インターセプト

凄腕のコーチがやってきた23

　俺は灯、拓斗が達也、快は智樹、美香が慧、高宮コーチは貴についている。

　拓斗のプレイについて皆で考える時間。

　高宮コーチは、拓斗がレインアップシュートを打とうとして、苦し紛れのパスをした場面で、実はレインアップシュートを打てたと言う。

　俺は頭で再現してみるが、わからない。この場合、達也がしつこいディフェンスをしていて、とてもレインアップシュートができる状況ではなかったと思う。

　ここで、美香が口を開いた。

「拓斗のオフェンスの位置じゃない？」

　美香はそう言って、再現する。

　達也は真正面にいて、確かにタイミングをずらして、ブロックに入った。

「このとき、快にパスを出そうとしても、無理があった。達也が壁を作ってたから。でも、ほらっ、達也のここ。ここからなら、スーッと入ってレインアップシュートができた」

　美香がやりながら説明する。

　美香がここからと言った場所は、達也の脇の下だ。

　あぁ、そうか、ウィークポイント、つまり弱いところあったんだ。達也の脇が空いている。達也の脇腹をくぐるようにして、ぶつかるようにいけば、レインアップシュート行けたな。

　俺は納得した。

「そういうことだ。このチームは決して身長が大きいわけではない。となると、いかに速さで勝負できるかだ」

　高宮コーチが言った。

「さて、5対5、再開しようか。あっ！言い忘れてたけど」

　高宮コーチは急に手をポンと叩く。

　なんだ？　言い忘れたことって。他にもまだあるのか？

「股関節や肩甲骨を使えと言ったが、股関節や肩甲骨を使うときは脱力してからだ」

　脱力？　どういうことだ？

「力を入れていいのは、丹田（たんでん）だけだ」

　丹田？　俺だけでなく、皆が初めて聞く言葉でキョトンとしていた。

「丹田は、お臍から指4本下のところにある。ここは体の中心。ここに集中させると、体が動きやすくなるだけじゃない」

　高宮コーチは丹田を触る。

　丹田って体の中心なのか。でも、体の動きだけではないってどういうことだろう。ますます、わからなくなった。

「丹田は全ての気が集まるところ。丹田に集中させると、集中力も増すし、落ち着きを取り戻せる。試合中はどうしても焦ることもある。そんな時も丹田を意識するんだ」

　高宮コーチは説明すると手を叩く。

「さあ、5対5の続きをやろう！」

　俺たちは5対5の練習を再開した。

　高宮コーチが丹田のことを話したから、俺は、丹田を意識して集中させることにした。

　練習時間2時間。今日の練習が終わる。結局、丹田を意識してみたけど、感覚がわからないままだったな。でも、たった2時間なのに充実した時間だったから不思議だ。

　家に帰った後も丹田のことが気になって、すぐに部屋にこもる。

「あっ、ちょっと、樹！」

　母さんの声がしたような気がするが、それよりも、丹田が気になり、制服のまま、丹田のことをググる。

　丹田のことを知って、俺は驚いていた。今まで、そんなに意識してなかったなぁ。

　丹田からエネルギーが出るんだ。凄いな、丹田って。極めると無駄な力が抜ける。また、動きが読みやすくなるのか。

　丹田ってストレスにもいい、身体にもいい。パフォーマンスも良くなるし、無駄な力が抜ける。なにこれ？　丹田のパワーというべきか。

　丹田のことをもっと調べて丹田を極めてみたいな。