クラス転移で無能判定されて追放されたけど、努力してＳＳランクのチートスキルに進化しました～【生命付与】スキルで異世界を自由に楽しみます～

第17話 家族の朝食

「おはよう、キャロル。ブランドンさんも、おはようございます」

　目を覚まして着替え、階段を下りてキッチンに向かう。

　ちょっぴり眠気の残る挨拶に、ブランドンさんとキャロルの声が返ってくる。

「おはようございます、お兄さん」

「おう、起きたか、イオリ！」

　俺――天羽イオリがグラント家の一員になってから、あっという間に半月が過ぎた。

　ブリーウッズの森での一件を経て、俺達の間にあった「言葉で言い表せないしこり」みたいなのはすっかり消えて、普通の家族になれた。

　こうしてキッチンでテーブルを囲み、朝食を食べるのもありふれた風景だ。

　料理担当のブランドンさんが作ってくれる食事は、いつもワイルドで美味しい。

「今日の朝飯は～……じゃんっ！　超特大トースト＆ハムエッグだ！」

　そう、皿からはみ出すくらい、どれもこれもデカくてワイルドなんだよ。

「でっか！　これ、何の卵ですか!?」

「ドードー鳥の卵だ！　昨日、町に寄った行商人が売ってたからよ、安かったしまとめ買いしちまったぜ！」

　フライパンからハムエッグを皿に滑らせながら、ブランドンさんが言った。

「まとめ買いって、食べきれずに腐らせたらもったいないですよ」

「そりゃ心配ねえぜ！　俺っちとキャロルは、これだけ食べるからな！」

　次いでグラント親子の皿に乗っかったのは、俺のと比べてふた回り以上大きな料理だ。

「でっっか！」

　思わず声を漏らした俺を見て、ブランドンさんが大笑いした。

「がっはっは！　いまさら何言ってんだ、いつもこれくらい食ってたろ！」

「そ、そうですけど……卵を４つも使ってるのは、流石に驚きますよ」

　俺は呆れながらトーストをかじり、ハムエッグをナイフで切って口に運ぶ。

　たわいもない話をしながら３人で朝食をとるのは、もはやこの家のルールにして常識だ。

　普段の倍近く食べる、グラント親子に驚いてしまったってだけで。

「お兄さんは、いっぱい食べる子は嫌いですか？」

「いや、嫌いってわけじゃないぞ。むしろ大食いの方が元気があって、俺は好きだな」

　フォークを置きそうになったキャロルを見て、慌てて俺はフォローする。

　俺は寿司のシャリを捨てる子よりも、１００皿食べる子の方が好きだ。

「……ふふっ、良かったです。お兄さんは、いっぱい食べる子が好きなんですね」

　フォローになっているかは怪しいけど、キャロルは少し笑って、ハムエッグをひと口で半分ほど食べてしまった。

　物凄い食べ方だ、とびっくりしていると、ブランドンさんが言った。

「俺っちからすりゃあ、イオリは食べなさすぎるぜ！　もっと食べねえと、今日のトレーニングも途中でバテちまうぞ！」

　そうそう、ブランドンさんとのトレーニングのおかげで、俺も異世界でやっていけるほどの体力はついてきた。

　彼との訓練はかなりハードだけど、続けるのはちっともきつくない。

　だってこっちは、１千年もスキルを強くする努力を続けたんだからな。

「でも、最近はちょっとだけマシになったでしょ？　ブランドンさんとの腕相撲だって、１０秒くらいは持ちこたえられるようになりましたし！」

「バーカ、キャロルを守るなら、俺っちを負かすくらい強くならねえといけねえぞ！」

　ムキっと力こぶを作りながらブランドンさんが笑う。

　天地がひっくり返っても、ブランドンさんに勝てる気はしないよなあ。

「そういえばお兄さん、農具小屋を造るお手伝いはもう終わったんですか？」

　今度はキャロルが、トーストをかじりながら俺に話しかけた。

「昨日のうちに終わらせたよ。正確に言うと、カブトムシが手伝ってくれたんだ」

　彼女が言っているのは、俺が昨日とある農家夫婦から相談された、ボロボロの小屋を修復してほしいって頼み事だ。

　人手が足りない分、俺はその辺りにあった工具をカブトムシに変えて手伝わせた。

『このカブトムシ、とんでもないパワーね！』

『角が金槌になってるわ、おもしろーい！』

　重い木材と鉄材を担いで働き、角でコンコンとくぎを打つ姿は、夫婦とそのひとり娘からもかなり好評だった。

　昆虫のパワーは、人間と同じサイズになった時、俺達なんて比べ物にならない。

　だからカブトムシをチョイスしたのは正解だったんだけど、まだまだポカもある。

「素材は全部、【生命付与】でアルマジロに変身させて運んだんだけど、あれだけは反省かな。道を転がりすぎて、町の外に出ていきそうになったよ」

　俺の失敗談を聞いて、ブランドンさんとキャロルが笑う。

　そうして３人の皿が空になれば、異世界での１日の始まりだ。

「うし、エネルギー補給完了だ！　イオリ、今日は朝からランニングだぜ！」

「それじゃあお父さん、私は昨日買った素材を整理して――」

　ところが、今日はいつもと少し違う始まり方をした。

「――イオリちゃん、いるかね？」

　店のドアをノックして、お客さんが入ってきたんだ。

　腰の曲がったこの女性なら知ってる。

『双角屋』から少し離れたところにある喫茶店、『猫のしっぽ』のおばあちゃんだ。

「喫茶のばあさん、どうしたんだ？」

「実はねえ、まぁた魔物が出たらしいのよぉ」

　キッチンから出てきた俺達は、おばあちゃんの深刻そうな表情を見た。

　俺やキャロル、ブランドンさんの間にも、ぴりりとした空気が奔（はし）る。

「またか……今週に入って、もう４匹目だな」

「それも今度は、おっきくて真っ黒なライオンが、バイコーンをむしゃむしゃ食べてたんだと。わしらも皆も、もう恐ろしくて、町の外にも出れないのよぉ」

　実を言うと、オークの１件で魔物のトラブルは終わっていなくて、不定期的に何度か人に害を及ぼす魔物が現れるようになってた。

　そんなバケモノを放っておくわけがない。

「……ブランドンさん。トレーニングは、昼からでもいいですか」

「もちろんだ！　キャロルと一緒に、魔物に一発、ぶちかましてこいっ！」

「分かりました、ありが……え、キャロルと？」

　魔物を倒しに行くとブランドンさんに告げると、いつもと違う返事が返ってきた。

　彼の隣から、キャロルがおずおずと前に出てくる。

「イオリの役に立ちたいって、前からキャロルに相談されててな！　安心しな、ブリーウッズの森の時よりずっと強いぜ、この子はなっ！」

「よ、よろしくお願いします、お兄さん」

　ぎゅっと胸の前で拳を握るキャロルに、俺は親指を立てて返した。

「……分かった。準備をして、すぐに出発だ！」

　俺が町の外に出て魔物を退治するのも、もうすっかり慣れたもんだ。

　ただし今回は――キャロルという頼もしい家族を連れて、だけどな。