魔王を倒したが聖剣を失った勇者,国から追放される〜魔王軍の残党が出たからどうにかしてって新しい勇者に頼んでください〜

２節 箱入り娘と現実

第9話 魔族の少女１

「あっ，起きたわね．まずは，名前を聞かないと不便よね．」

魔族の少女が目を開けると，そう言って，笑っている，エリが魔族の視界に移った．

魔族は困惑した．まず，自分の背中にある柔らかな布団の感覚に，そして自分が拘束されていないことに．

「何が，目的だ．勇者パーティーが魔女が，何故，私を助ける．勇者は，何処だ．」

エリは，ゆっくりと魔族の頭にチョップした．

「その，魔女って言うのはやめてくれないかしら？何が目的って，呼びずらいでしょ．アリエスは探索中よ．」

（どうして，名前を，呼びづらい？そんなのは嘘だ．そうか，契約魔法のためか．契約者の名前が必要なのか．）

魔族の少女はエリを睨みつけた．

「教えない．」

エリは，その様子を見てため息をつき，ツインテールを振りならノビをした．

「はぁ，めんどくさいな．良いじゃない，名前ぐらい．」

「私は，喋らない．私は契約魔法も自白魔法も通用しない．」

（そうだ，そもそも，その手の魔法は，私には効果が薄いはずだ．それだったら，何とかなる，私がここで待っていれば．あの子が来るはずだ．）

「……いや，契約魔法はもうしたわよ．」

「えっ？」

魔族の少女は，素っ頓狂な声を上げた．

契約魔法，そう呼ばれる魔法は古来から存在していた．魔法を発動する条件が難しいが，その効果は絶大であり，人などに使う場合は，約束を守るための正式な使い方から，現在では禁止されてはいるが，奴隷を作るために使用されていた．

基本的には条件が厳しいものであり，また条件がクリアされても，個人の耐性などによって成功するかが決まる高度な魔法であった．

「契約内容は，私たちを攻撃しない．私たちの代わりに家事をする．私が着せたい服を着るの３つよ．」

一つ目は，安全のための保険，二つ目は，必要性，三つ目は，エリの趣味であった．

（何故，出来る？それに，何故，そんな内容で．意味が分からない．そんなことが出来るのか？それに，出来たとして，何故この程度の契約内容なんだ？私を奴隷にするか，売るかが目的ではないのか？何を考えている．いや，これは，嘘だ．それに出来てるなら強要すれば．）

「嘘だ．」

「元勇者パーティーの魔法使いよ．このぐらい余裕よ．証拠に，服を見てみれば良いわよ．」

エリは，そう言うと魔族の少女を指さした．

「……服」

少女は，そう呟きながら，自分の服を確認した．

それは，普通のメイド服であった．それは，彼女が着るべきと認識している服だった．

（ただのメイド服．……何で？何で私はこの服を着ている．）

「似合ってるわよ．次は，髪形をアレンジしたいわね．」

エリは，ご機嫌に笑っていた．

（魔法は，本当だ，ブラフなどではない．この服を着せる意味は分からないが．……）

「……私は何もしないし，何も喋らない．何をされても，意地でもその契約魔法に抗う．この服も……」

魔族の少女はそう言いながらメイド服を着替えようとしたが，出来ずに動けずにいた．

「可愛いでしょ．メイド服．着るぐらい良いじゃない．私は，本当は助けたくないのよ．それを助けた恩人よ．服の着せ替えぐらいしても良いわよね．にしても，メイド服．王宮からパクってきて良かったわ．」

