第5話 壊玉
夏美の話を聞いた私は、複雑な気持ちを抱いていた。
「それを、晴馬君は見ていた．．．。そういうことだね」
私は夏美に、確かめるように聞いた。
「うん。ずっと姉ちゃんを呼びながら。二人に・・・何かあったの」
私は例の出来事を全て話した。
「なるほどね、そういうこと」
合点がいった様にうなずいた。
「由紀さんはきっと、その時姉ちゃんにやった事を後悔しているんだと思う」
流石、国語ではクラストップレベルの本の虫だ。二つの話を聞いて、自分の考えをしっかり言えている。
話がそれるが、夏美は本当に本が好きだ。彼女の周りには本であふれている。読書好きという領域を超越していると言っても過言ではないのだ。さっき私の趣味は読書と言ったけど、彼女はもうそれどころではない。ゲームやタバコと一緒で、依存症にかかっているような感じ。とにかくそれだけマニア的になっている。
文章も上手で、例年のようになんらかの賞を取っている。読書感想文、創作、よくある『ありがとうの手紙』みたいなやつなど、さまざま種類のもので。あまりに取りすぎるので、クラスのなかでは盗作の疑いもでたそうな。
ああ、そうだ、話を戻そう。
「そろそろ宿題やるわ。レトルト出来たら教えて」
「ほーい、じゃあね」
宿題に取り掛かるため、私は部屋に入った。部屋には色んなものが散乱していた。それをまたぎながら、スリーウェイを肩から下ろす。
ベッドの上に全ての荷物を置くと、あさるように宿題を探す。
「お、あった」
まるで宝でも発掘したかの様に喜びながら、プリントを持って机に向かった。
そして、無意識にスカートのポケットに手を突っ込む。
「あ」
手のひらには玉があった。さっき不思議なお店で買った、赤くてきれいな宝玉。
「お守りとして持ってよう」
コロン、と机に置くとなんだか可愛らしい音を立てた。そのままペン立ての方まで自動的に転がっていく。
私はその様子を見終えると、鉛筆を持って宿題を始めた。
今日は数学の基礎問題で楽勝と思っていた。が、しかし。
「あれ、なんだっけここ。教科書みよ」
すぐにこんがらがり、席を立った。私は実に諦めが早い。といっても、理系に関してはだけどね。夏美や母の忍耐強さを爪の赤をせんじて飲みたいくらいだ。両者とも何があってもあきらめない強さがある。今の私のような、悩む場面にあっても。
「いやー、ムズイ。もうちょっとわかりやすくしてくんないかな」
そういう、無駄な言葉を言いながら、プリントとにらめっこしていた時。
コロコロコロ・・・。先ほど転がした玉が、戻って来た。
「ん。なんだ」
また転がす。が、やっぱり戻って来る。
「なんか怖いんだけど・・・」
と言いつつ、まじまじと見つめていた。
すると、何もしていないのにまた光り出した。
「え、なになになになに」
驚きと興奮を抱えたまま、玉を手に取った。と同時にピキッと嫌な音がした。
「！！？？」
バキバキバキ・・・パアアアン。
どんどん亀裂が入っていき、光が強くなり、最後は盛大に粉砕した。
強い光が収まって最初に見たのは。
「？！」
どこからどう見ても、古風なおじいちゃん。
着物を着て、ひげを生やして。姿は何の変哲もない。でも。
「飛んでる・・・」
ふよふよと漂っている。
不思議なおじいちゃんが言った。
「そなた、そんなに驚くでない。私は神だからな。しかとおがめ」
「へ」
神（自称）はオーラらしきものを出現させ、自らが目立つようにした。
もうよくわからなくて、何を言っていいのやら。
思考停止した私は、素っ頓狂の声を上げた。
「えええええ！！！！！」
家が多少揺れた。
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