第3話 前橋💀

 Scavengerチームは調査を進める中で、手がかりが前橋市にあることを突き止めます。チームはこの情報を元に、前橋市に向かい闇の力の根源を探求するための準備を始めます。


 前橋市に到着したScavengerチームは、地元の人々や資料を通じて手がかりを探し始めます。1号の蟹江は地元の歴史書や伝承を調査し、2号の鷲塚は地元の人々との会話から情報を集めます。3号の蛆森は市役所や図書館で資料を収集し、4号の縦羽は地域の専門家と連絡を取りながら情報を整理します。そして、5号の伊賀は市内を探索し、可能な手がかりを見つけます。


 チームは徹底した調査と情報収集を行いながら、前橋市に潜む闇の力の謎に迫っていきます。彼らは新たな手がかりを見つけることで、闇との戦いに向けて準備を進めるのでした。


 戦国時代には厩橋という地名であり、江戸時代に前橋に改められた。


 江戸時代には前橋城を藩庁とした前橋藩の城下町となったが、前橋城が廃城となり川越藩の飛び地となった時期もあった。


 明治時代には製糸業で栄えた都市の一つとなった。第二次世界大戦後は工場誘致を積極的に行い、同時に区画整理を推進した。群馬県の県庁所在地である一方、県内の交通・商業の中心は一部新幹線も停車する高崎駅を擁する高崎市が担っており、前橋市は行政都市である。隣接する高崎市などともに前橋都市圏を形成しており、都市圏としては北関東最大の規模である。


 2001年4月1日に特例市に指定、2009年4月1日に中核市へ移行した。行政の中心地域は旧東群馬郡前橋町を中心とする地域である。


 ニュースなどでは「まえばし」の「え」の部分のみが高いアクセントで読まれるが、地元では平板型アクセントで発音するのが普通である。「前橋市」と読むときの「まえばし」である。NHKでは2016年にアクセント辞典を改訂した際、「まえ\ばし」を第1アクセントとしつつ、平板型の発音も「地元放送局アクセント」として許容している。


 市章は1909年の制定で、旧前橋藩主・越前松平氏の馬印「輪貫」(わぬき)から採用された。外円と内円の半径比は1対0.73に規定されている。


 市歌は1982年11月1日制定の「赤城嶺に」(作詞・和田利男、作曲・川崎祥悦)。日本の自治体歌としては珍しい交声曲(カンタータ)で、通常は後半3分の1に当たる部分の短縮版が演奏されるが完全版は約30分に及ぶ長大な楽曲である。


 前橋市は平穏な日常を過ごしていたが、突然現れた謎の事件が市を揺るがせた。市内のあるクラブで行われたパーティー中に、金持ちの投資家である岡田氏が急死したのだ。岡田氏は市内で影響力を持つ人物であり、その死は市民や警察に衝撃を与えた。


 この事件に関連するキーワードが浮かび上がる。岡田氏の身体に虱が発見されたことや、彼の持っていたミッシングリンクの鍵、そしてクラブで武装テロの可能性が疑われていたことが明らかになった。また、岡田氏の会社が労働基準監督署の調査を受けていたことや、彼の息子が少年院に入所していたことも事件の背景に加えられた。


 Scavengerチームはこの事件を解決するために前橋市に派遣された。1号の蟹江は虱の痕跡を調査し、2号の鷲塚はミッシングリンクの鍵の謎を解き明かし、3号の蛆森は労働基準監督署の調査結果を追跡し、4号の縦羽はクラブでの武装テロの可能性を探る。そして、5号の伊賀は岡田氏の息子と少年院の関連を調査する。


 事件の背後に潜む闇を追い詰めながら、Scavengerチームは前橋市のミステリーを解き明かしていくのだった。

 

 前橋市はソースかつ丼が美味い。

 岩神の飛石(群馬県前橋市昭和町三丁目)はユニークだった。1938年(昭和13年)12月14日に国の天然記念物に指定された。

 岩神の飛石の特異性は、周囲の地形とは連続性のない場所に突如として巨大な岩塊が単独で存在する点にあり、周辺は前橋市中心部にほど近い住宅地で、丘陵や岩場などが存在しない、ほとんど起伏のない平坦な場所であるにもかかわらず、周囲約70メートル、地表面からの高さ約10メートルもの巨岩の塊りがポツンと孤立して存在することから、あたかも空中を飛来して来たかのような不思議な印象を与える岩として、古くから「飛石」と呼ばれており、この巨岩そのものが当所に鎮座する岩神稲荷神社のご神体として崇められてきた。


 この巨岩が古くより人々の関心を集めてきたのは、何故この場所にあるのか、その来歴、その成因が容易に解明されない不可思議な点にあり、国の天然記念物に指定された1938年(昭和13年)当時の調査では、前橋市の北東に隣接する赤城山で10万年以前に起きた火山活動由来のものとされ、それ以降は長期間にわたって「赤城山の噴火活動によって運ばれたもの」とされてきた。しかし、この見解は岩神の飛石の岩体そのものを試料として用いた記載岩石学的や地球化学的といった理化学的な分析に基づかないものであったため、この巨大な岩塊が何故ここにあるのかは科学的に解明されないままで、様々な可能性が議論され続け、昭和後期頃より一部の地質学者・火山学者らにより、遠く離れた浅間山の火山活動を由来とする新たな説が提唱され始めた。

 

 

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