炎上からの新たな道

第1話：マスク転売事件

新型ウイルスが流行し、街中のドラッグストアではマスクが不足していた。そのため、マスクが店頭に並ぶとすぐに売り切れてしまう状況が続いていた。人々は必死にマスクを手に入れようと、毎日のようにドラッグストアの前に並んでいた。

主人公の田中太一（たなか たいち）は、そのドラッグストアでアルバイトをしていた。太一は大学生で、授業の合間を縫って働いていたが、マスクの品薄状態が続く中、ふとある考えが浮かんだ。「このマスク、オークションサイトで売ったらかなり儲かるんじゃないか？」

太一はまず試しに1箱を出品してみた。すると、驚くほどの速さで入札が進み、通常の何倍もの価格で売れた。これに気を良くした太一は、次第にマスクの転売にのめり込んでいった。毎回店にマスクが入荷される度に、自分のバイトのシフトの前後に数箱を自宅に持ち帰り、オークションサイトに出品するようになった。

数週間後、太一の元にはかなりの金額が振り込まれ、彼の銀行口座は一気に膨れ上がった。これまで感じたことのないほどの達成感と嬉しさに満たされた太一は、その興奮をSNSに投稿したくなった。彼は自分の手元にある大金の写真を撮り、「マスク転売でこれだけ稼げた！」と自慢げに投稿した。

しかし、太一は重大なミスを犯していた。その写真の背景には、ドラッグストアの制服が映り込んでいたのだ。すぐにSNS上でこの投稿が話題になり、彼の行動に対する批判が殺到した。「倫理に反する」「病気で苦しむ人々を利用して儲けるなんて最低だ」といったコメントが次々に寄せられ、太一のアカウントは一気に炎上した。

さらに悪いことに、インターネット上の探偵たちは、太一がどこのドラッグストアで働いているかを突き止め、その情報を拡散した。ドラッグストアの本部にも抗議の電話が殺到し、事態を重く見た店長は太一を呼び出し、事情を聞くことにした。

「田中君、君がマスクを転売していたというのは本当か？」と店長は厳しい表情で尋ねた。太一は最初は否定しようとしたが、証拠が揃っている以上、逃れることはできなかった。「申し訳ありません、店長。全て私の過ちです」と太一は頭を下げた。

店長は深いため息をつき、「これは許されない行為だ。君は今日をもって解雇とする」と告げた。太一は絶望の中、店を後にした。

太一は自分の軽率な行動が引き起こした結果に打ちひしがれた。大学生活も辛くなり、友人たちにも顔向けできない日々が続いた。自分の欲望と浅はかな判断が、周りの人々にどれだけの迷惑をかけたのかを痛感し、太一は深く反省することとなった。

この経験を通じて、太一は他人の痛みを理解し、倫理的な行動の重要性を学ぶことができた。彼は二度と同じ過ちを繰り返さないと固く誓い、新しいスタートを切る決意をしたのだった。