魔王殺しのフリーター、覚醒し〝闇の力〟で現代ダンジョンを蹂躙す

42 トラウマラブホ

　部屋に入ると、結香は服を脱ぎシャワーを浴びた。

　その間弔木（とむらぎ）はルームサービスを頼むことにした。

　ホットココアとコーヒーが到着する。

　コーヒーを一口飲むと、弔木（とむらぎ）はベッドに転がった。

（どうしてこうなった……？）

　天井から垂れ下がっている薄い布をぼんやりと見つめ、今日の出来事を振り返る。

　結香のレベルを上げるためにダンジョンに潜ったはずなのに、なぜかラブホのベッドで結香を待っている。

　薄い壁を一枚隔てた向こう側では、シャワーを終えた結香が着替えをしている。

　混乱して頭がどうにかなりそうだった。

（着替えが終わったらホテルを出るだけだ。それだけなんだ……！　そうだ、こういう時こそNHK総合だ。コーヒーを飲んでNHK総合を見て、心を落ち着かせよう）

　混乱した弔木（とむらぎ）は気を紛らわせるために、テレビをつけた。

『ああああんっ気持ちいい！　もっと！　あああああ！』

　弔木（とむらぎ）はコーヒーを噴いた。

　テレビから爆音で女性の喘ぎ声が響いたのだ。

　前の客の設定が残っていたのだろう。

　さらに間が悪いことに、そのタイミングで結香も戻ってくる。

「弔木（とむらぎ）さん、おまたせしまし――――」

『いくっ！　いくっぅうう――!!!』

「と、弔木（とむらぎ）……さん？　そ、そうですよね。男の人だから仕方ないですよね。でも私達まだ早すぎ――」

　結香は凍りついた表情になりながらも、この状況を受け入れようとしている。

「ブハッ！　あ、す、すまない！　これはNHK、人間のえっちなコンテンツと言ってだな……あ、いやなんでもない！」

　弔木（とむらぎ）はリモコンを鷲掴みにして、テレビを消した。〝闇の魔力〟でテレビを吹き飛ばさないだけの理性は残っていた。

「……飲み物を頼んでおいた。これだけ飲んだら出よう」

　弔木（とむらぎ）はコーヒーを飲み干して立ち上がった。

「ま、待ってください」

「どうした。ここにまだ居たいのか？」

「いいいいい？　居たいってわけじゃないけど……そうじゃなくて」

「そうか。ならココアを飲んで出発しよう」

「弔木（とむらぎ）さん。待ってください。あの、」

　結香は意を決した表情になって、弔木（とむらぎ）に言った。

「色々と……本当にすいませんでした。改めてお願いします。私にもっとダンジョンのこと、探索のことを教えてください！　私、もっとレベル上げたいんです！　ダンジョンで稼ぎたいんです！」

◆　◇　◆　◇　◆

　結香の真剣な表情に、勇者時代の記憶がフラッシュバックした。

　ラブホ如きに動揺している場合ではない。

　知性を持つ狡猾な魔物（モンスター）との戦闘。

　探索者を狙う、必殺のトラップ。

　迷宮（ダンジョン）の深層を目指すのは命がけだ。

　弔木（とむらぎ）の頭は一瞬にして探索者モードに切り替わる。

　結香の覚悟を知りたい。弔木（とむらぎ）は一つだけ質問をした。

「ダンジョンは危険だ。文字どおり、死ぬほどな。……そこまでして入らなければならない理由があるのか？」

「あります」

　結香は即答した。

「その理由とは？」

「パパにこれ以上ダンジョンに入って欲しくないから」

「お？　お、おう……どういうこと？」

　大泉からは、結香は「遊ぶ金欲しさにダンジョン探索をしている」と聞いている。

　話が食い違っている。

「パパは私の学費のためにダンジョンに入ってるんです。だから私が稼げば、パパが危険な目に遭わなくて済むので」

「ちょ、ちょっと待った。『新しいスマホ欲しい』とか『ディズニー行きたい』ってのは？」

「それもあるにはあるけど、半分は誤魔化すための嘘みたいなもので……」

　どうやら結香は、本心で言っているようだ。

　だが社長の大泉からしたら複雑な気分だろう。

　結香に危険な目に遭わせたくないし、だからこそ自分がリスクを取ってダンジョンに潜ろうとしている。

　親子のすれ違いというやつだ。

　が、このすれ違いは話し合ったところで解決するのは難しいだろう。結香の決意は既に固まっているのだから。

「だから弔木（とむらぎ）さん。お願いします！　レベルを上げる方法とか、モンスターの攻略方法とか、教えてください！」

　と、なれば。

　問題を根本から解決する方法は一つしかない。

　結香をひたすらに強くし、難易度の高いダンジョンに潜るしかない。

　ひたすら強くなり、ひたすら稼ぐ。結果的にそれが一番安全だろう。

「分かった。俺も本気でやろう」

「ありがとうございます！　じゃあさっそく、弔木（とむらぎ）さんの力のこと、教えてください！　あの魔法は、何だったんですか!?」

「ま、まってくれ。その話、ここ（ラブホ）でやるのか？」

「もちろんです！　せっかくお金払うんだから、時間ギリギリまでいましょう！」

◆　◇　◆　◇　◆

「はあ……はあ……！　結香！　どこだ！　どこにいるんだ！」

　横須賀市街地。大泉は疾走していた。

　ダンジョン探索の法人ライセンスを取得すると、大手商社や製造メーカーと直接取引する資格を得られる。

　そして今日は、その商談の日だったのだ。

　今になって思えば、商談など諦めて結香とダンジョンに入れば良かったとさえ思う。

　弔木（とむらぎ）を疑っている訳ではない。

　それどころかむしろ、その実力には全幅の信頼を置いている。

　彼に倒せないモンスターなど、いるはずがない。

　しかも向かう先はチュートリアル用のダンジョン。

　絶対に、安全なはずだった。

　それがなぜ――

　何十回目かのコールの後、ようやく結香が電話に出た。

　大泉は心の底から安堵した。

「おお！　結香！　つながった！　無事だったか!?　怪我はないか!?　横須賀まで車を飛ばして来たんだ！　迎えに行くぞ！」

『え？　パパ？　何で来てるの？』

　スマホごしに娘の戸惑った声がした。

「そりゃもう、結香が心配だからに決まってるだろ！　どこにいるんだ――――」

　次の瞬間だった。

　大泉は歓楽街のエリアに入った瞬間、「ぷぇっ」と謎めいた奇声を発して意識を失った。

　ラブホから出てくる結香と弔木（とむらぎ）を見てしまったのだ。

　大泉が目覚めて記憶を取り戻すのに２日、誤解が解けるのにはさらに３日かかった。