引きこもりたい俺を、シェアハウスの女子が放っておかない

第11話 ゲーム？ 虚しいよ。何も残らないしね。人生と同じさ。

　心の壁というのは案外脆いもので、一度経験してしまうとハードルはぐっと低くなる。

　なんの話をしているかというと、ガチャの話である。

　最近始めたソーシャルゲームで、ついに戸村真広Ｐとしてデビューしたわけだが、人生で初めて課金した。課金童貞を卒業したのである。

　課金きもちえー（脳死）。

　運営様への恩返しにもなるし、ほしいキャラがゲットできるし、なんだこれ天才か？

　幕ノ内（まくのうち）亞里砂（ありさ）というアイドルを応援しているのだが、この子がこれまた可愛い。小学生アイドルで、いつもキラキラしていて、部屋の隅でやっているとうっかり浄化して砂になりそうだ。

　人生にアイドル（二次元）を導入したことによって、爆発的に幸福度が上昇する。

「なにニコニコしてるんですか。気持ち悪いですよ」

　深夜と呼ぶにはまだ早い時間。十時のリビングで、ばったり七瀬さんにエンカウントした。

　開口一番ぶっ放されるが、自覚はあるので頷いておく。

「うん。そうだね」

「そうだねって……なにを納得してるんですか」

「冷静に考えて、小学生相手にキャッキャしてる俺は気持ち悪いなと」

「しょ、小学生！？」

　そういえば七瀬さんは中学生か。

　中学生……ねえ。

「安心して。十三才以上には興味ないから」

「安心できる要素が一つもないんですけど！」

「それとｚ軸のあるものにも興味ないかな」

「ｚ軸ってなんですか……」

「ん。そういえば高校で習うんだっけ。まあざっくり言うと厚みのことだね」

「……要するに、戸村さんは犯罪者ということでいいんですか？」

「実行しなければどんな危険思想も咎められない」

「やばい人の発言じゃないですか」

　湯気の立つコップを持って、すっと壁際に避難する七瀬さん。女子にそういうことされると、本気で犯罪者になった気分だ。

「ゲームの話だし」

「なんのゲームですか？」

「アイドル育成ものだね。今ではけっこう種類があるけど、そのうちの一つ」

　オタク君特有の早口になりそうだが、ぐっと堪える。危ない。亞里砂ルートの解説をしてしまうところだった。

「それ、面白いんですか？」

「面白いというか、人生だね」

「うわぁ」

　ドン引きされた。

　実際プレイしている間は、薄暗い部屋でにやにやしているので反論できない。

「ゲームって虚しくないんですか？」

「なんで？」

「なんでって……」

　質問を返すと、七瀬さんは口ごもる。ここが杜王町だったら俺はキラークイーンされていたな。

「なにも残らないじゃないですか」

「そうだね。なにも残らない」

「……そうですよね。って、あれ？」

　考え込む七瀬さんは不満げだ。うむ。ならば話し合うとしよう。

　ダイニングの椅子に腰掛け、議論の姿勢を取る。七瀬さんも正面の席についた。

　と、そこにドアが開いて、ひょっこり古河が現れる。

「おやおや。どしたのお二人さん？」

「ちょっとゲームの話をするんだ」

「そうなんだ。楽しんでね。おやすみー」

　一切の興味を示さずに出ていった。逆にすげえな。

　ぺたぺたスリッパの音がして、二階へ音が消えていく。暇な時間になにをしているのか聞いてみたら、「料理動画見てるよー」と言っていた。ゲームの余地はないらしい。

　別にいいけど。俺、布教するタイプじゃないし。

「で、なにも残らないって話だっけ。そう。ぶっちゃけると、ゲームをどれだけやっても俺はプロにはなれない。そんな才能はないし。やる気もない。今楽しければそれでいいと思ってるからね」

「今楽しければいいって、そんな適当な」

　こういう問答は嫌いじゃないなと思う。俺は自分の意見が正しいとは思っていない。ただ、自分の意見は持っている。

「未来のために犠牲にできるほど、俺の今は安くないよ」

「…………」

　少女は静かに、水面を見つめていた。

　その表情は、川を眺めていた横顔と似ていた。

「七瀬さんはどう思う？」

「私は……そういう考えには、賛成できません。我慢も大切だと、父も言っていましたから」

「そうだね。それも正しいと思うよ」

「戸村さんって、全部『そうだね』って言いますよね」

「君が正しいことばかり言うから」

「反論するのが面倒だからじゃないんですか？」

「それもあるかも――いや」

　違うか。違うな。本当の意図はもっと別にある。

　ただそれを口にするような真似はしない。お茶を濁すために、別の話題を持ち出す。

「ところで、この間はどうして川にいたの？」

「うっ」

　ぴくっと肩を揺らして、七瀬さんは硬直する。

「嫌なら答えなくてもいいけど」

「……嫌です」

「おーけー。じゃあなにも聞かない」

　あっさり引き下がると、むっと唇を尖らせる七瀬さん。

　なにかまずいことを言っただろうか。

　やっぱ女子ってむずいわ。