ラブコメがわからないっ！～友人Ａ視点で見るヒロインレースのススメ～

これが僕らの日常風景

　高校生になったら、何をしよう。

　子どもの出口。大人の入り口。

　その中間に位置する、最も美味しい（・・・・）三年間。

　人生で一度きりのそれを、最大限良いものにしたい。

　多くの少年少女がそうである様に、僕、【清瀬友春（きよせともはる）】もまた、そう願う一人だった。

　これまで運動部一本だったし、文化部にも入ってみたいな。

　文化祭では、何か出し物とかしてみたい。バンドなんていいかも。

　仲間内で泊まりの旅行とか、これまで許されなかった遊びもしたい。

　あーでも、何をするにもお金がいるな。せっかく解禁されるんだから、バイトもやってみよう。

　あとはまぁ、彼女なんていれば、言うことないよね。うへへっ。

　入学式の前日に、やりたいことを箇条書きにしていたら、いつの間にか夜が明けていた程度には、華の青春に夢を見ていた僕。

それが、どうだ。

『待てやゴラァァァ！　このクソガキ共ォォォ‼』

　夜の新宿、歌舞伎町。

　キラキラした青い春とは真逆の、ギラついた大人の歓楽街で。

　僕は強面のお兄さんたちを相手に、必死の逃走劇を繰り広げていた。

　もちろん、こんなのをやりたいことリストに書いた覚えはない。

　物語の主人公みたいな青春が送りたい、と思ったことはあるけど、それはあくまで日常系とかラブコメの世界だったらという話で。

　誰が好き好んで、こんなヤンキー漫画みたいな状況に身を投じたいと思うものか。

　……いやまぁ、それを厭わない奴が身近にいるから、こんなことになってるんだけど。

「颯吾てめぇ、話が違うじゃねぇか！　証拠押さえたら穏便に話をつけて解決、って計画はどこ行った！」

　後ろから聞こえる怒声に肝を冷やしながら、並走する相棒をなじる。

　しかし息苦しい。顔を隠すために着けているサングラスとマスクが、こうなると非常に邪魔だ。

「やー、まさかケツ持ちがいたとは。流石に見通しが甘かったな、失敗失敗」

　小柄な僕より二回り近く大きい身体で悠々と駆けながら、そいつは緊張感の欠片もない調子で笑った。

【秋津颯吾（あきつそうご）】

　我が家の左隣に住んでいる幼馴染で、生まれてこの方、高校２年生現在に至るまでの時間を、共に過ごしてきた親友だ。

　その人と成りを一言で表すなら、みんなの兄貴分。

　容姿端麗。頭脳明晰。運動神経抜群。

　基本の三拍子に加えて、性格までいい完璧超人である。

　困っている人がいたら放っておけない、面倒見のいい性格で、見ず知らずの相手のため奔走することもしばしば。

　学内での人気は男女問わず高く、非公認のファンクラブまでできている。

　まさしく、漫画かドラマの主人公の様な男だ。

　そして、この状況を作り出した元凶でもある。

「お前はいつもそうだ！　頭いいクセに段取りが大雑把で、いつだって僕がその割を食うんだ！」

「まぁでも、『運は天にあり～なんたらかんたら～手柄は足にあり』って言うだろ。考えるよりまずは行動ってことで」

「都合の悪いとこだけ端折んな！　流石の謙信公も鎧を着るくらいの準備はしとけって言ってるわ！」

　ギャースカ言い合いながら、新宿東宝ビルの前に差し掛かる。

　と、そのタイミングで数人の追手が正面に現れた。

　ホストと半グレの混成軍。普段なら、街で見かけても絶対目を合わせない相手だ。ちびりそう。

「んげっ、先回りされてる！」

「構うな、大通りまで突っ切れ！」

　颯吾に促され、ビルの前から伸びるセントラルロードを、南へ向けてひた走る。

　ヤ、ヤバい、障害物のない直線になったからか、背中に浴びせられる怒声が近づいて来てる気がする……！

「な、なぁ颯吾。今からでも、話し合いで解決する方向に修正できないかな？　あちらさんの言い分も聞いて、譲歩するべきところは譲歩する感じで」

「譲歩するかはともかく、話し合いをすること自体は構わないけど……」

『生きて帰れると思うなよガキ共！』

『ヤキ入れるだけじゃ済まさねぇからな！』

『特にチビの方！　ひん剥いて動画撮って、その手の層に売り捌いてやるからな！』

「……あっちがなぁ」

「イヤァァァァァァ！」。

　ナンデ⁉　ナンデ僕に対してだけ私刑の内容が具体的なの⁉

　身の危険を感じて、速度を上げようとするものの、全力疾走で疲れ切った足には力が上手く入らない。

　すわ、僕の貞操もここまでか。

　そう諦めかけたところで。

　ピーっ！　ピピピ、ピィーッ！

　不意の警笛音に顔を上げる。

　進行方向、セントラルロードの入り口付近に、数人の警官の姿があった。

「そこの一団、止まりなさい！」

　天下の公権力の登場に、強面のお兄さんたちは『ヤベっ』と口々に言いながら、来た道を引き返していく。

「ゼェっ、ゼェっ、ゲホッ……こ、これは？」

　追手がいなくなったのを確認して、颯吾に尋ねる。

「この辺りで喧嘩騒ぎが起きてるって、事前に通報しておいたんだ。いざという時のための、エスケープゾーンってわけ」

「おまっ、そうならそうと、先に言えよな……」

　ちゃんとリスクヘッジも考えてたんだな、こいつ。サスガダァ。

「ま、できれば使いたくない、本当の最終手段だったんだけどな」

　……？　何故だろう、一番安全な作戦じゃないか。

「君たち、ちょっといいかな」

　僕が首を傾げていると、警官の一人が声をかけて来た。

「あっ、お巡りさん！　危ないところを助けていただき、ありがとうございました！　このご恩は、いずれ必ず出世払いで……」

「あー、うん。そういうのはいいから。僕たちもこれが仕事だし。それはそれとして……」

　ガシッ。

　不意に掴まれる、僕の腕。

　警官が優しい声音で、しかしガッチリと拘束しつつ、尋ねる。

「君たち、見たところ高校生くらいだよね？　ちょっと、お話聞かせてもらってもいいかな？」

　現在時刻は、２３時０７分。

『東京都青少年の健全な育成に関する条例』によれば。

　１８歳未満の少年少女の深夜徘徊は、補導の対象となる。らしい。

「…………………………うっす」