炎の中に眠るもの

プロローグ

　高台に広がる芝生の上を渡る風が心地よい。

　俺はうーんと大きく伸びをして、レジャーシートに寝転んだ。

　まぶたを閉じていても、薄く空にかかった雲の向こうから夏のまばゆい陽射しが降りそそぐのがわかる。

　今日は家族と貝塚市立ドローン・クリケットフィールドの無料開放日に来ていた。

　貝塚市立ドローン・クリケットフィールドは、大阪府南部に位置する貝塚市が有する広大な広場だ。

　約12,000平方メートルもの天然芝のフィールドがあり、名前のとおりクリケットの試合が行われたり、ドローンの大会が行われたりするほか、天体観測会やドッグフェスティバルなど、さまざまなイベントが行われている。

　月に２回の無料開放日もあり、ピクニックやボール遊び、犬の散歩なども楽しめる。

　俺も嫁さんや子どもと一緒に、飼い犬のモコ太を連れて、無料開放日にピクニックに来たひとりだ。

　広々とした芝生の上で、のんびりとご飯を食べる解放感はくせになりそうだ。

　心地よい満腹感に、レジャーシートに寝転んだ俺はふぁああ、とあくびを洩らす。

　けど、俺は知らなかったんだ。

　のんびりと穏やかなクリケットフィールドのそばに……。