モンスターの仔

篤藤

僕は今から何千回､何万回と使い古された文句を言おう｡

　｢小さい頃は自分の家のおかしさに気づけない｣｡

　僕は小さい頃に児童養護施設に入所した｡最初僕は泣いていた｡母親にまた会いたかった｡例え僕のご飯を抜く母親だろうと､水をかけ締め出す母親だろうと｡僕は母親に愛されたかった｡どれだけ母親からの愛が痛かろうと｡

　施設に面会に来る母親はまた一緒に暮らそう､そう言っていた｡この時僕はこの言葉のおかしさに気づけなかった｡

　僕は施設を出た後に酒前市にあるアパートに入居し､一年半そこで過ごした｡そして五月七日に酒前市で震度七の地震が起きた｡そして当時僕は諸般の事情で二日坂市の実家に帰省していた｡そして五月八日､入場規制のしかれたスーパーから帰る時に母親はこう言った｡

　｢千景ちゃん､二日坂市に帰ってお母さんとお父さんと三人で暮らそうね｣｡僕は酒前市の暮らしで疲れていたのと､母親はもう生まれ変わったんだと信じてその言葉を肯定した｡

　そしてそれが間違いだと僕は知る｡

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