第6話 『探検部』設立。
あの、画像の発信以降、健斗は悪の帝王となった。
学園全体のアイドルを脅し、自分の欲望のために、自身が主催した部活に勧誘したと思われている。本当のところは、ユナの計略によるもので、
男子だけでなく、女子生徒全体をも敵に回している。
女子からは、
「凄い反響だな」田中は自分の席に座りぼやいた。
健斗はクラスメイト全体から、敵視されていた。
「あの」ユナが健斗の席にやって来た。
クラスの目があるので、
「今日は、どこに集まればいいの?」
考える。集合場所など存在しない。何の集合場所だ。そもそも、自分が奉仕する身であるので、あれやこれや指示を出せる立場ではなかった。でも、気づく。ユナが集合場所の話を振っているのだから、場所を決めろという意味だった。
そうか、部の集合場所を決めろと、指示されているのだ。
めんどく臭い。表面上は、ユナの奴隷という立ち位置なのに、クラスメイトの前では、悪の帝王のようにふるまわねばらなかった。
「それくらい考えておいてくれよ!」
何となく、悪役ぽいせりふを吐いておく。
「わ、わかりました……ご主人様」
ユナはユナでこの状況を楽しんでいる。
作戦は、田中と、鈴木にも伝わった。そして、遅れながら、気づいた。鈴木の能力を使えば、集合場所を決められるのではないか。健斗はみんなの見ているまえで、演じる。「おい、鈴木、俺たちに必要な場所を探しといてくれよ」考えた。「さもないと、ユナの体操服に、またいたずらしたり、女子更衣室に忍び込んでしまうかもしれないぞ!」
クラスメイト達が、驚愕し、そして、鼻息荒くして詰め寄った。
健斗はあらかじめ、ユナから渡されていた体操服をバックから取り出し、クラスメイト達の前で広げた。
「そ、それは?」クラスメイト達たちが声を上げる。
「これは、美少女ユナちゃんの体操着だ!」健斗は演技を続ける。「俺に逆らう者や、危害を加えようとしたらどうなると思う?」体操着に鼻を近づける。「匂いを嗅いで、自分のズボンの中に押し込んで、すぅはぁ、すぅはぁするぞ!」
これによって、男子生徒を含め、詰めかけていた女子生徒を黙らせた。ユナはこうなる展開が読めていた。健斗は、その作戦に従ったまでだった。この作戦に必要だったのは、度胸だけだった。 なぜ、ここまでやるのか。それは、真面目だったからだ。約束は守るたちだった。
「あっちの方角だ!」鈴木は言った。
指差す方向を見た。そこには、旧校舎があった。
健斗は頷いた。「昼休み、あそこを調査しに向かう!」
せいぜい、悪役ぽくふるまうのだった。
昼休み。
旧校舎に四人が集まった。
「ど、どうして旧校舎なんてものが存在るんだろう」鈴木は旧校舎の前で言った。「そもそも学園都市が出来てから、数年しか経ってないはずなのに」
「確かにね。でも、面白そうじゃじゃない」ユナは胸を張って扉の前に立った。とびらを押し開け、とびらが開いた。
内部から冷気が噴き出して、体を冷やした。
「うううぅ」健斗は震えた。「本当に行くの?」
「行くに決まっているでしょう」ユナは指さした。「私は退屈していたのよ。丁度いい退屈しのぎが出来ていいじゃない」
ユナは周りに人眼がないと、いつもの口調だった。
四人は旧校舎に向かって入って行った。旧校舎は、古めかしかった。学園都市が出来たのは数年前のはずだ。少なく見積もっても十年は経過しているように見える。なぜか、貫禄が漂っていた。
校舎の内部は電気が通っていな為、薄暗かった。
「ちょとこれ危なくない?」健斗は言った。
「大丈夫よ。これくらい」ユナは先頭に立ちどんどん進んだ。
奥に一つだけ電機のついた部屋があった。四人は恐る恐る、その部屋の扉に手をかけた。
そして、扉を引き開けた。すると、中は図書室になっていた。
中央に幾つもテーブルがあり、椅子に少女が座っていた。
「幽霊じゃないよね?」健斗は話しかけた。
「あなたたち、ななな何の用ですか?」少女は言った。
