シクルスの宣誓

第1話 兄妹

　ひんやりとした風が身に染みる夜だった。

「ハハハハハ！」

「ウェーイ！」

「飲めや、歌えや！　ガンガラガン！」

　デナン王国キルカラン市。

　割と田舎町と言われるこの地の冒険者組合は、笑いの嵐に包まれていた。

　三日後に迫った慶事を祝うため、全員参加の宴会が行われていたのである。

　俺は、その中心にいた。

「これでフィア様は、正式に、リョウト様の妹になるんだな」

「おめでとう！」

「ああ、ありがとう」

　俺は、周囲に笑顔を見せながら、ぐいっと酒を飲み干す。

　と、そこに――

――バン！

「お兄ちゃん、ヤッホー！」

　ぶち破らんばかりの勢いで扉を開け放って、一人の少女が乱入してきた。

　フワリと揺れる栗色の長髪、紅玉のような瞳、きれいな鼻筋が備わった顔を備えた美少女。ただし、そんな容姿とは対照的なヤンチャぶり……。

「……噂をすれば、か」

　俺の”妹 “である。

「護衛は？」

「置いてきた！」

「組合に、事前にアポ入れてたか？」

「全然！」

「俺にも」

「伝えてない！」

「だよな……。バカ」

「フフッ」

　俺の隣に座った妹が、俺の小言にルンルンと反応しながら、グイッとグラスを傾ける。

「あのなあ……」

　全く悪びれる様子がない愚妹を見て、俺は、ため息をつく。

「昔から、ずうっと言ってることだけどな……外出時には、最低でも二人以上の護衛をつけろ」

「でも、アレじゃん。お兄ちゃんだって、護衛つけてないじゃん」

「俺は良いんだよ。護衛がいないけど、その代わりに、頼れる仲間がいるから」

　俺は、フィアに席を譲ってくれた冒険者達の方に、目をやる。

「なんか、その言い方だと、私がボッチみたいに聞こえない？」

「聞こえない」

　俺には護衛がいない代わりに、頼れる仲間がいる。とは言ったが、お前に仲間がいないとは言ってないからな。

「てか、そもそも……俺の場合、母上が許可くれないんだよ。護衛つけるの」

「あ……ゴメン」

「あ」

(しまった)

　場が一瞬凍る。

「……ま、まあ、とにかく！　護衛つけずに、ほっつき歩くのは、やめろ」

「でも、護衛の人より私の方が強いし」

「それを言うな」

「この国の将軍さんかなんかと組み合って、勝ったことあるし」

「だから、言うなって……」

　それを言われると、的確な反論ができないんだよ……。

　コイツが尋常じゃないくらい強いってことは、万人の認めるところなんだけども……でも、だからって、護衛をつけなくて良いってことには、ならないんだよ……。

「それに……私には、護衛なんかいなくたって、頼れるお兄ちゃんがいるからね！」

「お前なあ……」

「あっ、照れてる？」

　端正な顔を近づけられて、俺は思わずドキッとする。

　……わけ、ない。

「全然」

「ええ～」

　コイツの名前は、フィア＝ティルム。

　かつて、この世界を、魔王の支配から救った六人の勇者のうちの一人、テラ＝ティルムの子孫である。

　かつて勇者を輩出した六家の社会的地位は、貴族や教会幹部以上、王室未満と言われる。当主には「大公」という爵位も与えられてて、正式な場では「閣下」という敬称も付けられる。つまり、フィアの実家は、相当な名家なわけだ。

　その上、この美貌と来た。故にコイツは、祖国では第一王女に匹敵するくらいの国民的人気を誇るんだが――

「まったく。こんな美少女に顔近づけられて、なんで、そんな、ぶっきらぼうでいられるのかなあ……」

　中身が、そんな感じだからだよ。さっきだって、ドアに乱暴働いてたし。

　そもそも――

「俺達は兄妹だからな。お前が可愛いことは認めるが……異性として意識することはない」

「兄妹……ね」

　なぜか、フィアが複雑な表情を浮かべる。

「でも、アレだね。私達、もうすぐ、正式に兄弟になれるんだね」

「まあ、な」

　俺は、酒を一口含む。

「今までも俺達は、実の兄弟みたいに接し合ってきたから、別に関係性が大きく変わるってわけじゃないけど……それでも、やっぱり、なんか嬉しいな」

　俺がそう返すと、さっきまでニコニコしてたはずのフィアが、ふいに神妙な面持ちになった。

　そして――

「そのわりには、あんまり嬉しそうじゃないよね」

「え？」

　フィアは、じっと、こちらを見つめてくる。

「いや、そんなことないぞ。俺だって、お前の兄になれるのは嬉しいさ。なんたって――」

「セルクのことでしょ？」

「……」

　やっぱり、妹……コイツ相手に悩み事を隠すのはムリか。

「ああ」

　俺は、天井を仰ぎながら、低い声でつぶやく。

「俺は……自分が、本当に勇者の子孫なのか、本気で疑ってるよ」

「また言ってる……リョウト兄ちゃんは、私のお兄ちゃんで、シクルス兄弟の四男で、勇者の子孫だよ。間違いなく」

「……どうだか」

「お兄ちゃん！」

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「シクルスの宣誓」

毎週火、木、土曜日の午後6時3分に更新予定

伝説の勇者の使命を受け継ぐ”義兄弟”6人の英雄譚を、ここに紡いでまいりたいと思います。

応援よろしくお願い致します。