パリの町で僕は大人となる

大人になるために

「どうしてだ・・・・・・？どうして俺に憧れの矛先を向けているんだ？」

「え、どうしてって、」

おもわず口にしてしまった。憧れだと初めて言われたときは、あんなに嬉しかったのに。その喜びがまた自分の現実を突き付けてくるようで、怖かった。

しかし夢を本気で追いかけてきたアントワーヌに嘘はないのである。

「フリアンさんは俺にない、すっげえものを持ってます。歌が上手いし、かっこいい車にも乗ってるし。人に夢を与える力もあります。もうこれ以上ないほどに完璧だと思っています。」

「まさかそんなに褒めてくれるとはな、お世辞がさらにうまくなったか？」

「え！なんですかその言い方、俺は本気ですから！」

自分で話を振ってきたくせに、なんでこんなに照れてるんだろう、やっぱり俺はまだこの人のことがわからない。だけどこれだけはわかる。

かっけえってこと。

「あのさあ・・・・・・。」

腕を組んで呆れたように言葉をかけるジョンケは、なかなか話が進まないのでしびれを切らしてイライラしていた。

「ぜんぜん話進んでないよね。」

「あ・・・・・・」

声を合わせてさらにジョンケのほうを見る。まるで背丈だけが違う双子のようにシンクロをさせていた。

「なんなんだよ、とにかく本題だよ！本題！」

「わかったよ、、それじゃあ始めよう。」

「はい。」

「まずはなんでここに連れてきたのか。俺から説明させてもらおう。」

ジョンケはここまであった出来事をまとめて伝えた後、ここにきた理由の説明を始めた。

「アントワーヌにはあるステージの主人公になってもらいたい。でもそんな大役、なかなか簡単にはなれない。オーディションってのがあるからね。その戦いに勝つためにここに連れてきたんだ。」

「どういうことだよ。俺と父さんに会わせてもオーディションにはなにも影響しないはずだろ？」

「経験則のカバー、知識。そして勝ち上がるための戦術。アントワーヌにはポテンシャルがあるけど、今言ったものがはっきり言って皆無というレベルでない。」

「グサッときます・・・・・・」

「だからディホールさんとおじさんに、力を借りたい。思いがかかった作品でもあると思いますし。」

「俺が、、アントワーヌを育てる、、のか？どうしろって。」

「フリアン、できる。できると思うことから始まる。」

「父さんまで・・・・・・」

「ライバルは多い、どんな役者がくるかもわからない。なんとしてでも勝つためだ。」

ことが大きくなっていっているのを止められそうもなく、アントワーヌはただ静かに聞いていることしかできずにいた。それに気づいたのはフリアンだった。

「まてアントワーヌ、大丈夫か？・・・・・・本当にこの役でいいんだよな？」

「なあジョンケ、俺のためにアントワーヌを連れてきたならそれは無責任だ。わかってるか？」

「無責任？」

「俺がこの子を選んだんじゃない、夢を叶えたわけでもない。それなのに俺の実績のためだけを考えて、ここに連れてきたなら大間違いだって言ってるんだ。」

「それは、」

顔を見合わせて二人の熱はどんどん上がっていった。だがその熱を上回る高い覚悟を見せたのは、まだ学生であるアントワーヌ。

「やります。俺、絶対にステージに立ちたいです、！だから教えてください！！」