「ここを調べに来たんだ」
「ここはダメです。ここはみんなが思ているような場所じゃないんです!」少女は必死に訴えた。
少女を見た。これまた目鼻顔立ちの整った美人だった。背が低くて、ロリフェイス。そして、それを否定するように
「何を見ているですか!」
健斗は目を反らした。
「ちょっと、私以外の女の子を見ているよ」ユナは健斗を揺さぶった。
「うう。苦しい」
田中と鈴木も動揺しながら立ち尽くした。
「ここは私たち『探検部』が占拠するわ!」
「だ、ダメです」少女は首をぶんぶん振った。「ここは危険だから、ダメだと言っているじゃないですか」
ユナは肩をすくませた。「私に逆らうと、
すかさず田中と鈴木が突っ込む。「悪が
「健斗、どうにかして!」
少女から事情を聴いた。すると、分かったことがあった。少女は、一年の
「危険って?」
「それが分からないんです。どうやら何かわからない危険が潜んでいるようです」
「なかなかの能力もっているわね」ユナは言った。「あの子、確保して頂戴!」
健斗は命令に従って、捕獲した。縄で
「その能力、わたしのために使わない?」
「嫌です」ゆずは抵抗した。
「私に逆らうの?」
「逆らうとかないですぅ」
「そう」ユナは悪い笑みを浮かべた。「男性諸君。彼女いい体していると思わない?」
「いや、それは」
田中と鈴木が生唾を飲んだ。その脇で、ユナが携帯を取り出した。
「健斗くん、彼女のブラウスのボタン外してくれる?」
「え」健斗はたじろいだ。「それは、犯罪では?」
「あなた、私に嘘つくの? 私に、服従するとか言ってなかった?」
「それはまぁ、そうだけど」
「やりなさい!」
健斗は天を仰いでから、ユナの命令に従った。一年生の女の子はじたばたと抵抗しだが、縛られているうえ、男の腕力には敵わなかった。彼女は胸元の開いた写真を携帯で激写され、何枚かはずかしいポーズをさせられて、写真を撮られてしまった。そのポーズは、胸元を開かれた状態のまま、うるんだ瞳で、ウサギのポーズとか、目豹のポーズをさせられた。
「ううぅ。もう、お嫁に行けないです」ゆずは両手で顔を覆った。
「僕が責任取るよ」健斗は励ました。
「ほ、本当ですか」
「何、二人でいちゃついているのよ」ユナは健斗の頭を殴った。
「それで」ユナは言った。「どこに、危険が潜んでいるのよ!」
しかし、ゆずには分からなかった。まだ能力値が足りなかった。
「俺に任せて」鈴木は言った。「おれが危険を探して見せる」
だが、無理だった。旧校舎には、危険が幾つも存在し、特定は難しかった。
「ああ、ダメだ。ここは危険だらけだ。旧校舎には理科室がある。理科室には、
「なるほどね」ユナは言った。「だったら、特大級の危険を探しなさい」
鈴木は探査した。すると、見つけた。旧校舎の地下らしかった。
「見つけたわね。旧校舎に隠された脅威を見つけたわ。あとは、どこに何があるのかを見つけて、排除すれば完了ね」
「じゃあ、どうやって取り除くんだ?」
健斗は首をふった。「まず、地下に脅威があると言ったけど、地下とは具体的にどのあるのか調べないと。例えば、地下室があるとか、それ以前に、地面中の奥深くにあるのかもしれないよね」
「もう少し調べる必要がありそうね」ユナは二度ほど頷いた。
健斗は終了を告げた。休み時間は短かった。
「仕方ないあわね」ユナは頷いた。「今日はここまでにしましょう。それから、この部屋使いやすそうだから、とうめん私たちの部室にしましょう!」
「勝手にいいの?」
ユナは満面の笑みで笑った。「言いの私がそう決めたんだものそれでいいのよ」
健斗は頷いた。
田中と鈴木も顔を見合わせて頷いた。
ゆずだけは困惑顔だった。
やがて、ゆずは縄を解かれ、解放された。別れ際、入部の用紙を渡され、それにサインさせられてから解散した。
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