同居中の二人のイケメン姉弟は、私のことを溺愛しすぎ

第22話 私の反撃

　きっと長戸さんにとっては私が悪者で、伊織くんや香織ちゃんは迷惑かけられてる被害者。

　そして長戸さん自身はそんな二人を助ける、正義の味方みたいに思ってるんじゃないかなあ。

　長戸さんの中でどんなストーリーができてるかは知らないけど、思い込みもここまでいけば危険だよ。

　伊織くんや香織ちゃんの話だって、全然聞いてくれてない。

　とにかく、長戸さんがどうして私を狙ったはよーくわかった。

　でもね……。

「長戸さんの言いたいことはわかったよ……けど、真奈ちゃんの上履きにまで画ビョウを入れたのは、やりすぎじゃないかなあ。それにこの前水をかけた時だって、大場さんも巻き込まれたんだよ！」

　憎いなら、私だけを狙えばいいのに。

　他の人を巻き込むなんて、どうかしてる。

　だけど。

「なにさ画ビョウくらい。そもそもアンタが伊織くん達に付きまとってたせいでしょ。全部アンタが悪いんだから！」

　やっぱりと言うか。長戸さんは、分かってはくれない。

　大場さんや真奈ちゃんも、「……いや、悪いのアンタでしょ」、「滅茶苦茶すぎる」って呆れていて、香織ちゃんもため息をついた。

「……もういい。これ以上話しても無駄だろうし、さっさと先生に付きだそう」

「そんな。私は二人のために……なのにどうして、こんな奴を庇うの!?」

　向けられたのは、恨みのこもった目。

　……ああ、この子自分が何をしたか、全然分かってくれてないや。

　反省するどころか、絶対に許さないと言わんばかりの表情。

　こんな彼女を先生に付きだして、反省してくれるかなあ？

　もしかしたらまた、同じことを繰り返すかもしれない。

　だけど……だけどそれは……。

「……待って香織ちゃん。先生に言う前に、もう少しだけ話をさせて」

「華恋？」

　真奈ちゃんの脇をすり抜けて長戸さんの前に出ると、香織ちゃんが慌てたように言う。

「ちょっと華恋、危な──」

「待った！　ここは華恋に任せよう」

「伊織？」

　私を止めようとする香織ちゃんを伊織くんが制する

　ありがとう、伊織くん。

　私は長戸さんの前に立って、真正面から彼女を見つめた。

「なに？　文句でもあるの？」

　今にも噛みつきそうな顔をされる。

　長戸さんからは嫌なことをたくさんされたから、やっぱり怖い。

　だけど……。

　──パァンッ！

　……乾いた音が、裏庭に響いた。

　長戸さんは、目を見開いている。

　もしかしたら何をされたか、理解していないのかもしれない。

　頬をぶたれたという事を……。

「わ、私の事が嫌いなら、私だけを狙ってよ！」

　平手打ちをした手を今度は握りしめ、ありったけの声をぶつけた。

　長戸さんはまだ目を丸くしていて、伊織くん達も驚いたように固まってるけど、こんなんじゃまだまだ終わらないよ。

　さらに言葉を吐き続ける。

「自分が正しいって思ってるなら、直接言えばいいじゃない、卑怯者！　しかも真奈ちゃんまで巻き込むとか、最低だよ！　い、伊織くんや、香織ちゃんのためってのもムカつく。人の気持ちを、勝手に決めつけるなー！」

　今まで溜め込んでいた気持ちを、これでもかってくらいぶつけていく。

　今までこんなに激しく怒ったことも、誰かとケンカしたのも、たぶん初めて。

　それくらい本気で、怒ってるんだから。

「意地悪してきたって、もう絶対に言いなりにはならないんだから！　手紙を送ってきても破ってやるし……か、紙の無駄遣いになるだけなんだから！」

　言いたかったことを、全部言ってやった。

　大声を出し続けたもんだから、ハァハァと息があがっていて、頭の中は真っ白。

　もしかしたら、『紙の無駄遣い』は余計だったかもしれないけど。

　口喧嘩なんて慣れてないから、こういう時なんて言うのが正解か、よく分からないや。

　長戸さんはしばらくポカンとしてたけど、やがて顔を真っ赤にして手を振り上げる。

「この、いい加減に──」

「そこまでだ！　これ以上華恋に何かしたら、今度は私が君を殴る」

　振り上げた長戸さんの手を掴んで止めたのは、香織ちゃん。

　すると、伊織くんも続ける。

「香織の本気のパンチを顔に食らったら、一生消えない傷が残るぞ。それでもいいって言うなら、べつに止めはしねーけど」

「──っ！」

　伊織くんに諭されて、おずおずと手を引っ込める長戸さん。

　そして伊織くんは、私達を見る。

「さあ、行こうぜ。これ以上付き合っても、時間の無駄だ」

「あれ？　先生に突き出さなくてもいいの？」

「……先に華恋が叩いた以上、下手したらこっちが悪者にされるかもしれないからな。けど、ただ突き出すよりこっちの方が堪えたんじゃないか？　言っとくけど、次華恋に何かしたら、今度は俺も容赦しないから」

　伊織くんから睨まれた長戸さんはビクッと体を震わせて、そんな彼女に背を向けながら、私達は裏庭を後にする。

　これで本当に、終わったのかな？　

　すると歩きながら、大場さんが言ってくる。

「それにしても桜井さん、言う時は言うんだね。まあ、『紙の無駄遣い』はどうかと思うけど」

「お、おかしかった？」

「あははっ、すっごく変。けど、華恋らしいや」

　私らしいってのがよく分からなかったけど、真奈ちゃんが笑ってくれたし、まあいいか。

　平手打ちした手は痛いし、足も今になってガクガク震えてきたけど、そんな私を伊織くんと香織ちゃんが、両サイドから支えてくれる。

「お疲れ様、華恋。あれだけ言ったんだから、さすがに大丈夫だって思いたいけどさ。もしもまた何かあったら、今度は最初から教えてよ。私が守ってあげるから」

　私の手を取りながら、ニコッと笑う香織ちゃん。

　そうだよね。私だって心配かけたくは無いし、頼るのは悪いことじゃないものね。

　ただ……。

「止めとけよ。べつに華恋は俺達が守ってやらなきゃいけないほど、弱くないだろ」

「ん？　まあ、そうかもね」

「さっきだって俺達に任せるんじゃなくて、自分で言ってやりたかったんだろ。もちろん何かあったら協力するけど」

　そう言いながら頭を撫でてきて、カーッて顔が熱くなる。

　さすが伊織くん、私のことをよくわかってくれてる。

　事件が解決して、安心したからかな。

　この時見た伊織くんの笑顔は、なんだか特別なものに思えた。