天命の花嫁 ～命のしずくと星のしずく～

第一部 天命の花嫁 ～運命はさだめ～

第1話 ヘーゼル

第一部　天命の花嫁　～運命はさだめ～

一、ラインハルトの妹

　　ヘーゼル・ケンジットが、ケンジット家に生まれたのは、兄・ラインハルトが５歳の時だった。

　イブハール歴、５９５６年のことである。

　生まれてすぐの、村の乳児検診で、医師から、「この子には生まれつき、心臓に疾患がある」と告げられた。

　両親は、名を、父はフーヴェル・ケンジット、母はオフェリア・ケンジットと言った。

「おお、かわいそうなヘーゼル・・・」と、オフェリアはその宣告から三日三晩、泣き続けた。

「母さん・・・」と、泣いているオフェリアの部屋のドアを開けて、兄・ラインハルトがそっと覗いて、声をかける。

「ラインハルト・・・」と、オフェリアが呟いた。

「なんで泣いてるの、母さん・・？？」と、ラインハルト。

「あのね、あなたの妹は、長くは生きられないの・・・。お母さんのせいよ、きっと。お母さんのせい。どうしましょ、ラインハルト・・・」と言って、オフェリアが泣く。

「ヘーゼルが！？」と、生後まもない妹の名を口に出し、ラインハルトが怪訝そうな顔をする。

「ラインハルト、こっちにおいで」と、父・フーヴェルが言った。

「ラインハルト、君には、魔術の才能があるようだ。２年後、７歳になったら、首都モーリシャスの魔法学校に送ることにする。ヘーゼルのことは、父さんと母さんがしっかり面倒みるから、安心しなさい」と、フーヴェルがラインハルトを抱きしめて言った。

「嫌だ！！」と言って、ラインハルトは父を突き飛ばした。

「僕は、ヘーゼルのそばにいる。学校なら、もっと近くがいい！」

「ラインハルト・・・」と、フーヴェルが複雑そうな顔をする。

「そんなに妹のことが、好きかい？？」

「父さん、僕にはも、ヘーゼルの面倒、見させて！兄として！！」と、あまりにラインハルトが強く言うので、父・フーヴェルも、頭をかいて困り果て、ラインハルトを、結局、隣町の普通の魔法学校に送ることにしたのだった。

　ヘーゼルたちのいるこの村には、自然豊かな町だが、小さな村で、魔法学校はない。あるのは、１５歳までの、小さな一般人用の学校だけだ。

　リマノーラの端っこで、かなり田舎の方の村だった。

　ヘーゼルは、ラインハルトや、両親の心配をよそに、案外明るく育った。

　ヘーゼルが２歳の時、ラインハルトは７歳になり、隣町の小さな魔法学校に通うようになったのだが、ヘーゼルは成長するにつれて、活発な女の子に育ったのだった。