テキーラを飲み干して

ボーン

春の風景はのどかで良い。子供達は砂場やブランコで戯れ、

子供達の黄色い声が聞こえてくる。

僕は勤めいた会社を一身上の都合で辞め、

今はバイト暮らし。

でも、そのバイトも昨日で打ち切りになってしまった。

そんな僕だけど、子供達の嬉しそうに、

はしゃぐ姿を見ているだけで心がなごむ。

公園のベンチに座り、バイト探しの雑誌を見ていると、

突然の女性の声。

「君、バイト探してるの？働いてないの？」

と、厚かましく聞いてくる。

見ると、厚化粧のおばさんだ。

「ねえ、君、バイト探してんの」

「おばさん、何の・・・」

と、言い終わらない前に僕は右の頬をぶたれた。

「誰がおばさんよ！失礼な男ね！」

と、ブッタおばさんが怒っている。

僕も負けじと言い返す。

「何するんですか！おばさん。

おばさんにおばさんと言ったらダメなんですか？」

今度は全部の言葉が言えた。

と、思った瞬間　左の頬へ平手打ち。

たしかキリストが言っていた。

「汝、右の頬を打たれたら左の頬を出せ」とか。

だが僕はその様な寛大な男では無い。

僕はベンチから立ち上がり

「何すんだバカ！」

と怒りの声を上げるが、おばさは意に返さず僕の腕を掴み強引に引っ張る。

「こっちよ。こっち。」

……何なんだ、このおばさんは？……

と、思いながらも僕は抵抗も出来ずに、店の前に連れて行かれた。

その店は、大通りから少し中に入った目立ちにくい場所にあった。

店の看板には「バー・テキーラ」　と書いて有る。

小じんまりとした、古びた店だ。

入り口のドアも、木造で古びてる。

「こっちよ、中に入りなさいよ。

まだ店を開ける時刻じゃ無いけど、・・・」

と、時計を見ると、14:00を廻っている。

僕は、強引なおばさんに腹が立っていたが、

魔法に掛けられたみたいにこの店に来てしまった。

店内は六人ぐらい座れるカウンターと 丸いテーブルが3脚置いてある。 木造のノスタルジックな雰囲気があるが、 悪く言うと古い。 しかし、清潔さは感じられた。  カウンターの奥に、何本かの洋酒が置かれてある。 更に目をやれば、ＬＰのレコード盤が何枚も並んでいた。 僕の知らないレコードプレーヤーが置いてある。ここに座りなさい。君、名前なんて言うの」 カウンター前の丸い椅子に腰をかける僕。 「名前ですか・・・」 …ここで本名を言うと厄介な事に巻き込まれた時にまずい。 ここは偽名を使うべきだ…  「名前、大岸明です」 と、咄嗟に思い浮かんだ名前を言ってしまった。

「大岸君ね。どう此処！私の自慢のお店なの。 この店の名前ね、私が付けたのよ。 知ってる？テキーラって言うお酒。 凄く強いのよ。」 と、自慢げに瞳を輝かせながら話しをするおばさん。 「テキーラですか？知らないです。 あのレコード、最近見ないですね。どんな物があるのですか？」  「君は、音楽が好きなの？洋楽もあれば、 邦楽もあるよ。 ちょっと待って、私の好きな歌を掛けてあげるわ。」 と、おばさんは僕のリクエストも聞かずに 自分の好きな曲を掛ける。  店内に悲しげなメロディ🎶が響いてくる。 「この歌知ってるかな？中島みゆきの 『テキーラを飲み干して』と云う歌よ。 聞いた事あるかな」 と、カウンター越しに僕の目を見て聞いてくる。。  「歌は知らないですけど、中島みゆきは知ってます」  「そうなの、若いのに中島みゆきは知っているのね。 この歌は私の想い出というか、 私の気持ちを歌った唄のように聞こえるの。悲しい唄でしょ😢💔」

「そうですね」 と、僕は愛想笑いで返した。