デジタル・ディストピア

第1話 不思議な招待状

２０２４年、東京。主人公、早乙女ユキは２８歳の普通のOL。彼女の生活は単調で、仕事と家の往復だけが日常だった。そんなある日、ユキのもとに一通の不思議な招待状が届く。

「あなたは選ばれました。新しいデジタル世界での冒険へご招待します。」

差出人も記載されていないその招待状には、ただ一つのQRコードが印刷されていた。最初は詐欺だと思ったユキだが、好奇心に負けてQRコードをスキャンしてみることにした。

すると、スマートフォンの画面が急に暗くなり、次の瞬間には奇妙な映像が映し出された。そこには、仮想現実のような美しい世界が広がっていた。画面の中で、人々は自由に空を飛び、異次元の生物たちと交流していた。

「ようこそ、デジタル・ディストピアへ。」

画面の中から、穏やかでありながらも力強い声が響いた。その声の主は、デジタル世界の創造主であるという謎の人物、Dr.カオスだった。

「ここでは、現実世界ではあり得ない冒険があなたを待っています。もしこの世界に入る勇気があるなら、次のステップに進んでください。」

ユキは一瞬ためらったが、日常からの脱出を求める気持ちが強かった。彼女はスマートフォンに表示された「エントリー」ボタンを押した。

瞬間、ユキの意識はまるで引き込まれるようにしてデジタル世界に移行した。気がつくと、彼女は全く見知らぬ場所に立っていた。そこは、光り輝く森の中だった。

「ここは一体…？」

ユキは周囲を見渡しながら、まるで夢の中にいるかのような感覚を覚えた。その時、目の前に小さな光の球体が現れた。

「初めまして、ユキさん。私はガイドのルミナです。」

ルミナと名乗る光の球体は、ユキの前で軽やかに浮かび上がりながら自己紹介をした。

「ルミナ…ここはどこなの？そして私は何をすればいいの？」

「ここはデジタル・ディストピアのエントリーエリアです。あなたは今からこの世界の様々なミッションをクリアし、最終的にDr.カオスに挑戦することになります。」

ユキは驚きと興奮を感じつつも、その言葉に少し不安を覚えた。

「私にできるかしら…」

「心配しないでください。私はあなたのガイドとして、全力でサポートします。それでは、最初のミッションに進みましょう。」

そう言ってルミナは、光の道を示した。ユキはその道を進みながら、これから始まる壮大な冒険に胸を膨らませた。