第5章
中庭。
ウォーリングの銀の宮殿。
ワーリングはまず、メイドたちに新しい知人を洗い、新しい服を着せるよう命じた。
メイドたちが特別な浴槽でダンビーを洗っている間、ウォーリング自身は事件から立ち直るために風呂に入った。
" 何かに巻き込まれるのは久しぶりだ......。もう何も感じないと思い始めていたのに、数時間後、たくさんの感情と色が私を襲ってきた。残念なことに、この感情は私に多くの問題を引き起こしそうだ。今日は何とかして老人に自分を正当化しなければならないが、それだけの価値はあった"
ウォーリングは浴槽に突っ込み、鼻と目だけを残して吸い込んだ。"
- なんて言えばいいんだろう。本当のことは言えない。彼は理解できないだろうし、文句を言い始めるだけだ。どうなってもいい。本能に従いましょう
ウォーリングは自信たっぷりにバスルームを出て、この会議のために特別に仕立てたフォーマルな着物に着替えた。彼は着物が好きではなかった。そこで男は、できるだけ早く玉座の間に向かうことにした。
- 待って
ワーリングが宮殿を出ようとしたとき、女性の声が聞こえた。彼は振り返って驚いた。大階段を駆け下りてきたのは女の子だった。子供だった。男はその子の声に気づいた。
ダンビー。確かに、ワーリングは彼女がまだ若いと思っていたが、それほど若くはなかった。
"...... モンスター、彼女に触れた者たち。彼女は何歳だ、12歳か14歳か?彼女は14歳以上はありえない"
彼はダンビーに目を戻した。ダンビーは目の前で音を立てて倒れた。"
- マイ・レディ、マイ・レディ
彼を追って浴室から飛び出したメイドたちが叫んだ。
- 大丈夫です、ダンビーと話をして、そちらに向かわせます"
大使が驚く間もなく、着流し姿に裸足の少女がワーリングのもとへ駆け出した。
大使は少女を立ち上がらせ、体を振り払った。
- お帰りになる前に、いくつかお聞きしたいことがあります」。
少女は茶色の目で救世主を見つめながら呟いた。
- 何でしょう?
急いでいたにもかかわらず、ワーリングは新しい知人の話を聞くことにした。
- ひとつお聞きしたいのですが、なぜ私を助けようと思ったのですか?私はあなたにとって誰でもないし、助ける必要もなかったでしょう?
- いや、必要なかったし、誰かを助けるなんてことは絶対にしない。
少女の言葉を遮り、ウォーリングは答え始めた。
- 私の母もあなたと同じでした。父が同じ道で母の死体を見つけて......。あなたを見たとき、私も同じことをしなければならないと思いました。父は私が鈍感すぎると言うけれど、そんなことはない。利己心、そして思いやり、そして義務だったとだけ言っておこう。私の答えがあなたを失望させなければいいのですが......?
今にも泣き出しそうな少女を見て、男は尋ねた。
- もちろんです
ダンビーは喜び、救世主と新しい友人に感謝の気持ちを込めて頭を下げ、体を洗いに走った。
ウォーリングはこれを見てニヤリと笑い、皇帝に会いに宮殿に向かった。
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