【本編完結】異世界生まれの妖精を保護したら、幻想種が見えるようになりました！

第38話 礼を記して

あれからたくさんの苦難を乗り越えて・・・具体的には、お札に戻す練習がなかなか上手くいかなくて、まだやるの？　とミアに白い目を向けられたり、それを見たルルとシオンが・・・ううん、なんでもない。

ともかく、ミアをお札から出して戻すことは、ある程度スムーズに出来るようになって・・・私は今、ミアと出会った公園にいる。学校が終わった後に来たからもう夜だけど、今日はそのほうが都合が良い。

「ねえ、ミア。覚えてる？　ここで私達は初めて会ったんだよね。」

「～～！」

にゃあとこちらを見上げて応えるミア。どうやら覚えていてくれたようだ。

「会ったというか、出会い頭に術をかけてきたというほうが正しいけどね。」

「！！」

ルルの声に、ミアがびくりと震えた。うん、ルルがすっかりボスみたいになってるね。私も最近は教えてもらうことばかりだから、実際その通りだよ・・・

「まあまあ、今日はそんな話をしにきたんじゃなくて、ミア。今までこの辺のお家でご飯をもらってきたと思うけど、どこかは思い出せる？」

「～～！」

同意するように声を上げるミア。うん、うちの子が賢い！

「うんうん、ここでもらっていたのは、私も見てたよ。」

ミアがにゃあと鳴いて示すお家を見れば、庭の片隅にはペットフードらしきものが少し入った器。

あの夜から数日経っていることを考えれば、元から他の猫にもご飯をあげていたか、家にお迎えした子がいるのかもしれない。

「～～・・・」

「なあに、ミア。もしかして食べたいの？　今は式神なんだから、そういうことをして大丈夫かはうららさんに確認するよ。体に悪いかもしれないことは、やっちゃだめだからね。」

ミアが少し残念そうな顔をしているけれど、ここは飼い主としてしっかりしなければ！　いや、正確には式神の使役者とか言うんだろうけど。

「ここと、ここと、ここも・・・？　結構多いね！？」

式神となる前のミアの行動範囲に少し驚かされつつ、その場所と数を把握したところで、今日は家に帰ろう。

「ミア。お庭で写真を撮るから、こう、くつろいだ感じでごろーんって出来る？　あっ、もちろん嫌な体勢はしなくていいからね。」

家に帰って、今度は写真撮影。おっと、場所は特定されないように、どこにでもあるような背景にしなくちゃ。

『この子はうちで保護することになりました。先日散歩の際に通りかかったところ、こちらで餌をもらっていたような素振りを見せましたので、ご報告と、ささやかですがこれまでのお礼をさせていただきます・・・』

お手紙の草稿をさらさらとノートに書く。明日は便箋と程よい感じのお菓子を買って、ミアの写真を現像しよう。

・・・さすがに一軒一軒説明して回るのは、私のメンタルが保たないから、また夜にお手紙とお礼を郵便受けに入れることになるけどね。

「・・・シオリ、こういうのは丁寧にするわよね。そこまでしなくても良い気はするけれど。」

「うーん・・・でも、ミアにご飯をあげてたお家は、今頃心配してるかもしれないし、やっぱり術をかけちゃってたわけだからね。私が飼い主になったのなら、ちゃんとしておきたくて。」

「ふふっ、シオリのそういうところ、すごく良いと思うわよ。」

「ふわっ！　あ、ありがとう、ルル。」

いつものように不意打ちで、ルルが頬に口付けてきて、その温かさを感じながらノートを閉じる。

「さて、少し遅くなっちゃったけど、お風呂に入ろうかな。ルルも入るよね？」

「ええ、もちろんよ。今日はお疲れ様、シオリ。」

「ううん、ずっと見ていてくれたんだし、ルルこそお疲れ様！」

シオンに続いてミアもやって来て、我が家はまた少し賑やかになったけれど、ルルと二人きりの時間も特別だ。そもそも、ルルに出会えたことが全ての始まりだもんね。

いつもありがとう。そんな気持ちと一緒に、今日の疲れを癒す時間をゆったりと過ごした。