第13話 裸の付き合いというやつだ
――これは、私からの一方的な想いの証よ。
かがみが、ふわりと微笑んで言う。
――いつかあなたの心が決まったら、今度はここにさせてね。
唇のまえで人差し指を立てる。
ピンク色の、薄い、瑞々しい唇。
あの唇が私の頬に。うぅん、そのまえは唇に……
「うぁあああああああああああああああ~~~~…………っ」
夜の住宅街で、私は頭を抱えたい気持ちでその場にしゃがみ込む。
また……またキスされてしまった……っ!
あの日から、キスのことばっかり考えちゃってる。
かがみって本当に、私のことが好きなんだなあ……って、私なんだかすごい恥ずかしいこと考えてない!?
いろいろな意味で顔が真っ赤になっているのが分かる。辺りが真っ暗でよかった。人通りもないし。
とはいえ……
友達から始めようなんて言っちゃってるけど、このままでいいのかな?
かがみはあんなにしてくれてるのに、その気持ちに答えないままで……
「七海ちゃん?」
「ひゃいっ!」
突然呼ばれ、驚いて飛び上がってしまう。
「やっぱり七海ちゃんだったのね。なにをしているの?」
だれかと思えばかがみだった。考えたら、私を七海ちゃんて呼ぶのはかがみくらいだけど。
「う、うん。ちょっとね……」
しどろもどろになってしまう。
制服じゃなくて、私服を着たかがみ。私はろくに視線を合わせることもできない。
どうしても緊張する。てか、なんでかがみは平気なんだろう? 私にキスしたくせに……
「あら?」
と、私の手元を見たかがみが、軽く首をかしげて言う。
「ひょっとして、七海ちゃんも銭湯に行くの?」
「え? うん、そうだけど……」
ん? 七海ちゃん〝も〟?
どうして……どうしてこんなことに……
もとはといえば、家のお風呂が壊れたことが原因だ。お湯が出なくなって、それで銭湯に行くことにした。
した、んだけど……
ちらっと隣を盗み見る。
そこではかがみが服を脱いでいた。いや、ここは脱衣所だし、なにも問題はないんだけど……
やっぱり、コイツキレイだな。細いのに、私よりも胸大きいし。あ、胸元にほくろある。
「七海ちゃん? どうかしたの?」
「え?」
「あんまり見ないでね。恥ずかしいから」
「ご、ごめんっ」
私は慌てて目を逸らす。
かがみは体をよじるようにして隠そうとしていたけど、逆に胸が強調されちゃってた。
目的地がおなじ銭湯だったから、いっしょに行こうって話になった。裸の付き合いというやつだ。
かがみと、裸の……
まさかこんなことになるなんて。でも、いつまでもこうしてはいられない。
私は覚悟を決めて、服を脱ぎ始めた。
まさかこんなことになるなんて!
私はその場で飛び跳ねたい気持ちを必死に我慢しつつ、七海ちゃんといっしょに浴場に向かう。
そう、七海ちゃんといっしょに。お風呂に入れるなんて!
さすがに恥ずかしいけれど……これはアプローチする絶好のチャンスなんじゃないかしら。
「七海ちゃん! 背中流してあげるわ」
「えっ? い、いいよべつに」
そう答えた七海ちゃんは、なぜか私を見てはいなかった。
「どうしたの? そっぽむいて」
「いや、その……見ないでって言われたし……」
「ジロジロ見られるのは恥ずかしいけれど、目も合わせてくれないのは悲しいわ」
すると、七海ちゃんはこっちを見てくれた。恐る恐るって感じだったけれど。
気のせいかしら? 顔が赤くなっているような……?
「ね? 背中流してあげるわ」
ぎゅっと手を握って言うと、七海ちゃんの体はビクッと震えた。
ビックリさせちゃったかしら? と思っていると、
「わ、私が背中流してあげるよ!」
今度は私がビックリした。
七海ちゃんが私の背中を? そんなこと言ってくれるなんて! そういうことなら、お返しってことで私もやりやすいし。
そう思っていたのだけれど……
このときは、まさかあんなことになるだなんて考えてもいなかった。
「かがみってさ」
と七海ちゃんが言った。
背中を流すという話だったけれど、さきに髪を洗ってくれることになった。ブラシで髪をとかしてくれながらのことだった。
「普段から銭湯に来てるの?」
「いいえ、たまによ。リラックスしたいときとか、大きいお風呂に入りたくなるの。七海ちゃんは?」
「私はお風呂が壊れちゃって……」
なんて話をしながら、私は七海ちゃんにされるがまま。あとでお返しするわねと言っておく。
ブラッシング上手ね。それに洗い方も。髪の長さもおなじくらいだし、普段から気を使っているのかしら。
トリートメントもつけてもらって……と、そこでいまさらながらに気づいた。
七海ちゃん、裸だわ。
お風呂に入っているんだから当りまえだけれど……意識しちゃうわね。
鏡に映った七海ちゃん。艶のある白い肌を、水滴が伝っている。仄かに朱も散っていて、なんだか色っぽい……っ!?
