清彦の生物学講義

第10話 顕微鏡で見た細胞

　細胞が見ることができるようになったのは、17世紀に顕微鏡が発見されてからです。以後数百年、細胞の知識は、いずれもこの装置を用いて得られました。可視光で資料を照らす光学顕微鏡により、すべての生物の基礎となる複雑な構造が初めて見えるようになりました。

　これまでに光学顕微鏡は見事な改良を重ねてきましたが、光の特性のため光で見える細かさには限界があります。1930年代に発明された電子顕微鏡によってこの限界を超えることができました。