「あんたみたいな雑魚が彼氏で恥ずかしい」と振られましたが、才色兼備な彼女ができて魔法師としても覚醒したので生活は順調です 〜立場の悪くなった元カノが復縁を迫ってくるが、今更遅い〜

第32話 エリアとテオの勉強会

　翌日の土曜日。

　エリアとテオはカフェで待ち合わせた。

　学生も多く、ガヤガヤしている庶民的な雰囲気の店だ。

　もちろん、テオの奢りである。

「ねえ、一番高いやつ頼んでいい？」

「俺の不幸じゃなくて自分の幸せを考えて選んだ方がいいぞ」

「えー、でも言うじゃん。テオの不幸は蜜の味って」

「俺に限定すんな」

「テオは私の特別だからね」

「んな特別いらねーつってんだろうが……って、今はこんなくだらねーやりとりしてる場合じゃねえんだっつーの」

　テオがいそいそと勉強道具を取り出す。

　エリアも頭を切り替えた。

　自分から言い出した事だ。責任はしっかりと果たす所存である。

　飲み物を注文したあと、二人は早速勉強会を始めた。

「お前、そんなに教えるのうまかったか？」

　休憩中、テオが感心したように尋ねてきた。

「元々の才能だよ……って言いたいところだけど、正直ノアの影響はでかいね。あいつ、教えるのめちゃくちゃうまいから、その真似してる」

「あぁ、あいつ筆記一位だったもんな」

「九十八だよ？　変態だよね」

「あんま喋った事ねーから悪く言いたかねえけど、それは変態だわ。シャーロットがあそこまで成績良かったのも、ノアの力か」

「お姉ちゃん自身も頑張ってたけど、それはあると思う」

　ノアが丁寧に教えてくれたおかげで、お姉ちゃんの勉強効率が上がっていたのは間違いない。

　そもそもお姉ちゃんがいつも以上に頑張っていたのも、ノアにいいところを見せたいという健気な想いと、総合五位以内でもらえると約束していたご褒美ゆえだろう。

「ワンツーのあいつらはデートして、俺はテスト終わったのに勉強か、はあ……日頃の行いってやつだな……」

　テオが机に突っ伏した。

「何辛気臭いため息吐いてんのよ。こんな美少女と二人きりなんだから、もっと幸せを噛みしめなさい」

「自分で言ってもギリ嫌味にはならねーくらいの顔なのがムカつくぜ」

「でしょ？　見方によってはこれもデートなんだし。側から見たら私たち、カップルに見えてるかもよ？」

「んぐっ！」

　エリアが揶揄（からか）うと、テオがむせた。

　良かった。吹き出さなくて。

　今日の服は、エリアの数多ある私服の中でもそこそこお気に入りなのだ。

「ちょ、何やってんのよ」

「おめえがいきなり変なこと言うからだろうがっ」

「あれれ、顔赤くなってない？」

「むせたからだっつーの……そういやカップルって言えば、ジェームズとアローラは結構やべえらしいな。言い合ってんの見たってやつもいるし」

「それ、私も聞いた。別れちゃえばいいんだ。ノアを振った女と、その女を寝取った男なんて」

「気持ちはわからんでもないが落ち着けよ、顔怖えって」

「美人が怒ると怖いってやつ？」

「いや、普通に」

　テオの返事は即答だった。この野郎。

「おかわりしまくろうかな。ついでにパフェとか食べまくろうかな」

「安心しろ。お前は顔と教え方だけはレベルが高い」

「教え方を入れたところが憎らしいけど……そろそろ再開する？」

「あぁ」

　茶番は終わりにして、二人は勉強を再開した。

　もっとも、エリアのジェームズとアローラに対する怒りは、茶番でも何でもなかったが。

◇ ◇ ◇

「……ア。エリア」

「……えっ？」

　名前を呼ばれた気がして顔を上げると、心配そうな表情を浮かべたテオと目が合った。

「あっ、ごめん。何？」

「いや……お前、大丈夫か？」

　テオの声色は真剣だった。

　本気でエリアの事を案じてくれているのだとわかった。

「全然大丈夫だよ」

　エリアは明るく答えた。

「ちょっとボーッとしてただけ。テストが終わった安心感でちょっと疲れが出たのかな」

「ちげーだろ」

「えっ？」

　即座に否定されて、エリアは目を瞬（しばた）かせた。

「お前、テスト期間の途中から少し変だったぞ」

「っ……！」

　エリアは息を呑んだ。

　普段はデリカシーの欠片もないくせに、何でそういうところだけ妙に鋭いのよ——。

　心の中で、呆れとともに毒づいてみる。

「別に何でもないよ。いつも以上に勉強してたから疲れてただけ」

「まあ、お前がそう言うんならいいんだけどよ。お前がうるさくねーと調子出ねえっつうか」

「あんたねぇ」

　エリアは苦笑した。

「そこは素直に元気出せって言えないの？」

「うるせーな」

　テオがポリポリと頬を掻いた。

「まぁ、なんだ。言いたかねーならいいけど、話くらいは聞いてやっかんな」

「っ——」

　エリアは思わず息を詰まらせた。

　テオの真心が伝わってきたから。

「……そんなに言うなら、もしかしたら頼ってあげる事もあるかもね。恋愛相談以外で」

「何でそんな偉そうなんだよ。あと悪かったな、童貞で」

「別にそこまでは言ってないよ」

　エリアはクスッと笑った。

　少しだけ、気持ちが軽くなったのを感じる。

「……ありがとね」

「あっ、なんか言った？」

「何でもないっ。ほら、続きやるよ。八十点取らなきゃでしょ？」

「おうよ」

「ま、八十七点の私が教えてるんだから楽勝だろうけどね」

「うぜえな点数自慢。おめえ、次のテストで絶対抜かしてやっかんな」

「そのためには抜いてばっかじゃダメだからね」

「唐突な下ネタやめろよ」

　テオが吹き出した。