貧乏奨学生レイシア 閑話集５ ラノベ関係

限定SS 制服王子と制服少女 オープニング

　サポーター様のための限定SSです。

　サポーター様に感謝を！

　　「僕は恋に落ちたのか？」

　30年前。和の国から友好の証として送られた「サクラ」と言う樹が、いつの間にか学園の入学式のシンボルになったと家庭教師が言っていた。華やかなピンクに色づいたその木の下を、僕は馬車に乗って進んでいた。

「今日の入学式はこの原稿を読めばいいんだな」

　執事は「左様でございます」と答えながら、スケジュールを伝えた。

「休む暇はないのか？　詰め込み過ぎだ」

「今日は入学式なのですよ。皆が祝ってくださるのです。皆様坊ちゃんの事を考えて下さってるのですよ」

「僕の事を考えてくれるなら、休憩をもらった方が有難い」

「そうおっしゃらずに」

　いつの間にか馬車は中央錬に着いた。そのまま僕たちは控えの間に入っていった。

※　　※　　※

　ふいに貰えた休憩時間。先方の都合がつかなくなったらしい。僕はトイレに行くふりをし、こそっと抜け出した。

　入学式のため着飾っている生徒達。それを避ける様に人気のない茂みの奥に進んだ。

　そこは開けた空間。一本のサクラの木が咲き誇っていた。その下に真新しい制服を着た少女が立っていた。

「君は……？」

　思わず声を掛けると、制服のスカートをつまみ上げた少女は

「レース・タナスです」

と微笑みながら答えた。

　春の温かい南風が不意に流れた。サクラの花びらが大量に舞い散る。彼女がサクラの妖精の様にはかなく感じた。

「とくん」

　僕の心臓が高らかになった。

　なんだろう。この感じは。

「君は、なぜ制服を着ているんだい？　新入生だろ」

「おかしいですか？　案内には『制服かもしくはそれに準じたもの』とあったのですが」

「いや、入学式は着飾るものだろう？」

「着飾るドレスなど持てるほど余裕がないのです。それに、勉強しに来たのですから服装などどうでもいいではありませんか」

　質素な制服を恥じることなく微笑みを返す姿に、僕はドキドキと胸の高鳴りを覚えた。

「オシャレしたいとか思わないの？」

「オシャレより本が読みたいですわ。服は一時のものですもの。知識は一生のものでしょ」

　僕の価値観が揺らいだ。なんなんだ、この子は。

　もう一度風が吹いた。降りしきる桜吹雪にまみれ、いつの間にか少女は消えていた。

　夢でも見たのだろうか。いや……………。

　そこにはハンカチが一枚、彼女がいたと主張するかのように落ちていた。