猫森くんのネコ助け～好奇心は猫をも殺す？

第四章 終の棲家

第38話 内見（１）

　１１月に入り、暖かく穏やかな晴天の日が続いている。ただ、先日訪（おとず）れた台風と共に、夏の残暑はすっかりと消え、気温は冬へと近づいていた。

　北の方では既（すで）に雪が降っている地域もあるそうだ。

　ただ、北海道や日本海側とは違って、この辺りで雪が降ることは珍しい。

　冬になったからといって、雪の心配をする必要はないだろう。

　しかし備えをするに越したことはないのも事実だ。

　首都圏で少しでも雪が積もれば、鉄道ダイヤは乱れ、帰宅時は激しい混雑になる。

　列車本数の少ないローカル線と違って、過密ダイヤの首都圏では、雪が降った際の対策は難しい。

　その影響は首都圏に限らず、周辺地域にも混乱を与える。

（冬の【怪異（かいい）】も存在するしな……）

　いや、そっちの方は俺がしなければならない心配だった。

　一般人は「電車の遅れ」や「転倒による怪我（けが）」に気を付けていればいいだろう。

　後は水道管の凍結防止だろうか？

　車があるのなら、冬用タイヤの準備もしておきたい所だ。

　問題なく発進したはいいいが――交差点に差し掛かった際――ブレーキが効かず、雪にハンドルを取られる事態は容易に想像できる。

　歩行者の場合は、それに巻き込まれる可能性もあるだろう。

　心霊スポットが増えるのは勘弁して欲しい。

　まあ、不用意に出掛けないのが一番だ。

（猫にとっても、温かい家に居（い）る方がいいからな……）

　雪が降った日は「炬燵（こたつ）で丸くなる」と歌にもある。

　被毛に覆（おお）われているので、一見暖かそうだが、猫は寒さに弱い。

　体が小さいため、外気温に影響されやすいのだ。

　また『イエネコ』の祖先である『リビアヤマネコ』は砂漠地帯に生息していた。

　そのことも影響するらしい。

　水をあまり飲まないのも、砂漠地帯に生息していた祖先が影響しているようだ。

　加えて、多くの猫は室内環境で育てられている。

　そのため、寒さに対する免疫（めんえき）は低い。

　人間と同じで、猫も激（はげ）しい寒暖差には弱いようだ。

（それに「強いストレス」を感じると調子が悪くなるらしいな……）

　確か「猫にも『五月病』がある」という話を聞いた。

　４月は飼い主の生活環境も変わる。

　帰宅時間が遅くなったり、引っ越しをしたりすることもあるだろう。

　例えば「娘が就職をして１人暮らしを始めた」としよう。

　家族の中で一番世話をしてくれていた人間が彼女であった場合、猫にとっては相当なストレスになる。

　季節の変わり目は、気温の変化だけではなく――

（環境の変化にも注意が必要というワケか……）

　一方で寒い地域原産の『サイベリアン』のような猫は「寒さに強い」とされている。

　代表的なのは『ペルシャ』や『メインクーン』『ヒマラヤン』などの長毛種だろう。

　初心者が飼うのであれば『ノルウェージャンフォレストキャット』がオススメらしい。賢くて飼い主に従順。人に対しての信頼も厚い。

　新しい環境にも順応できるようだ。北欧神話に登場する猫たちの「モチーフとして考えられていた」という逸話（いつわ）もある。

　雷神トールでさえ持ち上げる事の出来なかった猫（正体はヨルムンガンド）や、女神フレイヤが車を牽（ひ）かせるために用いた２頭の猫がそうだ。

（どうやら、よほど古くからノルウェーに生息していたらしい……）

　よく見かける日本猫（雑種）も、その殆（ほとん）どは「（換毛期のある）ダブルコートだ」といわれている。

　被毛が上毛（オーバーコート）と下毛（アンダーコート）の二重構造になっているため、彼らも寒さには強い。

　ただ、長毛種でも『メインクーン』はシングルコートで、『サイベリアン』はトリプルコート（三重構造）だったりする。

　また「寒さに強い」されるダブルコートとは言っても、長く室内飼いで育ってきた猫は「寒さに対して弱くなっている」と考えた方がいい。

　ダブルコートだから――という理由ではなく、個体差やエアコンの性能による違いもあるので、温度設定は猫の様子を見て決めるべきだろう。

　猫が寒がっている時は体を丸めていたり、毛布などから出てこなかったり、毛を逆立てて体を膨（ふく）らませていたりするので、分かりやすい。

（いや、冬場の猫はだいたい、そんな感じか？）

　水を飲まない、体を丸める頻度（ひんど）が多いなど、普段と違う行動を取るので、飼い主なら気付くだろう。

　膝（ひざ）の上に猫が乗ってきて「離れてくれない」という経験をした飼い主もいるハズだ。

　猫は体温が下がってしまうと『猫風邪』などの病に罹（かか）りやすくなってしまう。

　そのため、早めに対策したい所である。

　特に免疫（めんえい）力の低い仔猫は発症しやすい。感染力も高いため、多頭飼いをしている場合、あっという間に他の猫にも感染してしまうだろう。

　猫風邪を根本的治療するのは、ほぼ不可能と言われている。

　医師の指示に従（したが）い、自然治癒を待つのが一般的だ。

（死亡率が高いことも厄介だな……）

　また、冬場は運動量が少なくなる傾向にある。

　これも水を飲む量が減ってしまう原因だ。

　そうなると尿路結石症を引き起こす可能性も高くなる。

　まずは、ぬるめの水を用意することで水分補給を促（うなが）すのがいいだろう。

　後は加湿器と空気清浄機を併用して、エアコンによる乾燥対策をする。

　ブラッシングで血行を促進させるのもいい。

（何（なに）やら、至（いた）れり尽（つ）くせりで羨（うらや）ましいな……）

　そう思ってしまうのは、仕事中だからだろうか？

　築３０年で６階建ての中古マンション。リノベーション済みの物件だ。

　部屋の内装からは、いつ建てられたモノなのか推測するのは難しい。

　日当たりはあまり良くないが、それが依頼者の希望だ。

　だが、それ以外は特に問題はなさそうである。

　大学生になって１人暮らしをする際は、こういった部屋もいいかしれない。

（お金を貯（た）めておこう……）

　そのためにも、仕事（バイト）を頑張らなければならないのだが――

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　ฅ^•ω•^ฅ💰　猫森くんはお金を貯めたい

　ようですが、そのためには仕事を頑張ら

　なければいけまん。

　早速、問題発生でしょうか？

　いつものことですね(ฅ'ω'ฅ)♪

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