Scene 2
夕刻、天羽邸にて――。
「いやー、パメラちゃんが作った料理は美味いね！」
「ほんと、こんなに料理が上手なんて……パメラちゃん、どこで覚えたの？」
食卓を囲んだ風俗嬢たちは、並べられた料理に舌鼓を打ち、
「それは……企業秘密です」
「え～～～、教えてよぉ」
「あはは……」
……廃棄場で拾った料理本から学んだとは、とても言えない。
「いずれまた……」
申し訳なく微笑んだパメラは、テーブルの奥に座る男へと視線を向け、
「……」
黒スーツと派手な柄シャツを乱雑に着込んだ、白髪混じりの筋者。
「確かにこいつぁ美味い。嬢ちゃん、大したものですね」
「……ありがとうございます」
なれどそれを行わず……あまつさえ身柄を保護するとは如何なる考えか。
そんなパメラの心情を楽しむかのように。
「さて、御集りのお嬢方」
静かに箸を置いた天羽は椅子から立ち上がり、
「御周知のとおり、本日付けを持って当店は閉店となりやす」
「……」
職と住居を失った風俗嬢たちが曇り顔となる中。
天羽の合図を受けた受付嬢は、彼女らの前に分厚い封筒を置き、
「同時に、本日付けで皆さんの借金は帳消し。――そしてこの店が稼いできた金も、全て還元させていただきやす」
「……っ！」
「どうか、せめてもの餞別としてお納めください。……本日まで当店を支えて頂き、誠にありがとうございました」
「天羽さん……」
一礼をした天羽に、拍手をする嬢たちが涙ぐむ中、
「一緒に
「申し訳ありません。……あっしは野暮用が残っているため、留まらせていただきやす」
「そう……残念だよ」
長らく店で働いていた女性の一人は、寂しげに微笑み、
「パメラちゃんはどうするんですかぁ？」
「あたし、ですか？」
「はぁい。良ければ一緒に来ませんかぁ？」
「そうだよ、あたしらと一緒においでよ！」
受付嬢たちからの誘いに。
「ごめんなさい……わたしも、東京に残ります」
「追わなくていいんで？」
焼酎を一献飲み干した天羽は、パメラにだけ伝わる問いを行い、
「はい……」
脳裏に想い人の姿を思い浮かべながらも、彼女はそう答える。
そして送別会は終わり――。
「水筒と懐中電灯、あとは……」
庭先の池から、
玄関先で風俗嬢たちを見送ったパメラは、天羽の荷造りの手伝いを行い、
「天羽さん、他に用意するものは――」
襖戸を開けた先。
黒鞘に納まった日本刀を横に置き、仏壇に向け手を合わせている天羽の姿に。
「……」
静かに襖戸の前に座ったパメラは、彼の祈りが終わるのを待つ。
しばらくして――。
「……ご家族ですか？」
仏壇の写真に写るは、無数の古傷が顔に刻まれた壮年男性。
そして、長い黒髪の美しい女性。
「いえ、古い友人たちですよ。――先日、大阪での戦いで亡くなりやしたがね」
天羽はそれ以上語らず。
「なぜ、わたしを生かしたんですか？」
「さぁ、何故でしょうね」
振り向くことなく、静かに笑い、
「悪魔たちと戦って……死ぬつもりですか？」
「さぁ、どうでしょう。――ただ、三途の川を渡るには六文銭があれば十分。ケジメ以外、この世に置き残した物もありません」
刀を手に、すくと立ち上がり、
「荷造りは終えましたか？」
「……大体は」
「では、それを持って好きな所にお行きなさい。頭も冷え、他人の心配ができる余裕ができた今なら、少しは自分の命も大切にできるでしょう」
横を通り過ぎた男の姿に。
「嬢ちゃん、御達者で」
パメラは言葉を返せず、ただ、黙って見送るしかできなかった。
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