親友に恋人を奪われた俺は、姉の様に思っていた親友の父親の後妻を貰う事にしました。

第48話 正一と......

危なかった。

詩織さんが居ない今、美沙を手元に置いて置く必要は無い。

儂だって醜聞になるような事はしたく無い。

だが、和也の両親、誠一と詩織さんから頼まれたから仕方なく動いた事だ。

自分の思い人をあそこ迄苦しめた本当の黒幕が自分の両親。

この事は和也に言わない方が良い。

傷つくだろうからな。

今泉家は女系家族……そして詩織さんに儂は頼まれ動かざる得なかった。

理由は最後まで教えてくれなんだが……想像はつく。

この予想が合っているかどうかは解らぬ。

だが、この秘密は伊佐治共々、墓場まで持っていく。

詩織さんと誠一が亡くなった今、美沙を和也に返そうが問題無い。

女系家族の今泉家、その本物の最後の当主は詩織さんだ。

そういう意味では『和也は男だから本物の当主』とは言えぬかも知れぬ。

だが、あの目……

偶に見せる、蛇の様な目は詩織さんを彷彿させる。

儂は和也が儂を殺しに来るんじゃないか……何度もそう思った。

儂に気づかれて無い。

そう思っているようじゃが……目を見れば解る。

時折殺意の籠った目で儂を見よる。

やった事は馬鹿だが、今回の正一の馬鹿は儂にとっては僥倖だ。

あれが元で和也に美沙を返せた。

形だけだが、儂も恥を書いた。

その結果……和也の儂への殺意が随分薄くなったような気がする。

あとは、時間が解決してくれるだろう。

そう想うしかない。

◆◆◆

俺は一人古馬本家に行った。

俺はもう一度、正一と話す必要がある。

「和也様……今日は旦那様は留守ですが、どう言ったご用件でございますか？」

「暫くしたらちょっと旅行に出かけるんでね。その挨拶と正一に逢いにね」

「お坊ちゃまに！？」

「伊佐治さん、何を驚いているんですか？　幼馴染に逢いに来ただけですよ？」

この人も心配性だな。

問題の話はもうとっくについている。

何時までも引きずる様な事じゃ無いだろうに……

『あくまで芽瑠との婚約の件』だけだけどな……

「ああっ、そうでしたな……すぐに案内させます」

「お願いしますね」

応接室に家政婦さんに通され、正一が来るのを待った。

フカフカのソファにペルシャ絨毯。

これが大正時代から使っていると考えると、古馬本家はどれだけお金があるのか……

入れて貰った紅茶をすすりながら俺は正一が来るのを待った。

「久しぶりだな」

「随分窶れたな」

「はははっ、少し前まで座敷牢に入っていたからなぁ、まぁあれだけの事をしたんだ仕方が無いな」

まぁ、本当にしょうもない。

女癖の悪さは流石、権蔵さんの息子って所だな。

だが、今回はどう考えても可笑しい。

恵子さん、真理愛さん迄なら解る。

だが、どうして芽瑠に迄手を出したか解らない。

いや、想像はつくが、正一が果たしてそれをするか疑問だ。

「正一『近隣の令嬢全員に手を出せば問題になる』普通に考えれば解るだろう？　しかも全員が権蔵さんの権力の及ばない人間ばかりじゃないか？なんであんな事したんだ……」

「別に令嬢だからという訳じゃない。　丁度俺達の世代にあった女があいつ等しかおらんかっただけだ」

「年齢をずらせば良いんじゃないか？」

「年上は好かん！」

確かに『女房と草鞋は新しい方が良い』なんて村だからな、古馬の御曹司と考えたらそういう考えなのも解らなくもないが……

「どうしても無理なら、年下で良いじゃないか？」

「俺があいつ等に手を出した時はまだ高校生だった……それ以下の年齢に手を出したら犯罪だろうが……4つも下なら子供じゃからな」

確かに言われてみれば……うん、確かに近隣にはかなり年下しか居なかったかも知れない。

うちのスーパーに駄菓子を買いに来るような子に手を出したら、流石に犯罪だな。

「それなら、1人に絞ってつき合えば良かったじゃないか？　高校時代は解らないけど真理愛さんとは中学の時、随分仲良かったよな？」

「あのなぁ……生涯で抱く女が1人なんて悲しすぎないか？」

此奴が何言っているのか解らない。

他の何者にも代えられない存在だから『恋人』なんだろう。

『自分だけをお互いに愛してあう約束の儀式』それが結婚じゃないか。

「俺は生涯愛する相手は1人で良いし、抱く相手も1人で良い。だから正一の気持ちは良く解らないな。　だけど、真理愛さんに恵子さんまでなら解るが、そこでなんで芽瑠まで……どう考えても芽瑠は正一の好みじゃないだろう！」

