【旧】奈落よりカナンへ ～ 六人目の勇者は落第魔法使いの最強魔法 ～

魔女の誘い：イフリート人化する

　ある街道沿いの川の畔。

　休憩のついでに、俺は魔法の練習をしていた。

『いくぜ、変化！』

　ボフンッと煙に包まれた。

　散っていく煙の先で、「おお！」と感嘆の声を上げるカナンが見える。

「凄いよイフリート！　完璧におじさんだよ！」

『そ、そうか？』

　何か褒められてるというより、貶されていると感じるのは、俺の心がおじさんだからだろうか？

「はい鏡！」

『ありがと』

　曇り一つ無い鏡面に映るのは、不精髭の生えた二十代後半の、黒髪赤目の男。

　目鼻口に輪郭は整っているといえるが、ダメおやじという言葉が似合いそうな顔である。

　あと耳がエルフみたいに尖っている。前に見た本物（エルインのクソ野郎）よりは、少し丸みがある感じだが。

『……失敗してないか、これ』

[いいえ。イフリートの魂の情報と現在の肉体の情報を完璧に反映させた状態です。大成功と判断します]

　……そうですか。

「ボクは凄く良いと思う！」

『そ、そうか？』

「うん。ボクのお父さんみたいだよ。雰囲気がとても、懐かしい……」

『そうか。おう、なら大成功だ』

　カナンが尊敬する亡くなった親父さん。

　少しだけしかまだ聞いてないが、カナンが本当に大好きで尊敬していたのは、言葉の端々から伝わって来た。

『ふっふっふ。これで俺も町を大手を振って歩けるぜ。もうリビング・アーマーに間違われたりはしない』

「じゃあさ、次の町は一緒に歩こうよ。腕を組んでさ！」

『おう。楽しみになって来たぜ』

　カナンと笑い合う。

　遠く、遠い記憶に触れる。

　誰かと笑い合うなんて、もう無いと思っていた。

　でもここで、俺は隣にいてくれる奴に出会う事が出来た。

「さてお昼にしようか。さっき狩ったホーン・ラビットを捌かないとね」

『じゃあ俺は火の準備をするか』

　調理が終わり石の椅子に座る。　

　メニューは固焼きパンに、ホーン・ラビットと山菜のスープ。

『いただきます』

「いただきます」

　よく出汁の出ているスープが美味い。

　塩加減が絶妙で、肉の旨味と山菜の野味が調和している。

　スープに付けて柔らかくしたパンも美味い。

「美味しいねイフリート」

『ああ。生きてて良かったよ』

「ぷっ、大げさだね」

　そうだな、大げさかもしれない。

　ありふれた、日常の一コマだろう。

　その中に自分がいる事が、涙が出る程に嬉しい。

「イフリート、目にゴミが入ったの？」

『ちょっとな。人の体ってのは不便なもんだ』

「それには同意。あ～、ボクも魔法になろうかな～」

『あっはっは、へっぽこ魔法使いが冗談言ってら』

「何だと～」

　晴れた空、心地の良い陽射し。

　前世とは違う匂いの風が吹き、俺の笑い声を運んで行った。