呪縛のルカ〜危険はびこる剣と魔法の世界に来てしまいましたが、自前の異能でなんとかします〜

Episode12 理不尽な真相

「そんなことが……」

「それから色々あって、今に至るっていう感じかな。まあつまり、オッドアイは本当に常軌を逸したくらい忌み嫌われてるの。」

「なんで、なんだ？なんでオッドアイはそんなに」

「狂乱の悪魔だよ。」

　イルは無表情にそう答えた。

「剣聖が討伐したとか言っていた？」

「そう、それのこと。あの悪魔は見境なく人を殺し暴れて、蹂躙した。遂にはルテア王国、隣国のナサリア王国という国家でさえ、完全に崩壊と半壊状態までに追い込んだ。しかもこれをあの悪魔はたった一日足らずでおこなった。」

　そう言ってイルは一拍間をおいて

「その悪魔が“オッドアイ”だったんだ。」

　そう何とも言えない表情で言った。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「だから同族…」

「うん、そういう事。」

　イルが肯定の返答をすると、暫くの沈黙が訪れる。

「でも、おかしくないか？なんで両親は最後そんなに変わっちゃったんだ？」

　カナデがそう疑問を投げかけ、沈黙を破ると…

「それはきっと精神的に病んでしまったんだろうね。村の人たちからの罵詈雑言に当てられて、さ…」

　イルがそう悲しそうに呟く。

「だけど、だけど身の親からあんな事言われてッ……！！…イルは、その…イルは恨んでないのか？…両親のこと」

　イルのその恨み言を言うでもなく、悲しそうな表情で呟いた言葉を聞き、思わずカナデは大声でそう言ってしまう。

「何とも思ってないって言ったら、嘘になっちゃうかも知れないけど、そもそも約束を破っちゃった私が悪くもあったし」

　そこでイルは俯いていた顔を上げる。

「それに、この感情を。この感情を向けるべき矛先は、お父さん、お母さんじゃないと思うの…」

「……狂乱の悪魔？」

　そうカナデが尋ねると、イルは何も言わず無表情で突然スッと立ち上がり、こちらに振り向くと

「さっ、あの子を探しに行こっ！」

　そう笑顔でカナデに言った。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「よいしょっ、と」

　村の中を見回って数分程度でカナデ達はエフィの姿を発見した。尤も、すぐ見つかったのは、この村は十数件ほどしか建物がない小さな村だからだ。

　ここで、彼女は井戸から水汲みをしていた。

「手伝うぞ。」

「…カナデお兄ちゃん」

　カナデがそういって、桶をエフィから受け取り水汲みを始めた。

「エフィ。俺はこの辺の産まれじゃないんだ。だから、エフィの置かれてる境遇とかそういうのは、全然予想できなかった……そして、その状況をなんとかしてやりたいと思っても、俺にそんな力も方法もない。でも……イルなら」

　カナデがそこまで言って言葉を止めると、

　イルが、カナデと代わるように少女の方へ歩を進めた。

　そして、少女に言葉をかける。

「私と一緒に…」

　イルはそう言い、一拍おく、

　少女がイルの方を向き、首を傾げる中──、

「私と一緒に旅に出てみない？」

　イルはそう優しげな顔で少女に手を差し伸べたのだった。