ルキウスの勝利は、カリグラの耳にも届いた。皇帝はルキウスを自分の個人的な剣闘士として召し抱えることにした。ルキウスはカリグラの宮殿に呼び出され、皇帝の前にひざまずいた。

「ルキウス・アウレリウス、お前は私のために戦う剣闘士となるのだ。私だけがお前を生き長らえさせることができることを忘れるな。」

カリグラは冷酷な表情でそう言った。ルキウスはカリグラの脅しに恐怖を感じたが、剣闘士としての誇りを胸に、毅然とした態度で答えた。

「陛下、私は剣闘士として戦い、勝利することを誓います。しかし、私の命は私自身のものです。それをお忘れなく。」

ルキウスの堂々とした態度に、カリグラは興味をそそられた。

「面白い。では、お前の命を賭けたゲームを楽しもうではないか。」

カリグラはそう言うと、ルキウスに過酷な試練を課した。猛獣との戦い、他の剣闘士とのデスマッチ、命がけの障害物競走...。ルキウスはカリグラの残忍なゲームに巻き込まれ、次第に精神的に追い詰められていった。

「カリグラは狂っている...。僕は生き延びることができるのだろうか？」

ルキウスは不安と恐怖に駆られ、夜中に一人で宮殿を抜け出した。彼はアリアの住む家に向かった。アリアはルキウスを温かく迎え入れた。

「ルキウス、どうしたの？あなたの様子がおかしいわ。」

アリアはルキウスの憔悴した表情を見て、心配そうな顔をした。ルキウスはカリグラの宮殿での出来事をアリアに打ち明けた。

「カリグラは僕を個人的な娯楽として利用している。僕は彼のゲームから逃れることができるだろうか？」

ルキウスは絶望的な思いを吐露した。アリアはルキウスを優しく抱きしめた。

「きっと逃げられるわ、ルキウス。あなたは強い剣闘士なのよ。私もあなたを助ける。一緒にローマから逃げましょう。」

アリアの言葉に、ルキウスは希望を見出した。

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