God's tickt ー神様の切符ー

第1話 3人の少年

世界で初めて鉄道が走り始めたころ

「浮浪児」とよばれる子供たちは、

今日も懸命に生きていました。

荒野に広がる草むらの中に、ぽつんと一つ、さびた古い汽車がありました。

「ノアは本当に絵が好きだな。そろそろ行くぞ？」

そう言ったのはブラントン。彼は少し大きめの帽子を被り、綺麗な青い瞳をしています。年は14～15歳くらいです。

「待ってブラントン。あと少しで完成するんだ」

ノアと呼ばれた少年は答えます。

ノアは黒くふわふわの髪で肌は茶色い。首には赤いスカーフを巻いていて、それだけが際立っており、ボロボロの服を着ています。ブラントンより、少し幼い印象です。

「さっきもそう言ってただろう？なあ、チャーリーも何か言ってくれよ」

「…ノアの事、待ってあげれば？」チャーリーは、本を読みながら答えました。

歳はノアと同じくらいで、髪は赤毛で少し長い。

「はいはい、わかったよ」

ブラントンは、ため息をつきながらチャーリーを見ました。

そして、じっとノアを待つことにしました。

3人は一緒に暮らしています。

このさびた汽車の中に、最初にいたのはチャーリーでした。

その次にブラントン、ノアと続いたのです。

朝日が町を照らすころ

ノアとブラントンは駅に来ていました。靴磨きの仕事をしているのです。

その間に、チャーリーは売れそうなビンを探しにいきます。

ブラントンが駅に来る、高価なモノを身に着けた大人たちに声をかけ

ノアがゴシゴシと靴を磨きます。

その日稼いだお金で、帰り道に市場でパンを買う。

それが毎日の日課です。

日が暮れていき、ノアとブラントンは靴磨きの道具を鞄に詰め、帰り支度をしていると…

ボオオオー！！

駅から汽笛の音が聞こえてきました。

「ノア、見てみろよ。今来たのはマンチェスター行きの夜行だ」

「よく知っているね」

「ああ、俺はいつかあの汽車に乗って、マンチェスターに行くのさ！」

「行ってどうするの？」

「鉄道員になるんだ！あの町は、ここよりも汽車が沢山来る」

「ブラントン、汽車が好きだもんね。きっとなれるよ」

そう言い、二人は夕日に照らされる帰り道を歩きます。

帰ったら、チャーリーと3人でパンを食べよう。

硬いけれど、3人で汽車の屋根の上で星を見ながら食べるパンは、

特別に美味しいんだ。