飾道（かざりみち）

第36話 遺された贈り物

文化遺産センターが地元社会に根付き始めた頃、甚九郎はアトリエで壇鉄からの意外な贈り物を発見する。ある朝のこと、甚九郎が壇鉄の遺品を整理していたとき、彼は一つの精巧に作られた小箱を見つけた。箱は密封されており、その表面には彼と壇鉄の名が刻まれていた。甚九郎は、これが壇鉄からの特別なメッセージか何かが含まれているのではないかと直感した。

箱を丁寧に開けると、中からは壇鉄がかつて用いたと思われる小さな簪が現れた。この簪は他のどの作品とも異なり、そのデザインには壇鉄の技術の精華が詰め込まれているように見えた。さらに、簪のそばには手紙が一通添えられていた。

甚九郎が手紙を開くと、そこには壇鉄の温かい筆跡でこう書かれていた：

「甚九郎へ、

君がこの手紙を読むころには、私は既にこの世にはいないだろう。しかし、私たちの絆と、君への信頼は時を超えて存在する。この簪は、私が一生懸命に作り上げた作品の中で最も私の心を込めたものだ。君への感謝の意を表し、そして君がこれからも私たちの技術と精神を未来へと繋いでいってほしいという私の願いを込めて、これを贈る。

この簪が君の新たな旅のお守りとなり、君が直面するかもしれない困難を乗り越える助けとなることを願っている。」

甚九郎は手紙を読み終えると、深い感動とともに壇鉄への感謝の気持ちでいっぱいになった。彼はこの簪を大切に保管し、特別な機会にのみ使用することに決めた。そして、この贈り物を通じて、壇鉄の遺志が自分自身の中で生き続けることを改めて実感する。

甚九郎はその日から、簪を胸に付けてアトリエを歩き、訪れる人々に壇鉄の物語とこの贈り物の意味を語り継ぐことにした。この簪は、過去からの贈り物としてだけでなく、未来への希望の象徴として、文化遺産センターの中で特別な位置を占めるようになる。

夜空を見上げながら、甚九郎は壇鉄の精神が自分の中に確かに生きていること、そしてその光がこれからも多くの人々を照らし続けることを感じ取り、静かに彼に感謝の祈りを捧げるのだった。