お母さんは次にくる言葉を待ってる。

どう伝えればいいのか、何から言えばいいのか、わからない。だから、本能に従った。

「幽霊が見えるの」

お母さんの反応は想定内だった。「幽霊？何が？なんのこと？」

「本当だよ！未来ちゃんには見えなくて、その子が未来ちゃんを引っ張って、怪我させたんだよ！」

お母さんはキョトンとしている。「ちょっと待って雪音、何言ってるかわからないんだけど。その子？」

「耳が生えた子！前に公園で見た子と同じだった！」

お母さんは眉間に皺を寄せ、わたしを凝視した。「お母さんには見えなかったでしょ！？未来ちゃんにも見えないの。雪音にしか見えないんだよ！」

冷たい手が、額に触れる。「熱・・・ないわね」

「お母さん本当だよ！未来ちゃんの首にこうぶら下がって」ジェスチャーであの子の動きを真似る。「雪音は助けようとしたんだけど、未来ちゃんはそのまま落ちちゃって」

「ストップストップ！」大きな声に、ビクッと肩が動いた。「雪音、さっきから何言ってるの？お母さん、全然わからない」

「だから、未来ちゃんが怪我したのは雪音のせいじゃないんだよ！でも、未来ちゃんはそう思ってて・・・」

お母さんの顔が険しくなる。「先生が電話で話があるって言ってたけど、そのこと？」

「・・・たぶん」

お母さんはわたしに目線を合わせた。「未来ちゃんが言ってるの？雪音が怪我をさせたって？」

正確には、ちょっと違うが──「雪音が引っ張ったって思ってる」

お母さんはふうと息を吐きながら、ダイニングテーブルの椅子に腰掛けた。

沈黙が怖かった。お母さんは、どう思ってるの？

「お母さんも、雪音のせいだと思ってる？」

お母さんは強い眼差しでわたしを見た。「そんなわけないでしょ。雪音がそんなことしないのはわかってる。ただ・・・なんで未来ちゃんはそんなこと言ったのかしら」

──だから、何回も言ってるのに。お母さんは、わたしが言ったことを無かったことにしてる。「あの子が見えないから・・・」

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