MINKU 時空を超えた物語

4章 ピエール王国を目指して

第14話 キュー、魔法がとける

コング達は食料のほし肉、ナッツ、水筒に水を入れて準備をしていた。

ホビットのジルもピエール王国に行って見たいという事で、仲間に加わる事になった。

「ちいはまた来るかな？」キューが言った。

「今頃、何をしているのだろうな」とコング。

その時、コングのポケットから、エメラルドグリーンのネックレスが落ちた。

「うわぁ。きれいなネックレス」キューが拾った。

「やろうか。前いた所でもらったものだが、俺には使いみちがない」

「ちょっと見せて」ジルが鑑定（かんてい）した。

「これは時空を変化させる魔法がかけてある。大魔道士（だいまどうし）ドルゾーのネックレスだ。

かなりのお宝だぞ」

「金になるのか？」コングが尋（たず）ねた。

「いや。お金には無縁だ。使い道もわからない」

「やはり、いらない。やるぞ。キュー」

「やったー。きれいなネックレス」キューは首にかけた。

「ブタになんとかというやつだな」コングがからかった。ジルも笑った。キューは意味が良く分からなかった。

キューは井戸に水をくみに水筒を持って歩いていた。キューが水をくんでいると、ネックレスが光り輝いた。

「うわぁ。何だ。光ったぞ！」キューがびっくりしていると、１メートルくらいの空間にちいが現れた。

「痛い」ちいがしりもちをついて言った。

「ちい！」キューは嬉しくなった。

「今日から夏休みなの」ちいは嬉しそうに言った。「夏休み？何だい？」キューは不思議そうにした。

「いいの。こっちのこと。お金は取り返したの？」

「うん。返してもらった。なぜか盗人と仲間になったよ。悪い人じゃないみたい」

「え～。大丈夫なのかしら」ちいは不安そうにした。

「これからピエール王国に皆で行くのだけど、ちいも来るかい？」

「ピエール王国という所？一緒に行く！」

「よし、コングの所に行こう！」コングはちいが無事な事に安心した。危険な旅が続く事がちいにとって心配だったが、連れて行くことに同意した。ジルはこの大陸の地図を持っていた。ピエール王国までの道のりに大きな山があった。山に囲まれた国だった。海にも面している。山を越えるか、船で入るかどちらかだった。皆で相談し、航海はやめてなんとかして山を越えようと決まった。

「しかし、ゴールドクリスタルを少しばかり使う訳にはいかないのか。俺の金ばっかり使っているぞ」コングが愚痴をこぼした。ジルは「そのクリスタルをお金に換えたら、馬１０頭でも運べないくらいの量になるぞ。現実的じゃない」

「役にたたないクリスタルだな」コングは文句を言った。キューは申し訳なさそうにした。「よし。準備は整った。もう日没だ。今日はゆっくり休んで、明日の朝に出発だ」コングが言った。皆はテントを張って、寝ることにした。夜になり、風そよそよ吹いていた。コングとジルはもう寝ていた。ちいは寝てしまうと、現実の世界に戻ってしまうかもしれないし、ちっとも眠くなかったので、テントの外に出た。満月だった。月の美しさに見とれていると、ガサガサ音がした。キューだった。

「なんだか寝られなくてね。ちいたんも？」

「ちいたん・・」ちいは照れた。

「あ、ごめん。あだ名をつけちゃった」キューも照れた。

「いいよ。ちいたんで。キュー、少しは記憶戻ったの？」

「いや、全然。どこで生まれてどこから来たのかさっぱりだよ」

「そう。今に思い出すと思うよ。素敵なネックレスね」

「ああ、コングにもらったんだ。すごい魔法がかけてあるのだって。空間がどうのこうの」

「ちょっと見せて」ちいはネックレスを触った。すると、ネックレスはまた緑色にひかり、キューの体も光り輝いた。満月から一本の青い光が一直線に伸びて、キューに当たった。キューはブタから人間になった。

「キュー！いったいどうしたの？まほう？」ちいはびっくりした。

「ぼ、僕は人間になった。ブタから人間・・」

「キュー・・裸・・」ちいは赤らめた。キューは素っ裸だった。

「あ、ごめん」キューは草むらに隠れた。

「テントにタオルがかけてあるわ」

「それをくれ」キューはタオルを巻いた。ふたりは笑った。

「記憶が戻ってきた。ピエール王国にいたんだ。そこからやってきた。見てはいけない壺があったのだけど、お腹がすいていて、呪いの魔法がかけてあったのに、僕は覗いてしまったんだ。そうしたら、ブタになった。そこからどうしてここへ来たかは覚えてない」

「あ、なにか光ったわ。何かしら」

「ちいたん、ちょっとこっちへきて」キューが身構えた。暗闇の中から魔物が現れた。熊のようなトラのような正体不明の魔物だった。

「武器もないのに！」キューとちいは怯えた。魔物が手を伸ばしてきた。キューは神経を集中して、手に力をこめた。すると、キューの手からぐるぐると竜巻（たつまき）のような風が発生し、風圧で魔物がとばされ、回転して木のたいぼくにぶつかった。魔物はびっくりして逃げていった。

「すごい！すごい魔法ね！」ちいは驚いた。目をパチクリさせている。

「か、風の魔法・・ピエール王国の伝統の風の属性（ぞくせい）・・」キューはバッタリと倒れてしまった。

「なんの音だ」コングとジルが物音で目を覚ませて起きてきた。

「キューがすごいの。魔物をたおしたのよ！人間にもなったの！」

皆はキューを見た。ブタに戻っていた。

「ブタのままじゃないか」コングが言った。

「本当よ。魔物を魔法で倒したのよ」ちいは必死になって説明した。

「とにかく明日は早い。今日はもう休もう」ジルが言った。ちいは気分がすっきりしなかった。人間のキューを見てほしかった。コングは倒れているキューをテントまで運んだ。寝ているようだ。すーすー息をしていた。満月は雲に隠れていた。