無一文で追放される悪女に転生したので特技を活かしてお金儲けを始めたら、聖女様と呼ばれるようになりました

2章 9 視線の主は

「「え？」」

二人で一緒に振り向くと、フードを目深に被った男性が駆け寄ってきた。

「すみません。自分のハトがこちらにお邪魔してしまったようです。大変ご迷惑をおかけいたしました」

口元しか見えない男性が謝罪の言葉を述べてきた。

「あ、ハトって……あの大きなハトのことですか？」

ニーナが尋ねる。

「はい、そうです。大変ご迷惑をおかけいたしました。おいで、オスカー」

すると突然羽音を立ててハトが飛び立ち、何故か私の右肩に降り立った。

「クルックルッ！」

「えぇっ！？」

あまりの突然の出来事に驚くと、男性も戸惑った様子をみせる。

「こ、こら！　オスカー！　こっちへ来い！」

男性が私の肩に止まるハトに手を伸ばしかけた時。

「ちょっと待ってください！　何をしているんですか！」

突然ジャンの大きな声が響き渡った。

「あ、ジャン！」

声をかけるとジャンが駆け寄り、男性の前に立ちふさがった。

「一体誰だ？　リアンナ様に何をしようとしていた！？」

「い、いや。僕はただ……そのハトを……」

「ジャン、この人怪しいわ。自分のハトだって言ってる割に、このハトは逃げてリアンナ様の肩に止まったのよ」

ニーナの言葉に目を見開くジャン。

「何だって？　それは怪しいな。　お前は一体誰なんだ？　顔ぐらい見せろ！」

すると男性は観念したのか、ため息をつくとフードを外した。

「別に怪しい者ではありません。僕ですよ、リアンナ様」

現れたのは見事な黒髪に青い瞳の美しい青年だった。

「え？　ええと……あなたは……？　すみません。失礼ですが、どちらさまでしたっけ？」

「え？　僕のこと、覚えていないのですか？　カインですよ」

黒髪の青年が困った様子で私を見つめる。

「カイン……？　あ！　思い出しました！　私を城の出口まで案内してくれた方ですね？　その節はお世話になりま……」

そのとき、ふと違和感を抱いた。カインが私を見る視線に、どことなく覚えがある。

じっと見つめると、何故か彼はサッと目をそらせた。

すると、ニーナが口を開いた。

「……どうも何だか怪しいですね？　こちらのハトは伝書鳩ですよね？　何故そのハトがリアンナ様に懐いているのですか？」

懐く……確かにそうかもしれない。何故か私の肩に乗ったハトは嬉しそう？　に私に頬ずりしているのだ。

なんて、可愛い！

「そ、それはこちらが聞きたいことです。僕にも何故リアンナ様にオスカーがこんなにも懐いているか分かりません」

カインの声をもう一度聞いて、思い出した。

「あ！　その声……思い出しました！　イナクの村の宿屋で、ハトの餌を教えてくれた人ですよね！？」

自慢ではないが、私は耳が良い方なのだ。

「うっ！」

「言葉に詰まるということは、図星ということですね？　私達をつけていたのですか？　ずっと感じていた視線は……もしかして、あなただったのですか！？」

「えっ！？　気付いて……！」

そこまで言いかけ、カインは慌てて口を抑えた。けれど、今の態度でもう一目瞭然だ。

「やっぱり、あなただったのですね？　どうして私達をつけていたのですか？」

「……それは、レオポルト殿下の命令だったから……です……」

観念したのか、カインはその名を口にした――