アリス・ザ・イーヴィル

第13話: 恐ろしい魔法

プリンセスアイビーは現在、彼女の個室の王座に座っており、彼女の個人秘書であるエリーが一緒にいます。パーティーの後、プリンセスアイビーはここで少し休憩することにし、部下との会話をしながら過ごすことにしました。

アイビーの表情は、広いほどのほほえみを浮かべており、まるで彼女が目標を達成したかのようです。

「婚約おめでとう、アイビー様。」

「まあ、ハハハ、ジョセフ公爵の支持を得るための私の計画は順調に進んでいるようですね。」

「はい、アイビー様、全ての計画はあなたの期待通りに進むでしょう。」

「そう願います、エリー。」

「あなたは生まれつき知性があります、アイビー様、あなたのすべての計画はきっと順調に進むでしょう。」

エリーは笑顔でプリンセスアイビーを褒め称えました。

「ハハハ、あなたはめったに私をこうして褒めないわね、エリー、何かあるの？」

エリーが突然自分を褒めたことに、プリンセスアイビーは少し変な感じがしました。

「何もありません、アイビー様。」

「それでいいわ、では、私のうっとうしい兄と、とても無邪気な妹はどうしてるの？」

「フィリップ王子は貴族や軍からの支持を続け、東部の国々とのつながりがある可能性もあります。」

エリーの言葉を聞いて、プリンセスアイビーは微笑んだ。

「ああ、興味深いわね！ドラゾン帝国に行くべきかしら、それともルメリア王国？それとも悪魔の領土に外交関係を樹立するべきかしら？」

プリンセスアイビーの言葉を聞いて、エリーはどう返答すればいいのか非常に混乱しました。彼女は今、プリンセスアイビーが自分の知性を試しているとわかり、イグラシアン帝国の西洋諸国との関係が非常に悪いことを知っていました。

「もし西洋諸国と外交関係を開いたら、彼らは私たちを支持し、賛同するでしょう。しかし、イグラシアン帝国は二つに分かれるでしょう。アイビー様は西洋諸国に支持され、フィリップ様は東洋諸国に支持されます。そして、どちらかが勝利すれば、イグラシアン帝国は属国になるでしょう。」

「興味深い答えね、エリー、ハハハ。」

「あなたを幼少期から育てた甲斐がありました。」

アイビーはエリーの返答を聞いて満足そうでした。

一方、エリーはプリンセスアイビーの質問に成功裏に答えたことで安心しました。

幼い頃から、プリンセスアイビーは非常に遠い地域で才能ある人々を探し続け、彼らを捨て猫のように拾い上げ、それまで食料を探して苦労していた彼らをペットのように世話をしました。もちろん、彼らはプリンセスアイビーに世話をされてとても幸せでした。

「ありがとう、アイビー様。」

エリーは頭を下げました。

「それでは、私の妹のシエルのことについてはどうですか？」

「シエル様はまだ学院で勉強に集中しており、政治に興味がないようです。彼女は学院ではただの普通の生徒のようです。」

「シエルは私を支持してくれていますか、それともフィリップを？」

「これまでのところ、シエルは中立の立場を維持しています。彼女はまだ学校生活を楽しんでいます。」

プリンセスアイビーは、過去にシエルと一緒に暮らしていたときのことを思い出しました。シエルは静かな子供で、人生の目標や目的がないように見えました。

プリンセスアイビーにとって、シエルは開けた海に漂っている船のようで、方向性がないように見えました。これはまた、プリンセスアイビーにとって良いニュースでした。なぜなら、プリンセスアイビーにはフィリップ王子とのライバルが

「残念だな。マーキス・ラインハルトの子供の殺害をレバレッジにすることができない。兄がそれを利用する可能性があるからだ」

「同感だ」

「では、2か月前にアビスの森で捕獲されたドッペルゲンガーはどうなりましたか？」

「その生物は現在馴致されており、1〜2週間で準備ができるでしょう」

「非常に興味深い。もしドッペルゲンガーが従順になれば、それを使ってマーキス・ラインハルトの支持を得ることができる」

「は、はい、アイビー様、貴方の計画は本当に素晴らしいですね、ドッペルゲンガーをマーキス・ラインハルトの子供と交換するのに」

「ハハハ、もちろんだ！」

プリンセスアイビーの視線は、部屋の一角に向けられました。

「おい、お前たち三人！もう隠れる必要はないだろう」

瞬時に、部屋の一角に立っていた三人の人物が現れました。これらの三人はプリンセスアイビーの護衛であり、彼女の個人的な使用人でもありました。彼らは幼少期からプリンセスアイビーによって養育され、彼女に絶対の忠誠心を持つよう訓練されました。

彼らは、ミカミ、ルーファス、クララです。

ミカミは、プリンスライアンの美しさには敵わないものの、大柄で圧倒的な体格の男性でした。黒髪で、高度に筋肉質な体を持ち、常に黒いスーツを着ていました。イグラシアン帝国で最も強い人物の一人でした。プリンセスアイビーは彼を幼少期から厳しく訓練し、非常にイライラしたときにはパンチングバッグや蹴りの的、または踏みつけの対象として使ってきました。

