好きって言わなくても分かるでしょ

第４５話 近所の公園

幼少期の頃からいつもこの小さな公園を

使っていた。古くても楽しめたブランコ。何度も滑った滑り台。

体重の違いを感じたシーソー。大きくなればなるほど遊具は使わずに話すことばかり。

なんてことない出来事を話しては笑ったり、

泣いたり、慰め合ったり。

部活で忙しい中学になるまではずっと一緒だった。

高校生の今では少し背伸びしたいみたいに

大人な雰囲気でまるでお城のお姫様か

王子様になったみたいのお高台に登って

街の夜景を眺めてはカメラで景色を

楽しんでいると、夜空にはウソみたいに

雲が晴れていてキラキラと輝く星が瞬いていた。

「朔斗、私、最近、ここに来て無かったんだけさ、あの高いところってなんだろう。すごい光ってる。新しくできたお店かな」

３年前にはなかった建物が次々と増えていた。指をさして、朔斗に聞いてもぼんやりと真剣な顔をしている朔斗がいた。

「朔斗？」

　パシっと腕をつかまれて、顔を見合わせた。街灯で照らされた朔斗の顔が見える。私服に着替えていて、自分だけ未だにお祭り気分。なんだか急に恥ずかしくなった。

　そっと浴衣の裾を整える。

「梨花、俺、お前のこと前からずっと考えていた。学校でも家にいても、ミャーゴが梨花の家に間違って行った時も本当はラッキーって思ってたから」

いつもよりまっすぐな眼差しで見る朔斗が

真剣なことにごくんとつばを飲んだ。

こちらも何か返事しないといけないと

モジモジと手を触っていると、

朔斗の顔が近づいて、そっと唇が触れた。

あたたかくて、幸せすぎて心配になる。

朔斗の顔が離れていく。

「そういうことだから」

なんだか納得できない梨花。

「え、それはつまりどういうこと？？」

「ってか、言わなくてもわかるでしょう。

　空気読めよ」

「言わなくちゃわからないことたくさんあるよ」

「おう、んじゃ、後ろ向けよ。」

「え？」

　梨花は後ろを振り向いて、

　朔斗の指が背中に触れた。

　浴衣の帯で指がなぞっていく。

「え？背中文字？

　ちょっと待ってよ。わからない。

　もう１回やって」

「なんでわからないんだよ。

　仕方ないな。もう１回だけな」

　朔斗は梨花の背中にひらがなで文字を

　指でなぞった。どうしても口に出したくなかった。

　梨花は本当はなんと書いてあるか知っていたが、何回も確かめたくて、朔斗に要求した。本当かどうか不安を解消したかった。

　『好き』ってその一言が言えない朔斗の想いを何回も聞きたかたった。言葉に出さない代わりの指文字で。わからないふりして何回も要求した。

　いやと言いながらも朔斗は、何回も書いてくれた。

　忘れられない夏の思い出になった。

　雲ひとつない星が煌めく夜空では

　流れ星が大きく飛んでいた。

　きっと願い事が叶うだろう。

　口には出さないが、心の中で

　『ずっと朔斗と一緒にいられますように』と願っていた。