身体がビクッと震えた。
七海ちゃんがボディーソープをとるために、まえのめりになって手を伸ばしたから……
当たってしまった。七海ちゃんの胸が、私の背中に。というより、むぎゅっとなった。
七海ちゃん、気づいていないのかしら? 私、アレを揉んじゃったのよね……
ボディーソープを泡立てた七海ちゃんは、そっと私の体に触れてくる。ので、また体がちょっと震えてしまった。
そ、そうよね。洗うってことは、直接触れるってことよね、うん。
まえに手を繋いでくれたことがあるけれど、あのときとは全然違う。
七海ちゃんの手が私の体を擦るたびに、私には静電気が流れているようにピリピリした刺激が来た。
ちょっとくすぐったい……声出ちゃいそうだわ……っ。
「な、七海ちゃん!」
気を紛らわせるために、声を上げた。それが間違いだった。
「きゃっ!?」
驚いたらしい七海ちゃんは体を震わせ、そして――
むにゅっ
私の胸に、おかしな感覚が。
むにゅむにゅっ
またおかしな感覚、というかくすぐったい……
「あ、あの、七海ちゃ……っ」
このときの私は、顔は真っ赤だし口はパクパクしているし、金魚みたいだったと思う。
声を上げてしまうそうだった、けれど……
「きゅぅ~」
奇妙な声を上げて、急に七海ちゃんが私にもたれかかってきた。
「な、七海ちゃん!? どうし……気絶してる……」
ど、どうしようかしら。リラックスしに来たのに、とてもできそうにない……
……やーらかい、やーらかい感触が……
「あ、よかった。目が覚めたのね」
パチパチと瞬きをする私。目に入るのは、安心したように微笑むかがみの顔だった。
「あれ? 私……」
「七海ちゃん、お風呂でのぼせちゃったのよ。よかった、気がついて」
「え……?」
私湯船に浸かったっけ? ていうか……
まだ、手に感触が残ってる。あたたかくて、やわらかい。私、かがみの胸を……
「あ、あのさっ」
「七海ちゃん!」
かがみは私の言葉を遮るように言った。
「のぼせちゃったみたいだけど平気? はい、牛乳買っておいたわ」
訳も分からないまま、私は牛乳のビンを受け取った。それで気づいたけど、私はいま横になっているみたいだった。
しかも……かがみの膝の上で。どおりでやわらかいと思ったら。
「もう、気をつけてね。今日は私がいたからよかったけれど……」
「う、うん。ありがと……」
そっか、のぼせちゃったのか、私。かがみがそこまで言うなら、そうだったのかも。
顔が赤く染まっているように見えるのは、気のせいなのだろうか。お風呂上がりだから? それとも……
「あら? もう起きて平気なの?」
「うん。迷惑かけてごめん」
クラスメイトの膝枕とか恥ずかしすぎる。
石田あたりに見られでもしたら、何か月もからかわれるに違いない。
「これいくらだった?」
「気にしないで。私がごちそうするわ、ていうほどのものでもないけど」
そういうことなら、ここはありがたく厚意に甘えておこう。それにしても……
――あとでお返しをするわね。
なんてかがみは言っていたけれど……アレが夢だったとしたら、どこからが夢だったんだろう?
夢にしてはずいぶんリアルだった。それに、全然違った。私のとは、やわらかさとか、あと大きさとか。
ぼんやりと考えながら、私は牛乳を飲みほした。
夜の帰り道。私は一つため息をついた。
なんだか、リラックスしに行ったのに全然できなかった気がする。
自分の手のひらを見つめる。うーん、やっぱりまだ感触が残っているような……? ワキワキと手を動かす。そしてまたため息をつく。
アレが夢なら……私どうなっちゃったんだろう? 友達の胸を揉む夢見るとか、ヤバくない? 欲求不満なのかな?
ダメだ、なんか変なこと考えちゃってる。スマホでもいじって、いったん落ち着こう。
荷物……洗面器の中をゴソゴソ探る。
入っているのは、シャンプーと来るときに着ていた服。それから……下着。
でも、それは見覚えのないものだった。
純白の、レースの下着。フロント部分にはオシャレな模様がある。
これ、だれの……まさか、かがみの?
思い出すのは、牛乳を飲み干したあとのこと。夢のことで動揺していた私は、荷物を落としてしまった。
私だけじゃなくて、なぜかかがみも。ちょっと焦っていたように見えたけど……
二人していそいそと片付けたから、紛れ込んじゃったのかも……ハッ!?
もしかして、これがかがみの言ってたお返しってこと!?
下着をお返しにくれるなんてなに考えてんのかがみ!!
……なんてね。そんなわけないよね、うん。
あとでラインで確認して、明日返そう。なるべくこっそり……
「七海ちゃーーーーーーーーんっ!」
夜の住宅街。その声は、たぶん本人が予想しているよりも大きく私まで届いた。
「下着! 下着返すわっ! 私のほうに入っちゃってたみたい!」
そう、夜の住宅街に、反響して……
「ちょ……声! 声抑えて! ていうか下着を持ったまま手をブンブン振らないで~~~~っ!」
下着を取り違えていたらしい私たち。
最後の最後まで、ドキドキさせられるお風呂タイムだった。……いろいろな意味で。
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