ミカミは約24歳のように見え、その姿勢は常に警戒しており、いつもプリンセスアイビーを守ることに専念しているかのようでした。

ミカミとは対照的に、ルーファスは18歳くらいの若い男性で、茶色い髪をしていました。ルーファスは普通の男性のような外見をしており、特に筋肉質ではないものの、暗殺、魔法、知性に才能を持っていました。彼の表情は穏やかでリラックスしていました。ミカミと同様、ルーファスも黒いスーツを着ていました。彼の髪は少し乱れており、周囲を常に見渡しながら、魔法を使って疑わしい人物を検出していました。

クララはプリンセスアイビーの癒し手兼サポート役を担っていました。戦闘では、クララは後方に位置し、仲間にバフを与えたりデバフを除去したりしてサポートを行います。クララは黒髪で、外見はかなり普通であり、一般的な女性としてよく見かけられるタイプでした。

しかし、彼女は変装の技術に長けており、あまり目立たない外見のために環境に溶け込むことができました。

プリンセスアイビーは右手で指をパチンと鳴らし、即座にミカミが頷き、小さな椅子を持ってきてプリンセスアイビーの前に置きました。

「賢い」

プリンセスアイビーは単純に微笑みました。

「ありがとう、アイビー様」

プリンセスアイビーは両足を小さな椅子の上に上げ、足を伸ばしました。

「くそっ、踊るのは本当に疲れるわ」

ルーファスとミカミはプリンセスアイビーの足元でひざまずき、彼女の両足をマッサージし始めました。彼らはこれに慣れており、プリンセスアイビーはよく彼らに足をマッサージしてもらっていました。

(ああああ、疲れているときにマッサージを受けるのは本当に楽しい)

朝から婚約イベントを監督していたプリンセスアイビーは、ついに今は休憩を取ることができました。

「うぅぅぅっ！！ うぅぅぅっ！！」

突然、プリンセスアイビーは恐ろしく不気味な魔法のエネルギーの波を感じ、以前はリラックスしていた表情が真剣で非常に驚いたものに変わりました。

「これはなんだ... あり得ない....」

当然ながら、プリンセスアイビーの部下たちは皆、彼女のことを深く心配していました。

「ルーファス、感じるか！？」

アイビーはかなり大きな声で、まだ深刻な表情で尋ねました。

「はい、非常に強力な魔法エネルギーを感じます」

「Aランクの魔法？ Sランクではなく？ S+ランク？」

アイビーはこれまでにこのような恐ろしい魔法のエネルギーを感じたことがなかったので、非常に困惑していました。

「私たちは今すぐ屋根に行かなければなりません！」

プリンセスアイビーは即座に玉座から立ち上がり、自身の宮殿の屋根にまっすぐ歩きました。

プリンセスアイビーの宮殿は、街の中心にある丘に建っており、街で最も高い場所にあり、街を監視するのに最適な場所でした。

彼女の部下たちは彼女の後ろからついてきました。屋根に到着すると、プリンセスアイビーと彼女の仲間たちはアビスの森から光が放射されているのを見て驚きました。

光は空に伸び、青みがかっていました。残念ながら、一連の山々が彼らの視界を妨げ、光の源を見ることができませんでした。

「あの光はどんな光ですか？」

プリンセスアイビーが尋ねました。

「間違いなければ、そんなに明るい光を放射する魔法は一種類しかありません、S+ランクの魔法です」

ルーファスがプリンセスアイビーの質問に答えました。

「本当ですか？！ SランクまたはS+ランクの魔法は単なる神話であり、無意味ではないかと思いましたが？」

「私は何千年も前に書かれた古い本を読みました。その本によると、SランクまたはS+ランクの魔法は天に届く光を放射すると言っていました」

プリンセスアイビーは、今夜神話的な魔法を使っているのは誰かを推測しようとしました。彼女の手は屋根の手すりとしての石を握り締めました。

彼らは遠くの、かすかに見える明るい光をただ見つめることしかできませんでした。プリンセスアイビーとアビスの森との距離はその時点で約500キロメートルでしたが、光はまだ見え、非常に小さかったです。

「アイビー様、これは危険です！ 屋根の端にいるべきではありません」

「はい、これは非常に危険です、アイビー様！」

ルーファスとミカミは、彼らの本能が大きな脅威を感じ取ったため、危険を警告しました。

プリンセスアイビーはその後ろへ約2メートル跳び、ルーファスとミカミが前に、エリーとクララが後ろにいる間、彼女を守る準備をしました。

「双防衛魔法：ギガマジックシールド！」

ルーファスはすぐに、彼ら五人を守るシールドを作りました。その一方で、ミカミは彼の非常に強靭な体でプリンセスアイビーを守る準備をしました。

突然、青い光が非常に明るく眩しくなり、数秒で消えました。

「何が起こった？」

「わかりません、アイビー様、でも危険を感じます」

「私たちはアイビー様を守らなければなりません！」

以前は暗かった空が突然赤くなり、遠くで巨大な爆発が起こりました。爆発の雲が巨大なキノコ雲を形成し、それはどの山よりもはるかに高かった。

「これは一体何ですか！？」

プリンセスアイビーはまったく理解できず、