世界のハン分、バグりました。

第37話 信仰

～第36話までのあらすじ～

　響はオーナーの理想の未来を実現するため、伊奈瀬（いなせ）たちと共にバグ調査組織RGBを出発して、自然石の場所へ向かった。

　二本杉が見えてきた頃には、施設を出発するときとは一変、その雰囲気からピリピリとした緊張はなくなっていた。

「糸葉（いとは）ちゃんは本当にひーくんのことが好きなんだ．．．うわぁぁっ！」

　5人ではずむ会話に夢中になりすぎて、着陸に失敗した人がいた。もちろん永久野（とわの）である。しっかりと話す相手を見ていたのは良かったが、木にぶつかりそうになったことに驚き、急にバランスを崩してそのまま落下したのだった。

「大丈夫ですか～！？」「あいちゃん、大丈夫！？」

　墜落した永久野に慌てて駆け寄ったのは、衣央（いお）と糸葉だけだった。響と伊奈瀬は永久野が飛行板（フライングボード）で落ちていくのを見慣れていたので、あーまたか、という気持ちでいた。

　そしてもちろん、永久野は無傷だった。

「ねえ、ひーくん。これ．．．」

　地面に座ったままの永久野が指さす方向を見るとそこには、インターホンがあった。

「ああっ！この前のインターホン！」

　昨日来たときは気付かなかった！存在も忘れていたくらいだ。

　そもそもこのインターホンを最初に見つけたのは、伊奈瀬に俯瞰（ふかん）の手で持ち上げられ、目線が高くなった響だ。目立たない場所にあったから気付かなかったのか、バグの影響でインターホンの記憶もその存在すらも不確かなものになっているのか。

「これって、ヤヌさんが言っていた．．．」

「王那（おうな）さんがいる俯瞰の間とつながっているやつ！」

　衣央の言葉に伊奈瀬が続く。

　響と伊奈瀬たちは、ヤヌが理論帳を持ってきた夜に、インターホンの正体を教えてもらっていたのだ。一方の糸葉は何も知らず、

「やぬさんってだれ～！おうなさんもだれ～！ふかんのまってなに～！」

と空に叫んでいたので、響は「あとで教えてやるからな！」と言った。

「．．．押してみても、いいですよね？」

　前回と同様、響の提案に反対する人はいなかった。

　響はゆっくりとインターホンを押した。

　ピンポーン。

　静まり返る山には似合わない、特有の音色を奏でる機械音。残るは各々（おのおの）の早まる鼓動のみ。

　やがてスピーカーから出てきたのは、聞き馴染みのある声だった。

「やあ響！3日ぶりだなぁ！」

　どうしても拭い切れなかった不安は、この王那の声で吹き飛ばされた。いつも通りの明るい声であることもその理由であるが、俯瞰の占い帳の使用手順の1は、神を信じて崇めること。そしてインターホン越しに話している人物は、神そのものなのだ。

