、新たな推理を組み立てていった。彼女の心には、涼介の教えと共に、新たな希望が強く根付いていた。
「涼介、私たちの絆は今も続いているわ。ルナと共に、この事件を必ず解決する。」
香織は静かにそう呟き、未来への一歩を踏み出す決意を新たにした。彼女の心には、涼介の教えと共に、新たな希望が灯っていた。
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