「もう一度、その写真を見て下さい！」

　女の子は僕の手元を覗きこんで指差す。

「良いですか？　この写真の画像は、このままだと瑞夏さんが、今から五分後に、ここの道を通過するこのトラックにはねられることを、ぜんぶ予知してるんですよ！！

　トラックのナンバーも同じ、これが左から飛び出してくるのも同じ、奥に青い乗用車がいるのも同じ。そしてこのタイミングで瑞夏さんが車道に踏み出すのも――これらは全て現実に起こることなんです！」

　彼女が言ったことを頭の中で整理する。

　松野が、トラックに跳ねられるだって？

「え？　でも、未来予知なんて、そんなことあるわけ……」

「瑞夏さんが死んじゃっても良いんですか！！　ばかぁ！」

　僕の言葉を遮って、女の子は叫んだ。鼓膜が震える。

「――わかったよ」

　初対面の人間にばかぁと言い放つ彼女の剣幕に、僕はよろけるように本屋の駐車場を出た。

　この女の子が言っていることは非現実的で、悪い冗談にすら聞こえる。

　それでも彼女の真剣な表情と、松野が死んでも良いのか、という言葉の重い響きを受けて、胸騒ぎがした。

「この道は……ええと――」

「ご存じないでしょうか？」

「ううん、ここの道は知ってるけど、僕の通学路とは反対だから……」

　うなずき返しながら、僕は松野が走り去った方向に再び駆け出す。

　女の子も横に並んで走ってついてくる。歌高の旧式の冬服とカーディガン。暑くないのだろうか。

　まぶしい夕日を手でさえぎり必死に走りながら、僕は横につけてきた女の子をちらりと見る。口をついて疑問が自然に出た。

「君は……？」

　女の子は並走しながら答える。

「――わたしは和歌子です」

「和歌子ちゃん？　君はいったい……？」

　僕の問いに、和歌子と名乗った彼女はぽつりとつぶやいた。

「歌扇野高校の――、座敷わらしです」

＊

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