「記憶喪失……？」

　不安げにつぶやいた泰樹（たいき）を見つめて、シーモスは気持ち悪いくらい爽（さわ）やかに微笑みかける。

「ええ。タイキ様はこの『島』に上陸したショックで、名前とご家族の事は覚えていらっしゃるけれど、その他のことは所々抜け落ちている、と言う『設定』です。それなら問題なく覚えていただけますね？」

「おおー！！　その位なら！　何でも無いぜ！　聞かれてもわからなかったら、『わかりませーん』って答えれば良いわけだしな！」

「実際にわからないのですから、答えようもない。それなら、嘘にも真実味がございますでしょう？」

　それとわかる得意げな表情で、シーモスは眼鏡をくいっと押し上げた。そんな仕草が、やけにしっくりくる。

「さあ、そうと決まれば、想定問答集をお作りいたしましょう。半日下さいませ。完璧に作り上げてご覧に入れます」

　普段から楽しそうに暮らしているシーモスであるが、今日はいつにも増して生き生きしている。

　――コイツ、困難とか課題とかそう言う言葉が大好きな人種だ。

　泰樹も、そう言うヤツらを何人か知っている。要するにドMなのだ。

　もしかして、コイツのセクハラを拒（こば）めば拒むほど、かわせばかわすほど、本気になったりはしないだろうか。思わずぞっとする。

　当然だが、受け入れるという選択肢はない。絶対に、だ。

「じゃあ、僕とタイキは、その何とか集が出来るまで自由時間？」

「左様でございますね。少しばかり集中いたしますので、その間はお相手して差し上げることが出来ません。ご自由にどうぞ」

「うん。わかった。それじゃあ僕は邪魔しないようにアルダーくんとお庭で遊ぶけど、タイキは？」

「あー。俺は部屋行って、こないだ貸して貰った本の続き読むわ。流石に何にも覚えてねえってのも、バツが悪（わり）ぃからな」

　それは児童書のようなモノで、この世界の歴史やら地理やらについてやさしく解説した本だった。読み始めると眠たくなるので、そんな意味でも重宝していた。だが、流石にいつまでも睡眠導入剤代わりでは不味いだろう。　

　大きく伸びをして、泰樹は椅子から立ち上がる。部屋に戻ろうとしかけた背中を、遠慮がちなイリスの声が追いかけた。

「……あ、あのね。タイキは偉いと思う。全然知らない世界に突然やって来て、怖いかも知れないし、悲しいかも知れないのに、それでもいつも優しくて……いつも笑って話してくれる。僕が、タイキみたいに一人で知らない世界に飛ばされたら……知り合いも友達も誰もいない世界に行っちゃったら、きっと寂しくて泣いちゃう」

　その状況を想像するのだろう。イリスの茶色い瞳には、涙の影が浮かんでいる。

　優しい子だ。他人の痛みを思いやることの出来るヤツだ。泰樹は改めてそう思う。

「……俺も、寂しくないとか不安が無いとは言えねーよ。でもよ。イリスはそうやって俺のこと心配してくれるしよ。シーモスは……まあ、根は悪い奴じゃ無いしな」

　言ってしまってから照れくさくなって、泰樹はガリガリと髪をかき回した。

　イリスはもちろん、シーモスも泰樹のために努力してくれているのは確かだ。

　泰樹は知っている。こうして『議会』対策を考えたり、古文書を探したり。セクハラをする合間に、シーモスが泰樹のために色々と骨を折ってくれていることを。

「ま、家に帰れるまで、せいぜい楽しく過ごすさ」

　泰樹の根っこは楽天家だ。不必要に思いわずらっても良い事なんて何も無い。明日は明日の風が吹くし、物事はなるようにしかならないのだ。だから、今はまだ、絶望なんかしていられない。

「タイキ……うん！　タイキがお家に帰れるまで、僕、いっぱい楽しくするね！」

「おう。期待してるぜ！」

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