烈風の剣聖 タタスタタタスタタン

第21話

　邪悪（アトロ）。

　寄生虫のようなそれは、生き物の命を奪って体に憑りつく。

　姿が変化したり、生前の欲に溺れたりするが、詳細は不明である。

「ハァ！」

　アナスタシアは最後の一匹となる異形なネズミを切り倒した。

　死体から黒い塵が霧散していく。

　これが邪悪（アトロ）の末路だ。

「ネズミの邪悪でしたね」

　メトが死体のそばにしゃがみ込んだ。

　ネズミにしては長すぎる首。

　それを伸縮させて攻撃を仕掛けて来た。

　邪悪による肉体の変化というやつだ。

「ここらではネズミが木の根元に穴を開けて巣を作るんです。首が伸びたのは高いところにある果実を食べるためかと」

　冷静な分析をみせるメト。

　しかし、その表情には悔しさが滲んでいた。

（剣聖様にいい所を見せたかったのに……）

　一方のアナスタシアは、非常にテンパっていた。

　助けた女性に詰め寄られているのだ。

「助けていただいてありがとうございます。その黒色の鎧……、間違いありません。あなたはタタスタタタスタタン様ですね！！ああ、いつかお会いしたいと思っておりました。まさかこんな所で出会うなんて。それに命まで助けていただいて……。なんという幸運！これもまた運命とでもいうのでしょうか。なんとお礼を言っていいことやらわかりませんが、言葉では言い表せないほどの最大級の感謝を――」