冷やし飴の夏

第2話 冷やし飴の試練

夏は、日々その熱を増し、お団子屋さんの奥さんの心配も現実のものとなりました。生姜の不足は深刻で、地元の市場でもその姿を見ることが稀になりました。冷やし飴にとって欠かせない生姜が手に入らなければ、この夏の特別な喜びを町の子供たちに提供することはできません。

奥さんは諦めきれず、近隣の農家を訪ねて回りました。しかし、どこも同じ答えでした。「今年は生姜の収穫が悪くてね。」彼女の心は重く沈みますが、そんな中で見つけた一縷の希望が、物語に新たな展開をもたらします。

ある農家のおじいさんが、小さな生姜畑を案内してくれました。「これはまだ若いけれど、お団子屋さんのためなら」と、奥さんに少量の生姜を譲ってくれたのです。それは、市場で売るには量が足りないほど少なかったものの、冷やし飴を作るには十分な量でした。

奥さんは、この小さな生姜畑を救い、そして町の子供たちへの約束を守るために、ある決意をします。農家のおじいさんと協力し、生姜を栽培するための新たな計画を立て始めたのです。この計画には、地域の人々も巻き込み、生姜不足を共に乗り越えようとする動きが広がり始めました。

一方、お団子屋さんの前では、子供たちが今日も冷やし飴を楽しみに訪れます。奥さんは手に入れた少量の生姜を使って、冷やし飴を提供し続けます。「みんな、生姜が少なくなってるから、冷やし飴も少し味が変わるかもしれないけど、夏を楽しんでね」と笑顔で話します。

子供たちは変わらず冷やし飴を楽しみ、その味の変化にも新鮮さを感じていました。奥さんの努力と地域の支援が、冷やし飴という小さな幸せを守り続けることにつながっていくのです。

この試練を通じて、奥さんは地域コミュニティの絆の強さを改めて感じ、町の人々もまた、お団子屋さんの冷やし飴がもたらす夏の喜びを大切にする心を共有しました。物語は、試練の中で見つけた希望と絆を軸に、さらに深まっていきます。