【改訂版】異世界に落っこちたおっさんは今日も魔人に迫られています！

第11話 いまいち信用できない。

「食事がお済みになったら、私（わたくし）の工房にいらっしゃいませんか？　タイキ様」

「……アンタと二人きりはイヤだ」

　思い切りイヤそうな顔で告げる泰樹（たいき）に、シーモスは苦い笑いをもらした。

「私も、昼間から『食欲』を持て余したりはいたしませんから」

「……信用できない」

「はあ……あの時は、私もどうかしていたのでございます。あまりにも、その……タイキ様が美味しそうでしたので」

　うっとりと、耳元にささやく吐息が何となくぬるい。泰樹はますます表情を険しくする。

「……」

「ん？　なあに？　二人で内緒話？」

　ワイングラスに入った赤い液体を飲み干して、イリスは口元を袖（そで）で拭（ぬぐ）った。

「いえ、タイキ様を私の工房にお誘いしていたのですよ。それと、ナプキンをお使い下さい、イリス様」

「んー。わかった。今度はそうする。あー、もう、お腹いっぱい。ご飯はしばらくいらない」

　満足げに、イリスはふうと息を吐いて、椅子の背もたれに身をあずける。確かにイリスは少食のようだ。赤い液体はグラスの半分に満たなかった。

「所でタイキ様、景色を撮しとる魔具のような機械をお持ちだとか。イリス様からうかがいました」

　あっさりと話題を変えてくるシーモスの変わり身の早さに、泰樹はあきれを通り越して感心してしまう。

「……あー？　スマホのことか？」

「はい。その機械、私にも見せてはいただけないでしょうか？」

「それは、構わねえけどよ。壊したり分解したりしないって約束するか？」

　スマホは今の所、家族の写真を見るための大切なツールだ。電池が切れるまでは大切に扱（あつか）いたい。

「はい。それは確かにお約束いたします。まずは拝見させていただいて、複製できるようでしたら複製させて下さい」

「ん。わかった。ほら、これだ。ここをこうしてここを押すと写真が見れる」

　――これを複製するのは難しそうだが。半信半疑で、シーモスにスマホの操作を教える。

　シーモスは「なるほど」「ふんふん」と何度もうなずきながら、スマホを観察した。

「精密な写生でございますね。生き生きとして直ぐそこに対象物が存在するような……おや、イリス様も。これを、魔力の助け無しに描くことが出来るとは……」

　シーモスは感心しきりである。自分の手柄では無いが、泰樹はどこか誇らしいような気分で胸を張る。

「……わかりました。構成材質はそう珍しいモノでは無いようです。これなら複製出来そうですね」

　そう言って、シーモスはスマホを掌にのせた。

「『金の王、銀の女王、石の王。勇ましき雷霆（らいてい）の王に運命と記録の麗しき女王よ。この具（ぐ）、この器（き）を紡ぎ編み出し、双子の合わせ鏡。この手に現し給え……』」

　謡（うた）うように。シーモスは、何か呪文のようなモノを唱える。すると、スマホを持っていなかった方の掌に、光の粒が集まって何かがゆっくりと姿を現した。

「……！」

　黒くつるつるとした表面、画面もカメラもボタンも。泰樹の仕事用スマホにそっくりなスマホがシーモスの掌にのっている。

「ふう。中身も確かめてみてくださいませ、タイキ様。そっくり複製出来ていますかと」

　差し出された、複製スマホの電源ボタンを押す。画面はちゃんと点る。壁紙にしている家族の写真も、操作した感覚も普段のスマホと変わらない。

「……すげーな。本物とそっくりだ。データもちゃんと入ってる」

「この機械、雷を使用して作動しているようですね。それが、だいぶ少なくなっているようです。このままだと直ぐに動かなくなってしまいます」

　そんなことまでわかるのか。シーモスのヤツ、意外と出来るヤツ、なのか？

「そう言うときは充電すればいいんだけどな。でも、ここにはコードもねえし、コンセントもねえ。どうしたら良い？」

　途方に暮れる泰樹に、シーモスは自信をのぞかせる微笑みを浮かべてみせる。

「では、こちらの複製品は魔力で動くように手を加えましょう。それならば補給は容易ですから。それから、安全に雷を補給する術を考えついたら、元の機械も『充電』いたします」

『食欲』に負けていない時のシーモスは、中々頼もしい。イリスが、確かな信頼を寄せるだけのことはあった。

「ねえ、シーモス。僕にもそれ、作って欲しい。僕も『写真』って言うの欲しいから！」

「はい。よろしゅうございますよ。作って差し上げますね」

「やったー！！」

　シーモスはスマホをもう１台複製する。泰樹が写真の撮り方を教えてやると、イリスは早速泰樹とシーモスの写真を撮った。

　うれしそうに笑って、色々な写真を撮るイリスを、泰樹とシーモスは穏やかに見守った。

「……所で、さっきはなんで工房？に来いとか何とか言ってたんだ？」

　泰樹が訊ねると、シーモスはふっと微笑んで見せる。

「ああ、それは、『写真』の機械を見せていただきたかった、……だけでございますよ？」

　怪しい。その間が限りなく怪しい。

　――少しでも感心した俺がバカだった……

　コイツには、もっと用心しなくては。けして二人きりにはなるまい。そう、泰樹は決意を新たにした。