「……パクってたんですか？」

そう，言いながらドアを開けてアリエスが部屋に入ってきた．

「アリエス，お帰り，国家反逆罪なんだから，誤差でしょ．」

「そういう問題ですかね．」

「良いのよ．そんなことは．それで，何か見つかったの？」

「特に何も，ああ，いや地下室とかは行ってないですけど．鍵が掛かってたので．他は，普通に部屋があるだけでしたよ．」

「地下室も，行きなさいよ．ドアは，蹴とばせば良かったんじゃない？アリエス」

「いや，明らかに魔法が掛かってめんどくさそうだったので」

ツインテールを振りながら，威嚇するエリをアリエスは，宥めながら言葉を返した．その間も，魔族の少女は話を聞きながら，メイド服に抗っていた．

「アリエスなら呪いとかの類のわなだったら大丈夫でしょ．」

「いや，それ以外だったら．僕以外の人が．」

「私は，ああ，まあこの子は，大丈夫じゃないわね．」

エリは，契約魔法を受けている魔族の少女を見て，納得したように溜息をついた．

「それで，何か喋ったりしましたか？名前とか．」

「喋ってないわよ．契約魔法をしたから，私たちに攻撃は出来ないわ．後は，家事を命令したりは出来るわ．まあ本人は，何もしないし何も喋らないらしいわね．」

エリは，趣味で行った点はいったん伏せてアリエスに報告した．

「ええ，まあ，そうですよね．普通に．まあ，とりあえず，しばらく置いておいて考えましょう．それぐらいの自己満足の償いはしても良いですよね，エリ．」

アリエスは，少し俯きながら，そう少し不安そうにエリに尋ねた．

「………まあ，良いわよ．しばらくよ．それと，追い出す前に魔法でこの子の記憶は読み取るわよ．」

（何で，それをしない．この二人は何が目的だ．分からない……）

困惑する魔族の少女と

「……まあ.」

何か言いたげだが，エリの主張も間違ってはいないので何も言い返せないアリエスと

「仕方ないでしょ．周りの国とか魔族の知識は必要よ．良いわね．」

アリエスからの反論がない事に少し落ち込んでいるエリがいた．

「はい……まあ，そうならないように，頑張って話を聞けば良いですしね．」

アリエスのその言葉に，エリは，ニヤッと笑って，ツインテールを指で巻いた．

「それじゃあ，ご飯にしましょう．あの子が，作ってくれないってことだから，次は，アリエスよ．」

「僕ですか．どっちが作っても同じですけどね．調味料がないですし，合っても味付けとか出来ないですけど．適当に魔物を切って焼くだけなので．ああ，果物を取ってきました．」

「果物，良くやったわ，アリエス，久しぶりに甘味ね．」

二人に料理の概念はほとんど無かった．勇者パーティー時代も一回も調理をしたことが無かった．

「嬉しいですよね，魔物の肉は，お腹には溜まりますけど，味は不味いですからね．その点，果物は安心ですよね．」

（……この人たちは，料理が出来ないのに，こんな所に二人でいるのか？頭が悪いんじゃないか？それに，平民の出の人間が，どうして私以下の調理スキルなんだ）

魔族の少女は引いていた．

「そうね，じゃあ，火は私が魔法で起こすわ．外で適当に焼けば良いわよね．」

「そうですね．3人分ですからね，時間掛かりますね．」

（3人，私の分も？……）

「待ってください．勇者と魔……魔法使い，それは，私も食べるのですか？」

「食べないつもり何ですか？それは，困るんですけどね．」

アリエスは，そう言って笑っていた．

（……ふう，なるほど，家事はこういう意味か．でも，私が家事をするのは，何か負けた気がする．それにあの子が来れば何とかしてくれる．それまでは）

「……料理はします，私が．家事はしないけど．料理だけはしても良いです．させてください．」

魔族の少女は，そう言って頭を下げた．

（不味いものを善意で渡されるほうが，拷問より，もっと拷問だ．）

「「……本当」」

アリエスとエリは声を揃えた．

「毒を入れられるとか疑わないんですか？こんな事言うのもあれですけど．」

魔族の少女は，本気で二人がアホなのではないかと心配になった．心配する筋合いなどは無いが心配になった．

「私は，魔法で分かるから問題ないわよ．」

「そもそも毒とか効かないので大丈夫ですよ．」

アリエスとエリは呑気に笑っていた．

「……言っておますけど．料理以外は何もしないし，何も喋らないですよ．」

「それでも，良いわよ．最大の問題は解決したわ．」

「じゃあ，料理を待っている間に魔法の本でも読みましょう．エリ」

「良いわね．」

そう言うと二人はご機嫌に，魔法の本を読み始めた．

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あとがき

久しぶりの更新です，なるべく更新出来るように頑張ります．