芽瑠との婚約を受けたのは、正一の好みから離れていたから。

その要因もある。

わざわざトラブルを抱え込んでまで手を出す必要も無い。

「まぁ、好みじゃないな」

「まさか、俺の為とか？」

「まぁ、それもあるが、芽瑠とやればコンプリートだし、まぁムラムラしてってのもある」

「あのなぁ……」

「和也が好きなら、俺は手を出さんかったよ。　俺はお前が本当に大切な物には手を出さん！　だが、お前が好きなのはあの牝豚だろう！」

「正一！　怒るぞ！」

「怒られてもこの考えは変わらん！　好きな男が居るのに如何わしい事する女！悲しむばかりで逃げる事もしない。挙句にその環境を受け入れて応じていた女、家畜、牝豚、便器……何処が違う！」

「それは、権蔵が、権力を盾に……」

「確かに親父は権力を使ったな。だがもし、同じ事が俺に起きたら俺なら逃げ出そうとする。その結果、殺されてもな！好きな奴が居てあの環境なら、俺なら舌を噛んで死ぬわ……運命と戦わない奴を俺は人と思わない」

「言っている事は解らないでも無い。だが、あの時美沙姉が死んで居たら俺も多分死んで居たよ……」

「そうか……これ以上話しても、その話は平行線だ。　まぁ良いさ！　お前にとって一番大切な者じゃないなら、俺がやっても問題ないだろう？　どうせ、あのまま芽瑠と結婚しても上手くいかないだろうしな」

「間違いなくそうなったかもな！だが、正一！　美沙姉が汚いと言うなら、恵子さんも真理愛さんも芽瑠も全部汚い女に成るんじゃないか？」

「違うだろうが！　幼馴染にお前はなにを言うんだ！」

「考えてみろよ！　聞いたよ、高校時代からお前は最後の一線は越えてないが3人とヤリまくっていたんだろう？　それって美沙姉と何が違うんだ！　寧ろ、自分から楽しんでいたんだから！　もっと質が悪い。　お前の理屈なら、あいつ等も同じじゃないか？　真理愛さんも恵子さんも芽瑠も牝豚って事だよな？」

「違う……」

「違わないだろう？　婚姻前に散々遊んだ挙句、最後には一線まで超えたんだ。　一線を越えた分だけ、より汚い便器で牝豚じゃないのか？」

「違う、あいつ等は家畜じゃない。お前と同じ幼馴染だ......」

「お前さぁ、ちゃんと平等に考えろよ！　お前の理屈なら全員が家畜で牝豚じゃないのか？　そうしてしまったのはお前じゃないか？」

「違う……俺はそんなんじゃない。彼奴らは」

「正一が美沙姉を牝豚、便器って言うならもう良い。勝手にしろ！　その代わり、俺は恵子さんや真理愛さん芽瑠を『正一の便器だった女』そう言うけど良いのか？　お前によって汚された女、この事実は間違いないよな？　」

「和也……それは止めてくれよ」

「なぁ、強引では無いけど……女性を汚すって意味じゃ、正一も権蔵さんも同じだよ」

「俺が親父と同じ……」

「俺は意地悪を言いたい訳じゃない。美沙姉は俺の妻だ……だから悪く言わないで欲しい。それだけだ！　腹の中までは変えようが無い。だが、口に出さないで欲しいんだ！　お前の口からそれを聞く度に悲しくなるからな」

「俺が言わなければ……お前も言わないんだな……」

「ああっ約束する」

「なら、言わない……約束だ」

3人は正一にとって幼馴染だ。

俺は中学で半分縁が切れてしまったが、それでも顔を見れば懐かしく思える相手だし、芽瑠とは婚約までした仲だ。

俺より長く付き合っている正一にとっては、俺が思っている以上に大切な存在に違いない。

「なぁ、正一……」

「どうした？」

今の正一がこうなっているのは俺のせいなのか？

『無いな』

女癖が悪いから、どっちみち破綻する。

恵子さんと真理愛さんの2人と最後の一線を越えた時点で遅かれ早かれ泥沼だ。

芽瑠とそういう関係に成らなくてもきっと破綻した。

だが……芽瑠に手を出してくれたから、俺が幸せになれた。

それは間違いない。

『俺の為に正一が動いてくれた』

そう思えてならない。

「ありがとうな……正一」

「ああっ、仕方ないから家畜……いや美沙さんの悪口は言わない」

その事じゃ無いんだが......まぁ良いか。

「まぁいいや……それじゃあな。　あと暫くしたら旅行に行って村を離れるから、権蔵さんにも宜しく伝えておいてくれ」

「旅行？」

「新婚旅行に行くんだ。それじゃ頼んだよ」

「おう……」

そんな驚く事じゃないだろう。