純潔メイドのワタクシは3度目のループで恋をした。

裏4項 自分勝手な悪魔たち

　目を開けるとどこかの神殿だった。

　目の前には、この世のものとは思えないほど美しい女性がこちらをみて佇（たたず）んでいる。

　あれ？

　わたしは天国に来たのかな？

　それか、此処は地獄なのかもしれない。

　女性は、こちらを見て話しはじめた。

　「私は、ウルズ。アヴェルラークの３女神が１柱。あなたは何故、ここに呼ばれたのかわかりますか？」

　わたしは答える。

　「わたしを、天国か地獄に送るためですか？」

　「愛しい我らが子よ。豊穣の女神レイアが言っていた通りですね。あなたは慈しみ深く、思慮も深い。しかし、あなたが行きたいのは天国でも地獄でもないでしょう？」

　「わたしは、ルーク様に会いたい。話せなくてもいいからもう一度だけでもいいから会いたい」

　「分かりました。あなたに選択肢を与えます。このまま天国に行くか。それとも、私たちとある約束をし、最愛の相手に会うチャンスを得るか」

　神様との約束ってなんだろう。

　「約束って？」

　「今、この世界は不安定なのです。この世界には、私達、神々だけでなく悪魔も跋扈（ばっこ）しています。彼らは遊んでいるのです。人々が、希望を自ら投げ捨てるのか」

　意味がよくわからない。

　わたしの頭が悪いのかな。

　「希望とは？」

　「勇者です。いま、勇者の心は闇に囚われています。そして、世界に絶望し、馬車に轢かれて自ら命を絶とうとしている」

　「世界のどこかに勇者さまがいるのですか？」

　「います。我々は勇者を失うことはできない。しかし、生き返らせたくても、魂が闇に囚われている彼に、私達の聖なる力は届かないのです」

　約束？

　勇者？

　わたしはルークさまに会いたいだけなのに。

　話が壮大で変な方向に行っている気がする。

　女神さまは続ける。

　「しかし、悪魔達は、勇者を死なせないでしょう。お気に入りのおもちゃを捨てるハズがありません」

　悠久の時をすごす悪魔達にとって、人間の命など瞬きほどの長さらしい。暇つぶしの玩具を自ら手放すことはないそうなのだ。

　悪魔って、相当性格がわるい？

　そりゃあ、悪魔だもんね。

　「悪魔は勇者と契約し、彼に3度のチャンスを与え、生き返らせるはずです」

　「わたしは何をしたら？」

　「貴女は、勇者のループに同行し、彼を我ら光の陣営に導くのです。くれぐれも、悪魔たちに気づかれることのないように」

　要は、神と悪魔で勇者を取り合っているのだろうか？

　だとすれば、私たちの命はゲームの駒？

　わたしには、神も悪魔も大差がないように思える。

　だけれど、ルーク様に会えるならわたしも駒になりさがってもよいのだ。

　「分かりました。ルークさまに会えるならそれでいいです。勇者さまをどうやって探せば？」

　「自然に会えますよ。それは、貴女の待ち焦がれた人なのですから。さぁ、行ってきなさい。運命を正すために、あの時に戻るのです」

　え、あのクズでバカで薄毛でメタボなルーク様が勇者？

　またまたぁ。うそだぁ。

　女神さまも冗談って言うんだね。

　……え？　ほんとなの？

　だったら、ルーク様はわたしだけのルーク様じゃなくなってしまう。

　女神さまが天に掲げた手を下ろすと、わたしは意識を失った。

★今回のお話しの表側★

「第4項　自分勝手なゴミカス」

https://kakuyomu.jp/works/16818093075519809159/episodes/16818093075520352186