「伊奈瀬、あい、衣央。今日は糸葉ちゃんもいるようだ！アハハッ！」

　1人で大笑いしている王那をよそに、響は「あとで教える」という約束を守った。

「糸葉。これが王那だよ」

「あ、これが王那なんだ！」

「．．．って、これとはなんだ、これとは！！」

　王那の慌てっぷりに、伊奈瀬たちも笑う。

「こら！笑うな！．．．って、まあいい」

　そう言って王那はコホンと咳払いした。途端に全員が静かになる。

「響に渡したいものがあるんだろ？伊奈瀬、あい、衣央」

「ちょっ！」「なっ！」「王那さん！？」

　3人は、まるで心を見透かされたような王那の言葉に、驚いている。

「渡したいもの．．．ですか！？」

「いやっ、ちがくて、その．．．王那ちゃん！私たちのタイミングってのがあるの！」

「まあいいじゃないか。誕プレだ、誕プレ！」

　永久野の主張も、王那の前では無効化されてしまうのだ。

「えーと、じゃあ．．．これ」

　そう言って永久野が響に手渡したのは、小さめのツチノコのぬいぐるみだった。

「ひーくんがゲームセンターで最初に私に取ってくれたぬいぐるみと、同じキャラクターだよ。これはひーくんにお返しするために、私が獲ったやつ」

「永久野さん．．．！」

　響の心には嬉しさがこみ上げた。

「私も、これあげる」

　伊奈瀬の手には、1つのコップ。これも庭園のあとに行ったゲーセンで取った、カップルが使えるお揃いのものだ。

「1つは私が持ってるから、もう1つはひっきーが持ってて」

　響はさらに嬉しくなった。

「あ、あとこれ」

　伊奈瀬は追加で、コップを入れる袋もくれた。気が利く～！

「これは、私からです」

　衣央が持っていたのは、お菓子の形をしたキーホルダー。衣央の好きなおせんべいと響の好きなチョコ、王那の好きなポテチの形だ。もちろんこれも．．．

「っていうか、全部ゲーセンじゃないですか！！」

「アハハハハッ！」

　インターホン越しに王那が大笑いしている。

「でも、本当にありがとうございます。オレからも何か—————」

　バサッ！！

　響が言い終わる前にとびかかったのは、永久野である。

「ちょっと永久野さん、やめてくださ．．．！」

　押し倒された響は、永久野の異変に気付いた。

　彼女は泣いていた。

　響を抱きしめたまま。

　もともとこのプレゼントは、万が一の時のために用意していたものだった。響が時間切れ（タイムリミット）を迎えてしまうときのために。永久野にとって、このプレゼントを渡すということは、別れそのものを意味していたのだ。

　それに気づいた伊奈瀬、衣央、糸葉は駆け寄り、2人と体を寄せ合った。

　響にとって、初めての経験だった。

　自分を愛し、自分のために泣いてくれる人。

　自分を求めて、競い合ってくれる人たち。

　昨日の伊奈瀬のように、本気で怒ってくれる人。あれはちょっと怖かったけど。

　そして響は感謝した。

　伊奈瀬、永久野、衣央。王那と美心（みこ）。ヤヌ。リリー、あいり、茶緒（ちゃお）。そして糸葉。

　たった一度の人生の中で、これほどの仲間に出会えたこと。

　それだけではない。

　地球が回り続けること。

　空や海が存在していること。

　人が人として生きていられること。

　自分を取り巻く世界のすべてに、これまでにないほどの敬意を表した。

「ありがとう．．．」

　そして響の口から、言葉がこぼれた。水が上から下へと流れるように、ごく自然に。

　閉じている響の目からは、いつの間にか涙があふれている。

　大好きな人たちと体温を分け合う心地よさに、眠ってしまいそうだ。

　自然石に変化が現れたのは、その時だった。

　まばゆい光が放たれたのだ。

　そして次の瞬間には、1冊の本が自然石の元に置いてあった。

　願っていたその光景に、その場にいた誰もが確信した。

「ひっきー、あれ．．．！」

　伊奈瀬の言葉に答えるように、響は涙でぼやけた視界にそれを映す。

「俯瞰の占い帳．．．！」

　5人は急いで駆け寄った。

「ひーくん」

「うん」

　永久野の呼びかけに答え、一度俯瞰の書を開く。

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１．入れ替わりの大石（おおいし）を信仰せよ

　　　神を信じて崇める気持ちを大石に込めれば　占い帳が現れるだろう

２．俯瞰の占い帳を使用せよ

　　　思いのままに占い帳を開けば　結びの道具が現れるだろう

３．結びの道具を使用せよ

　　　理想の未来を描き　大石に記された自らの名を貫けば　所有者としての生を終え　それを実現できるだろう

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（俯瞰の占い帳を使用せよ．．．思いのままに．．．占い帳を開く）

　響は後ろにしゃがむ4人と、順番に目を合わせ、そしてうなずき合う。

　手を伸ばし、目の前にある占い帳に触れた。

　持ってみると厚く、ずっしりとした重さがあった。

　そして響は意を決し、思いのままに占い帳を開いた。